ZIP-код — это судьба? Оказывается, это чушь

Что движет социальной мобильностью? Ответ важен как для политиков, так и для семей. Волна широко разрекламированных исследований ввела государственную политику и общественные дискуссии в заблуждение. Утверждается, что район, в котором живет ребенок, является ключевым фактором, определяющим его жизнь. Хотя эта идея существует уже десятилетия, в последнее время она набирает все большую популярность. Основные средства массовой информации продвигали эту идею в статье за статьей, утверждая, что почтовый индекс предопределяет судьбу и является основным источником неравенства в США. Если причинно-следственная связь между районами и результатами развития детей сильна, политики могут реализовать простое и эффективное решение: переселить нуждающиеся семьи в районы с лучшими условиями. Но это уже пытались сделать. В 1990-х годах Министерство жилищного строительства и городского развития США переселило семьи из районов с высоким уровнем бедности в так называемом эксперименте «Переезд ради возможностей». Переезд в лучший район принес некоторую пользу, но не улучшил показатели занятости взрослых или образовательные результаты молодежи. Наиболее широко цитируемое исследование, претендующее на выявление причинно-следственной связи между районом и результатами во взрослой жизни, — это работа 2018 года экономистов Раджа Четти из Гарварда и Натаниэля Хендрена из Массачусетского технологического института. Они использовали данные Налоговой службы США с 1980 по 2012 год, чтобы изучить, в какой степени результаты во взрослой жизни зависят от района проживания в детстве. Чтобы изолировать эффекты района от других факторов, господа Четти и Хендрен проконтролировали общенациональный рейтинг дохода семьи. Они предположили, что эффект от дополнительного года пребывания в хорошем районе одинаков для детей всех возрастов. В качестве примера рассмотрим двух детей: Эмили, которая переехала из Куинса, Нью-Йорк, в Солт-Лейк-Сити в возрасте 4 лет, и Джейн, которая совершила такой же переезд в 8 лет. Исследователи предположили, что после учета рейтинга дохода родителей не существует корреляции между образованием и мотивацией родителей и тем, в каком возрасте их дети переехали. При таком допущении разница в результатах Джейн и Эмили во взрослой жизни может быть объяснена четырехлетней разницей в воздействии районов их проживания в детстве. Эти утверждения широко распространялись средствами массовой информации и фондами, ориентированными на социальную справедливость, вдохновляя проекты по «переезду к возможностям», которые направлены на улучшение результатов жизни семей с низким доходом путем их переселения в «районы с большими возможностями». Сторонники этой политики игнорируют серьезные недостатки в исследованиях. Методы, используемые в этой литературе, ложно связывают разницу в результатах в разных местах с причинным эффектом районов. В действительности разница обусловлена самими родителями, которые самостоятельно выбирают районы для проживания. Те, кто переезжает в лучшие районы раньше, как правило, являются более обеспеченными, более образованными и с большей вероятностью имеют полные семьи. Они переезжают в лучшие районы с похожими на себя людьми, точно так же, как и те, кто переезжает позже, будучи менее обеспеченными и менее образованными, переезжают в менее благополучные районы. Эти выводы, установленные нашей командой в Центре экономики человеческого развития Чикагского университета, предлагают иное объяснение факторов и политик, улучшающих результаты в более поздней жизни. Сосредоточение внимания на семье, а не на районе, меняет разговор о межпоколенческой мобильности. В нашем исследовании 2022 года об уроках для Америки из Дании мы проанализировали данные, собранные правительственными статистическими агентствами Дании для всего населения, аналогичные данным переписи населения в США. Как и господа Четти и Хендрен, мы обнаружили «причинный» эффект района. Хотя в Дании действует иная социальная политика, чем в США — а именно более сильная система социальной защиты и государство всеобщего благосостояния, — датское население имеет схожую с американским социальную мобильность при анализе результатов, основанных на районе проживания. Как и американцы, более обеспеченные и лучше образованные датчане с большей вероятностью переезжают в хорошие районы до рождения детей. Менее образованные и менее обеспеченные семьи, которые переезжают позже, в течение жизни их детей, как правило, менее стабильны, чем те, кто переезжает рано, и с меньшей вероятностью переживают развод или изменение состава домохозяйства. Еще одно недавнее исследование, проведенное одним из нас (господином Эшагния), подчеркивает эту мысль. Среди прочих факторов, оно использует ту же методологию, что и господа Четти и Хендрен, для изучения длины тела при рождении — расстояния между головой и пятками новорожденного — переменной, которая является сильным предиктором образовательных достижений и заработка во взрослой жизни, но очевидно не может быть изменена задним числом путем переезда из одного района в другой после рождения. Это исследование показало, что важнее всего не то, какие районы выбирают семьи, а то, что семьи делают. Мы показываем в нашем исследовании 2022 года об уроках из Дании, что большая часть того, что было идентифицировано как эффект района, является следствием того, что более обеспеченные и лучше образованные семьи самостоятельно отбираются и переезжают в районы, где они взаимодействуют с единомышленниками и более вовлеченными родителями. Литература о «причинном влиянии» районов на результаты жизни детей во взрослом возрасте не учитывает ключевую роль семейной жизни и сильно переоценивает роль районов. Воздействие хороших районов является индикатором качества семьи и уровня родительской заботы о развитии ребенка. Лучшие результаты, наблюдаемые в более благополучных районах, связаны не столько с тем, что эти районы поднимают более бедные семьи, хотя качество района — включая сверстников и качество школ — может играть определенную роль. Более благополучные семьи переезжают в лучшие районы на раннем этапе жизни ребенка и улучшают эти районы, усиливая школьное образование и эффекты влияния сверстников. В течение примерно года после публикации исследования господ Четти и Хендрена 2018 года 21 город начал разрабатывать программы, предназначенные для перемещения семей с низким доходом в районы с большими возможностями, основываясь на утверждениях исследователей из Гарварда. Аналогичным образом, проект на 50 миллионов долларов, санкционированный Конгрессом, который начался в августе 2022 года и будет действовать до 2028 года, перемещает семьи к «возможностям» в Кливленде, Миннеаполисе, Лос-Анджелесе, Нэшвилле, штат Теннесси, Новом Орлеане, Нью-Йорке, Питтсбурге и Рочестере, штат Нью-Йорк. Только в Лос-Анджелесе чиновники используют 4 миллиона долларов из проекта для переселения 1950 семей. Наши выводы свидетельствуют о том, что эти благонамеренные инициативы ошибочны. Слабые результаты эксперимента «Переезд ради возможностей» 1990-х годов должны заставить политиков задуматься. Простое переселение нуждающихся семей в лучшие районы может сработать в единичных случаях, но данные показывают, что именно самоотбор более обеспеченных и лучше образованных семей в лучшие районы производит заявленные результаты по районам. Политика должна быть направлена на укрепление качества принятия решений в семье и усиление качества семейной жизни — действительно эффективные рычаги социальной политики.