Ваш голос не имеет значения в ExxonMobil

Как частный инвестор, я по собственному опыту знаю, как повседневные заботы могут привести к непрочитанной почте от компаний и упущенным возможностям проголосовать по предложениям акционеров и выборам директоров. Когда вы являетесь мелким частным акционером в гигантской публичной корпорации, легко подумать, что ваш голос ничего не изменит. Тем не менее, частные инвесторы, откладывающие на пенсию или другие финансовые цели, часто составляют значительную часть базы акционеров компании — например, 40% в ExxonMobil. Чтобы лучше слышать эту важную, но часто игнорируемую группу, компаниям следует поощрять информированное участие в доверительном голосовании, что усиливает влияние рядовых акционеров и укрепляет корпоративное управление. Exxon, однако, поступает с точностью до наоборот. Когда я впервые прочитал о предлагаемой Exxon программе «Голосование для розничных инвесторов», я предположил, что она будет похожа на инициативы, позволяющие инвесторам голосовать автоматически по предложениям акционеров в сфере экологии, социальной политики и управления. Но программа Exxon работает иначе. Вместо этого инвесторы, которые решают принять в ней участие, автоматически и бессрочно разрешают Exxon голосовать своими акциями по широкому кругу корпоративных вопросов исключительно в соответствии с предпочтениями совета директоров — лишая тем самым рядовых инвесторов их прав. Это создает несколько проблем. Во-первых, в программе нет возможности проголосовать против предпочтений совета директоров, в отличие от стандартных инструкций, которые часто предлагают брокеры. Во-вторых, это договорное обязательство голосовать в соответствии с позицией совета директоров Exxon может применяться не только к определенным предложениям акционеров, но и ко всем будущим вопросам, выносимым на голосование, включая конкурентные выборы директоров, голосования по слияниям и поглощениям и голосования по вознаграждению генерального директора. Оно также остается в силе бессрочно, если акционер не откажется от участия. Вот вам и подотчетность перед акционерами. Программа Exxon не делает ничего, кроме как создает постоянное преимущество для действующего руководства. Вместо того чтобы повышать явку на голосование, Exxon хочет ее заблокировать. Розничные инвесторы, которые запишутся в эту программу, не получат больше возможностей для участия в корпоративном управлении Exxon, чем у них есть сейчас, а их якобы большее участие просто передаст их голоса менеджменту. Я консультирую инвесторов в рамках доверительных кампаний более 20 лет. Я вижу, к чему ведут руководители Exxon: к игровому полю, решительно контролируемому традиционным менеджментом и советами директоров, независимо от их заслуг, и к постоянному снижению подотчетности совета директоров. Это путь к ухудшению корпоративных показателей и более низкой доходности для всех акционеров. Компании, которые выбирают ослабление власти акционеров для отклонения плохих сделок, отстранения неэффективных директоров или выражения несогласия, уничтожат механизм обратной связи, который способствует хорошему управлению и наказывает за плохие практики. Это плохо для публичных компаний и для акционеров, включая таких частных акционеров, как я, которые в них инвестируют. Я бы приветствовал программу, которая расширяет возможности розничных акционеров, помогая им принимать взвешенные решения и уважая их свободу голоса. Программа Exxon на это не способна.