Чего стоил школе в Западной Вирджинии запрет на Wi-Fi

Как раз к первому учебному дню беспроводной интернет наконец-то приходит в «самую тихую» школу Америки. В долине Западной Вирджинии, окруженной самыми высокими пиками штата, школа Грин-Бэнк для учащихся начальных и средних классов расположена в сердце учрежденной Конгрессом Национальной зоны радиотишины — единственной в своем роде в стране с 1958 года. Здесь сотовую связь, беспроводной интернет и даже микроволновые печи ограничивали, чтобы не создавать помех финансируемым государством астрономическим исследованиям, которые проводятся прямо за школой, у крупнейшего в мире полностью управляемого радиотелескопа. Но 5 августа обсерватория Грин-Бэнк сделала сенсационное заявление: теперь беспроводной интернет будет разрешён в радиусе 10 миль от телескопа. Это знаменует собой резкий сдвиг в политике, даже если на практике многие местные дома уже установили беспроводные маршрутизаторы, нарушая давний запрет. Обсерватория назвала «радиозагрязнение» от этих несанкционированных сигналов одной из причин легализации того, что стало неконтролируемой ситуацией. Другой причиной была образовательная: школа годами умоляла провести беспроводной интернет. Во многих отношениях Грин-Бэнк стал непреднамеренным педагогическим экспериментом. Пока остальная часть страны спешила внедрить технологии в классы, Грин-Бэнк оставался застрявшим в 1999 году. Без беспроводного интернета 200 учеников школы не могли использовать хромбуки, цифровые учебники или проводить исследования в интернете. Учителя не могли получить доступ к индивидуальным образовательным программам в интернете или использовать Google Docs для собраний персонала. Даже такие рутинные задачи, как обязательное государственное стандартизированное тестирование, стали проблематичными: ученики по очереди проходили через небольшую компьютерную лабораторию с проводным подключением, где они сдавали экзамены. «Возможность индивидуализировать обучение с помощью iPad или ноутбука — это в основном невозможно», — сказала учительница Дарла Хаддл, которая ранее преподавала в Пенсильвании. Школа использует учебную программу Eureka Math, которая также имеет большую цифровую платформу с интерактивными видео и настраиваемыми инструкциями, но эти дополнения недоступны в классах Грин-Бэнка. «Без полноценно работающего онлайн-компонента нашей учебной программы это действительно наносит ущерб нашему обучению», — сказала учительница Сара Браун, работавшая в школах Северной Каролины. «Это кажется очень устаревшим, потому что технология, которую мы используем, настолько устарела». На протяжении многих лет выдвигались предложения о том, чтобы школа получила беспроводной интернет без помех для обсерватории. Одна идея заключалась в установке LiFi, который излучает беспроводной интернет малого радиуса действия через лампочки, но технология была капризной и дорогой. Другая мысль была в том, чтобы соорудить огромную земляную насыпь за школой, чтобы предотвратить излучение беспроводного интернета в сторону телескопов, но это уничтожило бы футбольные поля. Пока эти дискуссии затягивались, ученики все больше отставали по математике и чтению, а Грин-Бэнк постоянно показывал самые низкие результаты тестов в округе. «Наши дети ничем не отличаются от других детей в округе, — сказала директор Мелисса Джордан. — Единственная разница, на мой взгляд, — это их отсутствие доступа к увлекательным технологиям». В то же время, однако, Грин-Бэнк оказался на правильной стороне широкой негативной реакции на экраны в школах. В мае губернатор Вирджинии подписал закон, предписывающий политику отсутствия сотовых телефонов «от звонка до звонка» во всех государственных школах. В том же месяце штат Нью-Йорк фактически запретил личные устройства с доступом в интернет в школах, включая смартфоны и ноутбуки, если только они не используются для конкретных образовательных целей. По меньшей мере дюжина других штатов от Флориды до Калифорнии также ввела ограничения на использование телефонов в государственных школах. Исследования показали, что ноутбуки могут оказывать непропорционально негативное влияние на мальчиков и более слабых учеников. Вашингтонка Сильви Макнамара писала ранее в этом году о том, как она забрала своего сына из государственных школ округа Колумбия, чтобы убрать его от выданных школой ноутбуков, которые позволяли ему транслировать телепередачи и играть в игры на протяжении всего урока. В мире цифровой перегрузки Грин-Бэнк, казалось, предлагал нечто редкое: класс без писков, звонков и отключившихся учеников. «Школа была в значительной степени свободна от драмы, которая приходит с социальными сетями и постоянной перепиской, — сказала родительница Ханна Сайзмор, которая также является ученым в обсерватории Грин-Бэнк. — И мы не чувствовали никакого давления, чтобы обеспечить наших детей телефонами. Они даже не хотели их». Такую среду, кажется, почти невозможно воспроизвести в полностью подключенном классе. Как бывший учитель старшей школы, а ныне профессор колледжа, я знаю боль конкуренции со смартфонами и ноутбуками за внимание студентов. Но, возможно, цена запрета на беспроводной интернет была слишком высока. Во время пандемии коронавируса, когда школы перешли на удаленный режим, беспроводное соединение стало более критичным для учащихся, подключающихся из дома. И вне образования растущее использование этого соединения для питания всего — от мониторов глюкозы до протезов конечностей — продолжало оказывать давление на Национальную зону радиотишины. Что-то должно было уступить. «Мы пытались серьезно подумать о том, как выглядит зона тишины в 21 веке», — сказал Крис Де При, менеджер по спектру зоны тишины площадью 13 000 квадратных миль. — По мере того как мы переходим в мир, где все, к чему мы прикасаемся, излучает радиоволны, нам нужно думать о том, что мы делаем». В качестве компромисса обсерватория заявила, что разрешит беспроводной интернет на частоте 2,4 ГГц, но более высокочастотные диапазоны, такие как 5 и 6 ГГц, останутся под ограничением. Обсерватория будет более строго обеспечивать соблюдение этих границ и проводит общественные слушания, чтобы направлять переход, сказал Шелдон Васик, координатор по нормативным вопросам зоны тишины. Тем временем обсерватория сотрудничает со Starlink, чтобы обеспечить спутниковый интернет для большей части зоны тишины, что стало приятной новостью для служб экстренного реагирования из соседних округов, которые требовали улучшения службы беспроводной связи. Директор Джордан не ожидает, что беспроводной интернет станет панацеей. Учителям нужно будет освоить онлайн-инструменты и научиться эффективно их использовать. Но ее надежда проста: что при правильной поддержке ученики получат те же возможности, что и все остальные. «Это должно быть связано с тем, что дети достигают большего, чем без технологий», — сказала она.