Почему ваш счет за электричество продолжает расти

Тарифы на электроэнергию растут по всей территории США. Многие винят в этом бум центров обработки данных для искусственного интеллекта, который стимулирует спрос на электроэнергию, способный увеличиться на 25% к 2030 году. Стремительно растущий спрос должен быть хорошей новостью — он сигнализирует о процветающей экономике. На эффективном рынке это спровоцировало бы строительный бум надежных и доступных источников энергии. Но этого не произошло из-за искусственных ограничений на генерирующие мощности. Лоббисты «зеленой» энергии указывают на масштабное развертывание субсидируемых солнечных мощностей в последние годы, утверждая, что возобновляемые источники смогли справиться с растущим спросом со стороны центров обработки данных в таких местах, как Техас. Но эта модель не масштабируется. Операторам энергосистем необходимо резервировать непостоянные ветровую и солнечную энергию диспетчеризируемыми источниками, которые можно увеличивать и уменьшать. Батареи коммунальных предприятий также имеют ограничения: большинство из них работают всего несколько часов, после чего их необходимо перезаряжать. Чтобы удовлетворить спрос, США потребовались бы огромные новые мощности диспетчеризируемой генерации — угольные, газовые и атомные электростанции, — которые могли бы работать столько, сколько необходимо. Но США вывели из эксплуатации почти 10 гигаватт таких электростанций в 2024 году, чего достаточно для снабжения электроэнергией до 7,5 миллионов домов. Широкое внедрение субсидируемых солнечной и ветровой энергии в американском энергетическом секторе сегодня влечет за собой скрытые издержки и подрывает инвестиции в надежные источники энергии. Субсидии в соответствии с Законом о снижении инфляции периодически выводят диспетчеризируемые источники энергии из строя, что делает для них почти невозможным возмещение затрат. В результате большинство новых проектов в энергетике США сейчас связаны с солнечной энергией, даже несмотря на то, что операторы энергосистем уже испытывают трудности с имеющимися солнечными мощностями. Закон «One Big Beautiful Bill» сокращает субсидии на «зеленую» энергию после 2028 года, но до тех пор они сохранятся, укрепляя мощное лобби возобновляемых источников. Война администрации Обамы-Байдена с ископаемым топливом, особенно с угольными электростанциями, в сочетании с субсидиями на возобновляемую энергию отравила инвестиционные перспективы для тех источников энергии, в которых мы больше всего нуждаемся. Государственные стандарты портфеля возобновляемой энергии, которые требуют от коммунальных предприятий получать определенный минимальный процент электроэнергии из возобновляемых источников к конкретной дате, являются еще одним саморазрушительным действием. Стоимость электроэнергии в штатах с самыми строгими стандартами почти в три раза выше, чем в тех, где их нет. Субсидии и мандаты на возобновляемую энергию особенно вредны для межштатных операторов энергосистем, которым обычно приходится закупать электроэнергию оптом у самого низкого участника торгов, независимо от надежности. Субсидии позволяют солнечной и ветровой энергии демпинговать, что приводит к массовому нерациональному распределению инвестиционного капитала. В результате энергосистема сталкивается с растущим давлением в области надежности и стоимости. Другим препятствием является душащая американская система разрешений и экологической экспертизы. Строительство инфраструктуры в США, как правило, занимает больше времени и обходится дороже, чем в других промышленно развитых экономиках. Бюрократические проволочки означают годы задержек, миллиарды долларов дополнительных расходов и энергосистему, которой требуется больше времени для реагирования на новый спрос по сравнению с другими странами. В долгосрочной перспективе ядерная энергия является очевидным решением для удовлетворения растущего спроса. Атомные электростанции дороги в строительстве, но дешевы в эксплуатации и могут стать основой энергосистемы, предлагающей недорогую электроэнергию с низким уровнем выбросов углерода. Но разрешить строительство атомных электростанций практически невозможно из-за нормативных актов, которые стремятся снизить риски далеко за точкой diminishing returns. Некоторые утверждают, что строительству новых газовых электростанций мешает сбой на рынке: скопившиеся заказы на производство газовых турбин, время ожидания для которых сейчас составляет три года или более. Но и это в значительной степени является результатом плохого регулирования, такого как правило президента Байдена для электростанций, которое было нацелено на газовые электростанции. Более благоприятная среда для ископаемого топлива при президенте Трампе уже смягчает это узкое место. Mitsubishi недавно объявила о планах удвоить производство турбин в ближайшие два года. Зловеще то, что PJM, крупнейший оператор энергосистемы в США, недавно предложил удовлетворить растущий спрос путем нормирования поставок электроэнергии. Крупные центры обработки данных, желающие подключиться к сети, должны были бы платить премиальные тарифы за мощность или соглашаться на отключение в часы пиковой нагрузки, в то время как приоритет получили бы те, кто строит собственные электростанции. Эти меры предоставили бы привилегии компаниям, которые могут позволить себе строительство собственных электростанций, в ущерб более мелким облачным провайдерам. Подобное нормирование энергии усугубит дефицит. Это предложение было отозвано из-за ожесточенного сопротивления. Уже сам факт его выдвижения показывает, в каком отчаянном положении находится PJM. Проблема не в спросе со стороны ИИ, а в искусственно ограниченном предложении. Это проблема, которой нет у Китая, главного конкурента США в сфере ИИ. В Китае также наблюдается бум центров обработки данных для ИИ, но при этом электроэнергия там становится дешевле. В то время как чрезмерное регулирование закрывает жизненно необходимые угольные электростанции в США, Китай строит их так быстро, как только может. В прошлом году там началось строительство почти 100 гигаватт угольных мощностей, чего достаточно для снабжения электроэнергией более половины домов в Америке. Решение заключается в том, чтобы позволить рынку реагировать на ценовые сигналы, максимально быстро наращивая предложение. США должны прекратить субсидии возобновляемой энергии, реформировать регулирование электроэнергетики, сократить бюрократические проволочки с разрешениями и позволить возродиться атомной энергетике. Сделайте это, и частные инвестиции обеспечат самую дешевую и надежную электроэнергию в мире. Или продолжайте идти прежним курсом, и американцы столкнутся с более высокими ценами и увеличением числа отключений, пока революция ИИ уйдет за границу в поисках более обильной энергии.