Отказ от вакцинации обходится дорогой ценой

Усилия Роберта Ф. Та, что предотвращает корь, например, очень дешевая, потому что она была изобретена в 1960-х годах и никогда не нуждалась в пересмотре или повторном тестировании. Если Кеннеди удастся вытеснить с рынка даже одну вакцину, финансовые последствия будут серьезными. А физическая боль от болезни ляжет на первое поколение детей, лишенных надлежащей защиты. По состоянию на середину августа в штате было зарегистрировано 762 случая, включая 99, потребовавших госпитализации. К сожалению, двое детей умерли. Но если рассматривать только стоимость, очевидно, что экономический ущерб мог бы быть огромным. Представьте себе дыру размером с Техас, которая была бы пробита в бюджете здравоохранения штата, если бы Техас никогда не использовал вакцину против кори и внезапно одна восьмая часть населения потребовала бы госпитализации. Система рухнула бы от напряжения, и тысячи умерли бы на парковках больниц (как это происходило с людьми в Индии и Перу во время пандемии коронавируса). Для тех, кому удалось выжить, кто бы оплатил счета за их лечение? Медицинские страховщики были бы перегружены, возможно, разорены. Для сравнения, рассмотрим относительно дорогую прививку: вакцину против вируса папилломы человека (ВПЧ), которая предотвращает рак шейки матки. Девочки, которые получают две дозы до начала половой жизни, защищены от штаммов вируса папилломы человека, которые могут вызывать хронические генитальные инфекции, что в конечном итоге превращает некоторые клетки в опухоли. В начале 20 века — до того, как мазки Папаниколау и курение стали более популярными среди женщин — рак шейки матки убивал больше женщин, чем рак молочной железы, рак легких или рак кожи. В наше время, конечно, рак шейки матки часто можно победить — но только с большими хлопотами и болью (биопсии, абляции и все более радикальные операции, включая иногда гистерэктомии). Вакцина против ВПЧ чрезвычайно рентабельна: среди американских женщин в возрасте около 20 лет, которые были вакцинированы в молодости, предраковые поражения сократились примерно на 80%. Ученые предсказывают, что австралийская программа вакцинации, которая началась в 2007 году для девочек и была расширена в 2013 году для включения мальчиков, может устранить рак шейки матки как проблему общественного здравоохранения к 2035 году. Их нужно повторять каждый год, и они печально известны своим «несоответствием», поскольку их постоянно нужно пересматривать, чтобы успевать за быстро мутирующими вирусами гриппа. Тем не менее, Кеннеди, министр здравоохранения и социальных служб, и организация «Защита здоровья детей», которую он основал, неоднократно атаковали вакцину против ВПЧ, ложно утверждая, что у некоторых девочек она повышает риски развития рака и аутоиммунных заболеваний. У Кеннеди здесь присутствует глубочайший конфликт интересов: он получил почти 900 000 долларов гонораров за рекомендации от адвокатов, подающих в суд на Merck из-за ее вакцины против ВПЧ. Новые вакцины против опоясывающего лишая предотвращают как страдания, так и расходы. Люди, которые страдали от этой инфекции, сообщают, что это агония, обжигающая боль, которая может длиться неделями. Я слышал, как ее описывали как «более болезненную, чем роды» и «худшее, что я когда-либо чувствовал». Во времена до появления противовирусных препаратов один из моих дядей ослеп на один глаз от опоясывающего лишая; волдыри, похожие на ветряную оспу, покрыли половину его головы, включая глаз. Расходы на медицинское обслуживание в Соединенных Штатах стремительно растут на протяжении многих лет, что вынуждает медицинские страховые компании повышать свои страховые взносы быстрее, чем общая инфляция, и ввергает трастовый фонд Medicare во все более глубокие проблемы. Кеннеди-младшего по подрыву доверия к вакцинам в Америке не просто научно абсурдны. Они также финансово разорительны. Наряду с жизнями, которые они защищают, вакцины экономят деньги. Небольшие расходы на вакцинацию позволяют избежать больших расходов на лечение. Страховые медицинские компании знают это; именно поэтому они делают прививки от гриппа бесплатными для своих застрахованных. Заплатить аптеке около 100 долларов за то, чтобы 70-летнему человеку сделали прививку от гриппа, гораздо разумнее, чем выложить десятки тысяч долларов за недельное пребывание этого пожилого человека в отделении интенсивной терапии с пневмонией. Работодатели тоже это знают; именно поэтому многие из них оплачивают дни вакцинации от гриппа. Прививки снижают уровень невыходов на работу во время рождественской суеты, а меньшее количество госпитализированных сотрудников позволяет удерживать страховые взносы на низком уровне. Это верно, даже несмотря на то, что прививки от гриппа являются одними из наименее рентабельных среди всех распространенных вакцин. Однако, сколь бы несовершенными они ни были в предотвращении болей и недомоганий, вызываемых гриппом, они эффективны в том, чтобы уберечь людей от больницы и морга. Центры по контролю и профилактике заболеваний в прошлом году обобщили 10 исследований, которые показали, что прививки защищают пожилых людей, детей и беременных женщин. Одно исследование 2018 года показало, что они на 82% эффективны в предотвращении попадания инфицированных гриппом пациентов больниц в отделение интенсивной терапии. Большинство вакцин являются более рентабельными, чем прививка от гриппа. Даже самые обычные вакцины экономят деньги. На своем веб-сайте «Защита здоровья детей» размещает сомнительные исследования, предполагающие, что вакцина против полиомиелита вызывает полиомиелит или что вакцина АКДС провоцирует астму или приводит к смерти девочек-младенцев. На самом деле, прививка предотвращает не одно, а три ужасных заболевания: «А» означает дифтерию, которая может привести к тому, что ребенок задохнется от сгустка мертвой ткани горла и слизи. «К» — это коклюш, который может заставлять младенцев кашлять до посинения от недостатка кислорода. И «С» — это столбняк, которая может вызывать мышечные спазмы, достаточно сильные, чтобы сломать позвоночник ребенка еще до того, как судороги перекроют дыхательные пути. Само собой разумеется, что спасение ребенка, заболевшего любой из этих болезней, обходится недешево — но прививка, которая существует десятилетиями, может предотвратить их все. Всего две дозы обеспечивают пожизненный иммунитет. Сравните это со стоимостью вспышки кори, подобной той, что была впервые зарегистрирована в Западном Техасе в январе. По состоянию на середину августа в штате было зарегистрировано 762 случая, включая 99, потребовавших госпитализации. К сожалению, двое детей умерли. Но если рассматривать только стоимость, очевидно, что экономический ущерб мог бы быть огромным. Представьте себе дыру размером с Техас, которая была бы пробита в бюджете здравоохранения штата, если бы Техас никогда не использовал вакцину против кори и внезапно одна восьмая часть населения потребовала бы госпитализации. Система рухнула бы от напряжения, и тысячи умерли бы на парковках больниц (как это происходило с людьми в Индии и Перу во время пандемии коронавируса). Для тех, кому удалось выжить, кто бы оплатил счета за их лечение? Медицинские страховщики были бы перегружены, возможно, разорены. Для сравнения, рассмотрим относительно дорогую прививку: вакцину против ВПЧ, которая предотвращает рак шейки матки. Девочки, которые получают две дозы до начала половой жизни, защищены от штаммов вируса папилломы человека, которые могут вызывать хронические генитальные инфекции, что в конечном итоге превращает некоторые клетки в опухоли. В начале 20 века — до того, как мазки Папаниколау и курение стали более популярными среди женщин — рак шейки матки убивал больше женщин, чем рак молочной железы, рак легких или рак кожи. В наше время, конечно, рак шейки матки часто можно победить — но только с большими хлопотами и болью (биопсии, абляции и все более радикальные операции, включая иногда гистерэктомии). Вакцина против ВПЧ чрезвычайно рентабельна: среди американских женщин в возрасте около 20 лет, которые были вакцинированы в молодости, предраковые поражения сократились примерно на 80%. Ученые предсказывают, что австралийская программа вакцинации, которая началась в 2007 году для девочек и была расширена в 2013 году для включения мальчиков, может устранить рак шейки матки как проблему общественного здравоохранения к 2035 году. Тем не менее, Кеннеди, министр здравоохранения и социальных служб, и организация «Защита здоровья детей», которую он основал, неоднократно атаковали вакцину против ВПЧ, ложно утверждая, что у некоторых девочек она повышает риски развития рака и аутоиммунных заболеваний. У Кеннеди здесь присутствует глубочайший конфликт интересов: он получил nearly 900 000 долларов гонораров за рекомендации от адвокатов, подающих в суд на Merck из-за ее вакцины против ВПЧ. Новые вакцины против опоясывающего лишая предотвращают как страдания, так и расходы. Люди, которые страдали от этой инфекции, сообщают, что это агония, обжигающая боль, которая может длиться неделями. Я слышал, как ее описывали как «более болезненную, чем роды» и «худшее, что я когда-либо чувствовал». Во времена до появления противовирусных препаратов один из моих дядей ослеп на один глаз от опоясывающего лишая; волдыри, похожие на ветряную оспу, покрыли половину его головы, включая глаз. Даже самые обычные вакцины экономят деньги. На своем веб-сайте «Защита здоровья детей» размещает сомнительные исследования, предполагающие, что вакцина против полиомиелита вызывает полиомиелит или что вакцина АКДС провоцирует астму или приводит к смерти девочек-младенцев. На самом деле, прививка предотвращает не одно, а три ужасных заболевания: «А» означает дифтерию, которая может привести к тому, что ребенок задохнется от сгустка мертвой ткани горла и слизи. «К» — это коклюш, который может заставлять младенцев кашлять до посинения от недостатка кислорода. И «Д» — это дифтерия (ошибка в оригинале, правильно: «С» — столбняк), которая может вызывать мышечные спазмы, достаточно сильные, чтобы сломать позвоночник ребенка еще до того, как судороги перекроют дыхательные пути. Само собой разумеется, что спасение ребенка, заболевшего любой из этих болезней, обходится недешево — но прививка, которая существует десятилетиями, может предотвратить их все. Если Кеннеди удастся вытеснить с рынка даже одну вакцину, финансовые последствия будут серьезными. А физическая боль от болезни ляжет на первое поколение детей, лишенных надлежащей защиты.