Самая сложная государственная программа для реформирования

Американские военнослужащие, получающие травмы, рискуя жизнью ради своей страны, заслуживают щедрого отношения со стороны правительства. Ни один ветеран с законной травмой, связанной со службой, не должен испытывать трудностей с получением медицинской помощи. В то же время сотни тысяч людей обходят систему Департамента по делам ветеранов, чтобы получать выплаты по проблемам со здоровьем, не имеющим ничего общего с их службой. Такое поведение создало огромную очередь заявлений и затруднило для других ветеранов получение заслуженных компенсаций. Это также финансово неустойчиво: в этом году программа будет стоить 193 миллиарда долларов, что в шесть раз больше, чем в 2001 году с поправкой на инфляцию. Это на 8 миллиардов долларов больше, чем стоит содержание всей армии. Причина этого роста, как выяснилось в расследовании, опубликованном в понедельник, заключается не в резком увеличении числа солдат, возвращающихся домой с полей сражений с тяжелыми травмами, которые не позволяют им работать. Скорее, это результат неработающей системы, в которой процветают мошенничество и злоупотребления, ежегодно обходящиеся налогоплательщикам в миллиарды долларов. Были получены данные о пенсиях по инвалидности за 25 лет на основании иска в соответствии с Законом о свободе информации. Оказывается, более 680 000 ветеранов классифицируются как инвалиды из-за сенной лихорадки. Это в 22 раза больше, чем в 2006 году. Более 550 000 ветеранов получали пособия по инвалидности из-за экземы, или кожного зуда, еще одного состояния, по которому количество заявлений резко возросло в последние годы. Частью проблемы является устаревшая система льгот Департамента по делам ветеранов, которая с 1945 года оценивает инвалидность ветеранов по шкале от 1 до 100 на основании заявленных ими состояний. Например, апноэ во сне считалось более debilitating, когда его впервые выявили в середине века. Сейчас оно легко поддается лечению. В прошлом году более 650 000 ветеранов получили компенсацию по инвалидности за это распространенное нарушение дыхания. Тем не менее, апноэ во сне по-прежнему имеет более высокий балл инвалидности, чем ампутация ноги. Двухпартийное стремление поступить правильно по отношению к нашим войскам привело к непредвиденным последствиям. Модернизация искаженной системы рискует вызвать гнев влиятельных лоббистских групп, которые получают выгоду от статус-кво, особенно когда на кону такие большие деньги. Понятно, что политики отдают приоритет обеспечению максимально щедрых выплат для ветеранов, а не тщательной проверке сомнительных заявлений. Пресс-секретарь Департамента по делам ветеранов, комментируя репортаж, заявил, что президент Дональд Трамп считает, что получение льгот «должно быть проще, а не сложнее». Президент Джо Байден придерживался того же мнения. Именно поэтому рассмотрение заявлений о льготах должно быть максимально удалено от политического вмешательства. Сделать систему более последовательной — значит обеспечить, чтобы Америка должным образом заботилась о своих ветеранах.