Американская ядерная энергетика выиграла бы от энергии магната Трампа в стиле ретро

Бывший президент Дональд Трамп объявил в мае ряд исполнительных распоряжений, направленных на расширение мощностей атомной энергетики, чтобы успевать за растущим спросом на электроэнергию в Соединенных Штатах и помогать поддерживать надежность работы энергосистемы. Атомные электростанции могут работать практически круглосуточно в течение 80 лет и идеально подходят для постоянных потребностей центров обработки данных и цифровой экономики, основанной на искусственном интеллекте. Но если Белый дом хочет убедиться, что эта последняя попытка «ядерного ренессанса» пройдет лучше, чем та, что рекламировалась в конце 1990-х годов, президенту придется достать свой старый бизнес-план, чтобы осуществить это. Трамп сделал себе имя на рынке недвижимости Нью-Йорка в 1970-х и 1980-х годах, когда Большое Яблоко переживало тяжелые времена. В то время как другие отказывались инвестировать в город, Трамп разработал несколько знаковых объектов, включая отель Гранд Хайатт на 42-й улице и позолоченную Башню Трампа на Пятой авеню. Трамп-девелопер не боялся браться за масштабные строительные проекты — иногда одновременно — со всеми сопутствующими финансовыми рисками, которые каждый из них влечет. Он также не стеснялся использовать долги для финансирования своих предприятий. Белому дому не мешало бы помнить об этом классическом подходе Трампа, чтобы запустить строительство американских ядерных реакторов. Во-первых, если уж строить, то строить с размахом. В свои дни работы в сфере недвижимости Трамп в основном строил высотные сооружения; он не ставил свое имя на шестиэтажных домах без лифта. Точно так же, если администрация хочет достичь заявленной цели по увеличению мощностей атомной энергетики США в четыре раза к 2050 году, то малые и модульные реакторы мощностью 300 мегаватт или меньше не справятся с этой задачей. Чтобы иметь хоть какой-то шанс достичь амбициозной цели администрации по добавлению 300 гигаватт атомных мощностей в течение следующих 25 лет, атомной промышленности необходимо будет строить реакторы крупного масштаба, каждый мощностью более 1 гигаватта. Во-вторых, учитывая значительный объем рискового капитала, строительные проекты нельзя рассматривать как учебный опыт, поэтому нужно строить то, что знаешь. В Нью-Йорке организация Трампа придерживалась своей основной компетенции — строительства отелей, офисных башен и жилых жилых комплексов. Реакторы следующего поколения займут свое место, но американская атомная промышленность знает, как строить крупные станции. Два последних крупных реактора, завершенных в США в 2023 и 2024 годах на электростанции Фогтл в Джорджии, использовали конструкцию Вестингауза AP1000 мощностью 1,1 гигаватта. Хотя проект Фогтл был омрачен несколькими неповторяющимися проблемами, которые взвинтили общий счет и значительно отсрочили завершение, он оставил промышленности детальный набор одобренных регулятором планов для более быстрого и гораздо более дешевого строительства следующего AP1000. Администрация Трампа могла бы способствовать строительству большего количества реакторов AP1000, ускорив процесс выбора площадок и утверждения новых блоков, сосредоточившись на 21 действующей атомной электростанции, где есть достаточно места для дополнительного реактора мощностью 1,1 гигаватта. Наконец, крупные строительные проекты — будь то ядерные реакторы или коммерческая недвижимость — не для финансово слабонервных. Они требуют правильного типа спонсора с соответствующей терпимостью к риску и финансовой проницательностью. Современный нью-йоркский силуэт говорит об успехе Трампа в сфере недвижимости за последние 50 лет. То же самое нельзя сказать о рекорде атомного строительства электроэнергетических компаний за тот же период. Хотя коммунальные предприятия очень хорошо управляют атомными электростанциями, они показали себя не особенно хорошими в строительстве крупных реакторов — ни в срок, ни в рамках бюджета. Более того, дерегулирование отрасли с 1980-х годов сделало коммунальные предприятия и корпоративных руководителей, которые ими управляют, гораздо более избегающими риска, особенно когда речь идет о крупных программах капитальных затрат, таких как строительство атомных станций. Именно поэтому спустя более года с момента ввода в эксплуатацию последнего нового блока на Фогтле в Соединенных Штатах нет ни одного твердого заказа от коммунальных предприятий на строительство еще одного реактора AP1000. Чтобы打破 этот тупик, администрации Трампа необходимо привлечь новый класс спонсоров из финансовой отрасли для接管 фазы строительства ядерных реакторов. Управляющие фондами, такие как Блэкстон и Глобальные инфраструктурные партнеры Блэкрока, обладают опытом в реализации проектов и управлении рисками, а также опытом строительства крупных инфраструктурных активов, а также значительными капитальными ресурсами. Используя проектное финансирование на основе активов и дешевый, поддерживаемый государством долг, эти инвесторы могли бы быть уверены в достижении целевой доходности собственного капитала, одновременно создавая атомные активы по привлекательной цене для покупателей из коммунального сектора. Как нынешний друг и бывший клиент Уолл-стрит, Трамп мог бы лично предложить сообществу частного капитала возможности в сфере ядерного финансирования. Чтобы сделать атомную энергетику привлекательной частной инвестицией, также потребуется реформа регулирования, восстановление внутренних производственных мощностей, расширение квалифицированной рабочей силы и возвращение цепочек поставок отрасли, особенно в области обогащения урана и поставок ядерного топлива. Недавние исполнительные распоряжения Трампа по атомной энергии затрагивают все эти вспомогательные вопросы, но быстрое выполнение имеет важное значение. Белому дому еще предстоит работа, если администрация серьезно настроена восстановить статус Соединенных Штатов как мирового лидера в области ядерной энергетики. Тогда Трамп мог бы претендовать на звание человека эпохи ядерного ренессанса.