Трамп растрачивает величайший дар Манхэттенского проекта
80-я годовщина атомных бомбардировок, завершивших Вторую мировую войну, совпала с необычным моментом. Это отчасти связано с тем, что мы не можем вспоминать это событие, не отмечая удивительный Манхэттенский проект, создавший атомное оружие.
Манхэттенский проект стал выдающимся достижением, одной из величайших историй человеческих усилий и свершений. Однако нынешняя администрация систематически разрушает культуру научных исследований, унаследованную от этого проекта и Второй мировой войны, культуру, которая двигала американское процветание.
Ни в один другой период современной истории страна так радикально не отворачивалась от своих ключевых национальных преимуществ. Сегодня под ударом оказались именно те элементы, которые сделали Манхэттенский проект успешным. Сокращая финансирование науки и медицинских исследований, администрация отвергает историю, основанную на инновациях и видении иммигрантов. Америка может обнаружить, что растратила величайший дар Манхэттенского проекта — не саму бомбу, а новый взгляд на взаимодействие науки и государства.
То, что проект вообще состоялся, уже кажется чудом. Почти два года военные США не проявляли интереса к созданию атомной бомбы.
С 1939 по 1941 год группа ученых, в основном еврейских беженцев из Европы, включая Альберта Эйнштейна, обращалась к правительству, объясняя открытие ядерного деления, его последствия для войны и опасения, что Гитлер создаст бомбу первым. Военные их игнорировали.
Отношения изменились. Манхэттенский проект, стоивший 2 миллиарда долларов, к 1945 году задействовал сотни тысяч людей от Ок-Риджа до Лос-Аламоса. Подобные инициативы, включая разработку радара, навсегда изменили страну и мир.
Из этого выросла традиция государственной поддержки науки, технологий и образования. Эти сферы стали источником национальной силы и главным двигателем экономического доминирования США в последующие восемь десятилетий.
Организации, возникшие из Манхэттенского проекта, стали основой научного и технологического прогресса. К ним добавились Национальный научный фонд, DARPA, Национальные институты здоровья и другие агентства, такие как NASA и Министерство энергетики.
Отдача от относительно скромных государственных инвестиций оказалась огромной. Только DARPA способствовала созданию интернета, GPS и вакцины Moderna.
Сегодня, когда Китай наращивает научные исследования, нынешняя администрация уничтожает это наследие. Финансирование ключевых агентств сокращается, а прогресс в технологиях, таких как солнечные панели и электромобили, тормозится, что может оставить США позади.
Под угрозой даже базовые функции, такие как прогнозирование погоды и сбор данных. Начинается откат от достижений в здравоохранении, включая фторирование воды и обязательную вакцинацию.
Особенно тревожно отношение к иммиграции. В прошлом веке именно открытость США привлекала лучшие умы, как это было с участниками Манхэттенского проекта. Сегодня эта традиция под вопросом.
Парадоксально, что атака на науку исходит от администрации, которая в 2020 году реализовала аналог Манхэттенского проекта — операцию Warp Speed по созданию вакцины от COVID-19.
Мир стоит на пороге прорывов в искусственном интеллекте, которые могут изменить его так же, как открытие атомной энергии. Но сохраним ли мы научное лидерство — открытый вопрос.
Если Китай воспользуется нашими саморазрушительными решениями, чтобы определить будущее XXI века, мы можем потерять самое ценное, что дал нам Манхэттенский проект.