Трамп правит через умышленное неведение
Администрация Трампа определила ключевое оружие в своей кампании по преобразованию федерального правительства: контроль над информацией. Вскоре после вступления в должность она приказала федеральным органам здравоохранения заморозить их коммуникацию с общественностью. Правительство оперативно очистило многие свои веб-сайты от данных об изменении климата, общественном здравоохранении, иностранной помощи и образовании. Министерство эффективности государственного управления сократило деятельность по сбору федеральных данных, а президент уволил комиссара Бюро трудовой статистики после посредственного отчета о занятости в июле.
Как исследователь права и политики в области информации, я вижу опасную трансформацию: вместо того чтобы использовать данные для определения того, как управлять, администрация манипулирует, игнорирует и даже вовсе отвергает данные. Те, кто сопротивляется желаемому представлению администрации о реальности, сталкиваются с угрозами подчиниться или уйти, что испытали на себе Джером Пауэлл, Лиза Кук, а теперь и директор Центров по контролю и профилактике заболеваний Сьюзан Монарес.
Администрация явно приняла на вооружение стратегическое культивирование неопределенности и невежества. Она не просто пытается урезать излишки в своих статистических агентствах, которые и до прихода к власти президента Трампа были недофинансированы. Она также не просто пытается интерпретировать имеющиеся данные в свою политическую пользу. Вместо этого она отворачивается от обязанностей правительства как распорядителя информации, минимизируя, выборочно используя, неправильно применяя, а иногда даже уничтожая данные.
Идея о том, что правительство должно принимать решения, используя доказательства и надежные данные, является краеугольным камнем нашего политического порядка. Например, Закон об административной процедуре запрещает «произвольные» или «капризные» решения агентств. А Закон об основах формирования политики на основе доказательств 2018 года требует от агентств разрабатывать данные и доказательства для поддержки их политики. Эти законы отражают наше ожидание того, что правительство будет принимать рациональные решения.
Безусловно, легкомысленное отношение господина Трампа к доказательствам и истине хорошо задокументировано. Это нечто иное. Президент не просто пытается манипулировать своим имиджем или общественным мнением. Он полностью изменяет отношение государства к данным и доказательствам. Поскольку многие статистические и информационные обязанности правительства невидимы, происходящие изменения не вызовут такого же возмущения, как усилия администрации по нацеливанию на политических оппонентов или меньшинства.
Из всех целей гнева господина Трампа федеральная статистическая система может показаться наименее важной. Работа по подсчету, вычислению, анализу и табулированию информации звучит как верх бюрократической рутины, незаметной и недооцененной. Именно так её и характеризовало Министерство эффективности государственного управления, когда оно обещало ликвидировать деятельность по сбору информации, которую считало излишней.
Но в Соединенных Штатах статистика практически встроена в структуру правительства. Статья I, Раздел 2 Конституции требует от правительства подсчитывать население страны каждые 10 лет для распределения представителей. Конгресс принял Закон о переписи уже на своей второй сессии. Десятилетняя перепись была одним из самых ранних усилий национального государства по учету своего населения.
Сбор данных правительством и производство им статистической информации относятся к числу его основных обязанностей. Однако администрация все чаще отказывается от этих функций. Рассмотрим заявление господина Трампа о том, что Бюро переписи должно прекратить учитывать нелегальных иммигрантов при сборе данных. Хотя его предложение расплывчато, намеренно вводящая в заблуждение перепись изменит не только то, как绘制绘制 рисуются избирательные округа и распределяются федеральные средства, но и то, как мы понимаем нацию.
По всему правительству администрация, по всей видимости, сворачивает многие усилия по сбору, проверке и производству надежной информации. В марте администрация Трампа объявила, что не будет применять положения Закона о корпоративной прозрачности, которые требовали от корпораций раскрывать личности своих анонимных владельцев — информацию, критически важную для обеспечения соблюдения правил борьбы с отмыванием денег. Сообщается, что администрация выводит из эксплуатации полностью исправные спутники, оставляя по крайней мере один из них сгорать в атмосфере, вместо того чтобы использовать его для сбора важных данных о выбросах.
Эти решения не собирать, не производить и не проверять информацию являются резким отходом от исторической практики. Без точной информации невозможно обеспечить соблюдение федеральных законов, отслеживать экономические условия, оценивать риски и распределять ресурсы. Именно поэтому со времен Нового курса Соединенные Штаты построили обширный административный аппарат вокруг сбора информации. Распространяясь на более чем дюжину агентств, работающих в соответствии с различными законодательными полномочиями, эти усилия приводят к сбору и производству статистической информации всех видов о таких вещах, как преступность, климат, ВИЧ/СПИД и жилье.
В этом году The Wall Street Journal описала статистические усилия правительства как одни из его «наименее политических задач». Но статистика никогда не была вне политики — она всегда была связана с государством. До того как немецкий профессор начал использовать термин «Statistik» в XVIII веке, эта область была известна как «политическая арифметика». С самых первых дней статистика была средством управления населением, измерения рисков и предсказания результатов. По мере того как самоназванные «статистики» развивали эту дисциплину в XIX веке, они явно связывали себя с государством, стремясь придать управлению фактическую основу.
Уже более века данные и информация были центральными для идеи рационального и полезного правительства. В эпоху Прогрессивизма реформаторы использовали статистический анализ, чтобы сделать регулирование в большей степени наукой, а не игрой в угадывание. Наряду с законами о солнечном свете и разгребающей грязь журналистикой, статистика и данные были частью политического проекта, призванного ограничить произвольную власть. Во время Холодной войны количественные подходы, такие как исследование операций, экономический анализ и теория игр, вновь переделали политику по более научному образцу. Теперь доступность огромных объемов данных, алгоритмическое принятие решений и искусственный интеллект сулят новую эру управления, основанного на данных.
Сегодня реальные люди и институты зависят от государственных данных, которые информируют и направляют процесс принятия решений. Еще до того, как господин Трамп уволил на этой неделе Эрику МакЭнтарфер, комиссара по трудовой статистике, экономисты предупреждали, что вмешательство в статистическую деятельность правительства в области экономики рискованно: изменение ожиданий относительно экономических условий может формировать инвестиционные решения и решения ФРС о процентных ставках. Если экономическая статистика пойдет не так, это проблема не только для правительственных бюрократов или ученых-теоретиков. Капитаны промышленности нации также будут дрейфовать в море неопределенности.
Теперь господин Трамп усиливает свою войну с экономической реальностью, нацеливаясь на целостность Федеральной резервной системы — одного из старейших и наиболее значительных производителей экономических показателей и банковских данных — пытаясь оказать на нее давление с целью снижения процентных ставок. Его попытка уволить управляющего ФРС Лизу Кук из-за неподтвержденных обвинений в мошенничестве с ипотекой подчеркивает, что информация также является критическим оружием, когда администрация этого хочет.
Правительство, основанное на преднамеренном безразличии к информации и данным, опасно. Отворачиваясь от доказательств, когда они не подходят, администрация показывает, что она не считает важным, есть ли у нее лучший аргумент, до тех пор пока у нее есть власть править так, как она желает.
Конечно, принятие решений на основе данных никогда не было столь эффективным в ограничении власти, как мы могли себе представить. Но я вижу администрацию, которая не просто пытается исказить данные или представить их по-другому. Администрация отвергает саму идею рационального управления, отворачиваясь от своей обязанности производить и проверять доказательства в пользу возврата к выработке политики на основе инстинкта, предчувствия и предпочтений.