"Я не врач": Эта некачественная наука об аутизме никому не помогает

::: Описание статьи: Критика заявлений администрации президента США о причинах аутизма, в частности, ошибочных утверждений о связи вакцин и приёма ацетаминофена во время беременности с развитием расстройства. Статья доказывает, что подобные заявления, не подкреплённые научными данными, подрывают доверие к власти и могут нанести реальный вред общественному здоровью. Существует общее правило: чем увереннее человек высказывается о причинах аутизма, тем менее он осведомлён. В понедельник президент Дональд Трамп и его советники проявили чрезмерную уверенность в отношении этого сложного нарушения развития нервной системы. В ходе бессвязного монолога, изобилующего ложными утверждениями, президент раскритиковал детские вакцины и призвал женщин не использовать ацетаминофен во время беременности, заявляя, что и то, и другое вызывает аутизм. «Я не врач», — точно заметил он в какой-то момент. Эта широко разрекламированная пресс-конференция прояснила, что администрация намерена с головой окунуться в свои антипрививочные заблуждения. Министр здравоохранения и социальных служб Роберт Ф. Кеннеди-младший объявил, что его ведомство будет расследовать вакцины как потенциальные причины аутизма, пообещав «не делать никаких тем табу», несмотря на то, что множество исследований уже неопровержимо опровергли эту связь. Утверждения администрации относительно ацетаминофена также слабы. Хотя исследования и выявили связь между пренатальным использованием этого препарата и аутизмом, эта связь исчезает, когда учёные учитывают другие факторы. Крупное исследование из Швеции, проведённое в прошлом году с использованием данных о 2,5 миллионах родов, сравнило результаты между братьями и сёстрами, рождёнными от одной матери и подвергавшимися воздействию разных количеств ацетаминофена в утробе. Эта работа не обнаружила различий в плане диагнозов аутизма. Это вполне логично, учитывая, что учёные полагают, что высокая температура у матери во время беременности увеличивает риск неврологических расстройств, а матери, испытывающие такую температуру, с большей вероятностью принимают такие препараты, как Тайленол. В конце концов, это одно из немногих болеутоляющих средств, доступных беременным женщинам. Это не обязательно означает, что именно препарат виноват в неврологических расстройствах, так же как фургоны с мороженым не виноваты в увеличении числа нападений акул летом. Администрация стоит на более твёрдой почве, когда речь идёт о её поддержке лейковорина, который в клинических испытаниях показал значительный потенциал в помощи детям с аутизмом в развитии речевых навыков. Но исследователи, стоящие за этими в основном небольшими исследованиями, предупреждают, что им всё ещё нужно больше данных. Подход Кеннеди к изучению аутизма с самого начала был фарсом. Он анонсировал эту инициативу в апреле, будучи твёрдо убеждённым, что рост числа случаев вызван факторами окружающей среды. Он также пообещал, что правительство «узнает, что вызвало эпидемию аутизма» в течение шести месяцев, что является абсурдно коротким сроком. Более того, большая часть существующих исследований противоречит гипотезе Кеннеди: хотя факторы окружающей среды, по-видимому, играют определённую роль, исследования показали, что на аутизм также сильно влияют генетические факторы. Учёные идентифицировали по крайней мере 200 генов, которые могут быть затронуты мутациями во время внутриутробного развития и связаны с аутизмом. Другие факторы, такие как возраст родителей и наличие материнских аутоантител — иммунного ответа, который ошибочно атакует собственные клетки и ткани организма, — также связаны с расстройством. Трамп также сильно преувеличивает степень того, насколько современные дети более больны по сравнению с прошлым. В этом заключается опасность того, чтобы позволить политическим взглядам играть ведущую роль в научных исследованиях. В лучшем случае, тирада Трампа в понедельник лишь подрывает доверие к правительству. Многие американцы понимают сложность аутизма и сочтут заявление администрации дальнейшим доказательством её ненадёжности. В худшем случае это может нанести серьёзный ущерб: комментарии президента о вакцинах, вероятно, настроят ещё больше людей против иммунизации, делая общество более уязвимым для вспышек заболеваний. Выводы об ацетаминофене также могут отпугнуть женщин от лечения собственной боли на основе слабых данных, одновременно препятствуя более перспективным направлениям исследований. Воспитание ребенка с аутизмом само по себе достаточно тяжело для любого родителя. Возлагать вину на матерей за приём Тайленола во время беременности жестоко, так же как и призывать их просто терпеть настоящую боль, когда у федерального правительства недостаточно доказательств для этого. Трамп также неоднократно заявлял, что детям не следует принимать Тайленол после рождения. Это не согласуется ни с какими исследованиями. (Речь идёт исключительно о пренатальном использовании.) Если родители откажутся давать ацетаминофен младенцам при высокой температуре, их дети могут пострадать. В заслугу администрации Трампа можно поставить то, что она инвестировала миллионы долларов в дальнейшие исследования аутизма.