Мы можем что-то сделать с перегруженными лесами

Когда мы с друзьями отправились в национальный лес Шошон в Вайоминге недалеко от Йеллоустонского национального парка в этом месяце, мы обнаружили потрясающие горные пейзажи, лосей и гризли, которые с удовольствием лакомились мотыльками, питающимися альпийскими цветами. Гризли нуждаются в огромных территориях для перемещения и в изобилии водятся в Шошоне отчасти благодаря сочетанию территорий дикой природы, определенных Конгрессом, и прилегающих дорожных зон, где строительство дорог и другое развитие запрещены. В соответствии с Дорожным правилом 2001 года, принятым президентом Биллом Клинтоном, миллионы акров дорожных зон в национальных лесах по всей стране сохраняются, защищая жизненно важные места обитания и водоразделы, а также уникальные территории для охоты в глуши, пеших походов и кемпинга. «Пустое место на карте», по словам натуралиста Олдо Леопольда, становится все более ценным в нашем урбанизирующемся обществе. Но в июне администрация Трампа объявила о своем намерении отменить Дорожное правило 2001 года, сняв защиту примерно с 44,7 миллионов акров земель национальных лесов, которые в настоящее время закрыты для строительства дорог. В пятницу администрация опубликовала уведомление, начинающее процесс, который должен привести к отмене к концу следующего года. Министр сельского хозяйства Брук Роллинз подчеркнула необходимость предоставить Лесной службе больше свободы действий для управления лесами в дорожных зонах для решения проблемы «опустошительных» лесных пожаров, что фактически предоставит лесозаготовительным компаниям возможность вести вырубку в дорожных зонах. Исследование пожаров в западных национальных лесах за 2021 год показало, что в период с 1992 по 2017 год больший процент дорожных зон подвергался лесным пожарам, чем земли с дорогами. Два из крупных пожаров этого лета — пожар Драгон Браво на северном краю Гранд-Каньона и пожар в каньоне Монро в Юте — бушевали в дорожных зонах национальных лесов. Администрация права, ища способы решения растущей угрозы лесных пожаров в этих районах. Но вместо того чтобы отменять правило, Белый дом должен рассмотреть простой способ повысить устойчивость наших лесов к пожарам без ущерба для других преимуществ. До прихода белых поселенцев коренные американцы обычно управляли лесами с помощью низкоинтенсивных пожаров для пользы дикой природы и помощи в охоте. Эти пожары наряду с вызванными ударами молнии означали, что леса, которые встретили поселенцев, были гораздо более открытыми и похожими на парки. Начиная с начала 20 века, Лесная служба вела кампанию по подавлению всех лесных пожаров, даже небольших, которые могли бы улучшить здоровье леса. В результате сегодня леса гораздо более густые и подвержены пожарам. Ускоряющиеся изменения климата приводят к тому, что леса высыхают быстрее и горят больше, жарче и смертоноснее. За последнее десятилетие средняя площадь, подверженная лесным пожарам в Соединенных Штатах, была более чем в 2,5 раза больше, чем ежегодно выгорала в 1980-х годах. Один из способов позволить прореживание лесов и управляемые поджоги для снижения угрозы пожаров — это изменить дорожное правило. В настоящее время правило разрешает новое строительство дорог только для мероприятий по управлению лесами в случаях «непосредственной угрозы наводнения, пожара или другого катастрофического события, которое без вмешательства приведет к потере жизни или имущества». Этот стандарт слишком узок и провоцирует судебные разбирательства по поводу того, что квалифицируется как непосредственная угроза. Таким образом, Лесная служба часто не решается предлагать действия в дорожных зонах, учитывая высокую вероятность задержек и неблагоприятных судебных решений, которые тратят время и ресурсы агентства. Но администрация Трампа могла бы обновить правило, чтобы разрешить временные дороги в лесных зонах, которые находятся рядом с населенными пунктами вдоль границы между дикой природой и городской застройкой, чтобы позволить прореживание лесов или другую экологическую реставрацию. Может ли такое исключение быть использовано в интересах союзников лесной промышленности в администрации? Маловероятно, поскольку по действующему закону проекты управления лесами подлежат общественному обсуждению и должны соответствовать планам управления землями, которые используют наилучшую доступную науку. Также существует правовой прецедент. После выпуска правила губернаторы Айдахо и Колорадо инициировали свои собственные дорожные правила для национальных лесов в их штатах. Оба правила заменяют правило 2001 года и позволяют проводить ограниченное управление лесами и строительство дорог для решения угрозы катастрофических лесных пожаров в более населенных районах, одновременно защищая миллионы акров для дикой природы, водных ресурсов и отдыха. Когда я курировал Лесную службу во время администрации Обамы, мы защищали правило, установленное при Джиме Рише, республиканском губернаторе Айдахо (а ныне сенаторе), когда на него подали в суд, и работали с Джоном Хикенлупером, демократическим губернатором Колорадо (а ныне сенатором), чтобы разработать и защитить правило его штата. Двухпартийность и даже консенсус возможны в дорожной политике. Администрация Трампа не очень заинтересована ни в том, ни в другом, но она решила оставить правила Колорадо и Айдахо в покое. Почему бы просто не принять такой же подход во всех штатах? Пятничное уведомление инициировало 21-дневный период общественного обсуждения, который позволит всем нам высказаться по планам администрации. Мы должны потребовать, чтобы она прекратила атаку на Дорожное правило 2001 года и вместо этого изменила регулирование, чтобы решить угрозу лесных пожаров, сохраняя при этом национальные леса.