Готовы к футболу

В эти выходные в американскую жизнь возвращается знакомый ритм. Ослепительный блеск профессионального футбола вернулся. Мы не осознавали, как сильно нам не хватало Национальной футбольной лиги, пока в четверг вечером в Филадельфии не стартовал регулярный сезон, но ничто не сравнится с полным расписанием воскресных игр. Миллионы американцев собираются у экранов или направляются на стадионы, привлеченные неотразимой силой игры, которая одновременно жестока и прекрасна, точна и требовательна к физической форме. Никаких гарантий нет. Новички-квотербеки, которые были горячими головами в колледже, проваливаются в НФЛ. Главные тренеры с кольцами Суперкубка теряют свою хватку. Это часть привлекательности. Может случиться что угодно. На несколько часов каждую неделю страна собирается вместе. Ничто другое в культуре не привлекает столько внимания, пересекая расовые и классовые границы. Футбол — это больше, чем просто игра, это гражданский ритуал. Родители передают традиции и соперничество своим детям. В эпоху потрясений и разобщенности футбол дает чувство места и повод для местной гордости. Американская игра завоевывает признание далеко за пределами наших границ. Игра в пятницу вечером между «Лос-Анджелес Чарджерс» и «Канзас-Сити Чифс» в Сан-Паулу, Бразилия, продемонстрировала мягкую силу Америки. Аплодисменты с заполненных трибун не требовали перевода. Футбол сочетает в себе стойкость и изящество. Элегантность идеального паса. Стратегию двухминутного рывка. Смелость решения идти на четвертой попытке. Кикер, борющийся с сильной нервозностью. Напутственная речь тренера в перерыве. Запасной квотербек, поднимающийся до уровня после травмы, завершившей сезон для основного. Неожиданный сюжет. Снежная игра плей-офф. Тренеры могут легко расписать свои первые пятнадцать розыгрышей, но они не могут расписать все, что происходит за шестьдесят минут. Потому что другая команда получает возможность подстроиться. Именно эта неопределенность, эта возможность заставляют нас возвращаться снова и снова. Все это не означает, что мы замалчиваем законные опасения по поводу физического благополучия игроков. Лига сделала шаги в направлении повышения безопасности, включая улучшение экипировки и корректировку правил для розыгрышей, которые с наибольшей вероятностью приводят к травмам, таких как начальные удары. Существует также проблема профессионализма среди некоторых игроков. Защитный тэкл «Филадельфия Иглз» Джален Картер был удален с игры в четверг за то, что плюнул в квотербека «Даллас Ковбойз» Дака Прескотта, и ему может грозить дисквалификация. Примеры для подражания для детей не должны так себя вести. В прошлом сезоне «Вашингтон Коммандерс» неожиданно пробились в матч чемпионата НФК, где проиграли «Иглз». Новая группа владельцев привнесла ажиотаж в регион Вашингтона. У «Коммандерс» также будет бывший игрок «Сан-Франциско Фортинайнерс» Дибо Сэмюэл на позиции ресивера вместе с Терри Маклорином, который согласовал с командой продление контракта. «Теперь это настоящий футбол», — сказал Сэмюэл. «Хотя предсезонные игры — это тоже настоящий футбол, сейчас все по-настоящему реально, когда ты выходишь на поле в воскресенье». Если предсезонные игры — это весело, то регулярный сезон — это нечто потрясающее.