«Никогда не видели раньше»: Как Катрина запустила образовательную революцию

После того, как ураган Катрина разрушил большую часть Нового Орлеана 29 августа 2005 года, город начал долгий путь восстановления, который остается незавершенным и по сей день. Тем не менее, один аспект восстановления начался вскоре после катастрофы и быстро набрал обороты: был введен новый подход к государственному образованию. И в течение пяти лет после того, как Катрина обрушилась на этот легендарный город, прогресс зашел так далеко, что Арни Дункан, министр образования в администрации Обамы, заявил, что ураган стал «лучшим событием, которое произошло с системой образования в Новом Орлеане». Его слова были бесчувственными, но новое исследование Университета Тулэйна подтверждает, спустя два десятилетия после катастрофы, что они были правдой. Ветер и дождь, которые обрушились на город, и рухнувшие дамбы, которые затопили его, разрушили системную инерцию и удушающую бюрократию, предававшие поколения детей, выпустив на волю революцию в школах, не имеющую аналогов по своему радикализму и масштабу. До Катрины в Новом Орлеане была одна из худших систем государственных школ в Америке. Молодые жизни предавались низкими ожиданиями, ужасным преподаванием, некомпетентными чиновниками, ветхой инфраструктурой и коррупцией. Город до сих пор борется с проблемами в одном из беднейших штатов страны. Он теряет рабочие места в своих крупнейших отраслях, включая туризм, несмотря на толпы посетителей, веселящихся на Бурбон-стрит или уплетающих пончики во Французском квартале, и его население остается значительно ниже уровня, предшествовавшего Катрине. Тем не менее, Новый Орлеан предлагает важные уроки об образовании, связанные с выбором родителей, автономией школ и подотчетностью, которые выходят далеко за пределы Большого Лёгкого. Оценив масштабы разрушений, в результате которых уцелели только 16 из 128 школ и было разрушено около трети школьных зданий, законодатели штата пошли на огромный риск: они уволили всех 7000 учителей, отстранили профсоюзы, пригласили амбициозных экспертов для управления школами и предоставили родителям почти полную свободу в выборе места обучения своих детей. Этот решительный шаг был подкреплен тщательной оценкой успеваемости школ и учащихся. В последующие годы по крайней мере 50 из оставшихся 75 школ были закрыты или переданы новым операторам. Теперь исследователи из Университета Тулэйна проанализировали множество исследований этого смелого эксперимента. Они приходят к выводу, что смелый акт освобождения Нового Орлеана от местных бюрократов, преобразовавший все городские школы в чартерные школы — финансируемые государством, но обладающие свободой и гибкостью для установления учебных программ в соответствии с договорными целями — оказался выдающимся успехом. «Это самое крупное, широкое и устойчивое улучшение, которое мы когда-либо видели в школьном округе США, со значительным улучшением во всех сферах, которые мы изучали, от результатов тестов и удовлетворенности родителей до доступа к колледжу и снижения вовлеченности в преступность», — сказал мне Дуглас Н. Харрис, профессор экономики Тулэйна и директор Альянса исследований в области образования, возглавлявший исследование. Это звучит довольно окончательно. Харрис признал, что когда он начал изучать реформы и отслеживать их результаты с коллегами в 2012 году, он был скептиком. Но данные, которые включают метрики добавленной стоимости, жизненно важные для города, где почти треть детей растут в бедности, были убедительными. До Катрины Новый Орлеан находился в нижней части большинства ключевых рейтингов в Луизиане, втором худшем штате США по образованию. Почти две трети его школ были признаны несостоятельными. И город занимал место в самом низу в национальном масштабе по чтению и математике, причем 19 из каждых 20 старшеклассников показывали результаты ниже базового уровня владения английским языком и математикой. Тем не менее, ситуация быстро изменилась. Новый Орлеан превратился из одного из худших школьных округов страны, с показателями выпуска на 18 процентов ниже среднего по стране, в середняка. Показатели выпуска выросли почти на 20 пунктов в первое десятилетие действия схемы. С тех пор улучшения вышли на плато, но они сохранились, немного снизившись во время пандемии на фоне закрытия школ, прежде чем резко восстановиться. «Мы обогнали тысячи школьных округов», — сказал Харрис, — «чего раньше никогда не видели». Как указывает профессор, реформы были смелыми, спорными и временами «уродливыми» — навязанными, как они были, законодательным собранием штата. «Было некрасиво видеть, как их внедряют в городе с преимущественно чернокожим населением в штате с преимущественно белым населением», — сказал Харрис, указывая на историю лишения избирательных прав в эпоху Джима Кроу на Юге. За десятилетие доля афроамериканских учителей упала до менее чем половины, с 71 процента, прежде чем немного восстановиться — в то время как количество менеджеров (и их зарплата) резко возросло. Вновь нанятые учителя столкнулись с более длинным рабочим днем и более низкими зарплатами. Первоначально критики слева заявляли, что «риторика реформ часто не соответствует реальности», и предсказывали, что успехи будут достигнуты за счёт учащихся из неблагополучных семей. Затем они утверждали, что неоспоримые улучшения в городе в значительной степени стали результатом дополнительных денежных средств, хлынувших в систему. В отчете Тулэйна признается, что деньги были фактором, но утверждается, что реформы подстегнули общественную поддержку увеличения расходов на образование, потому что люди наконец смогли увидеть результаты. Исследователи добавили, что до 2005 года печально известная дисфункциональная система была «неэффективна в преобразовании школьных ресурсов в улучшение». Увеличение расходов на образование без реформ после Катрины, вероятно, потерпело бы неудачу. Среди тех, кто смотрел ужасающие кадры новостей о Катрине 20 лет назад, был бывший корпоративный финансист из Boeing, который планировал перейти в сферу образования. Бен Клебан рассказал мне в интервью 2010 года, как вскоре после катастрофы, в возрасте 26 лет, он переехал в город из Нью-Йорка, чтобы создать школу, начав с отремонтированного здания со 120 учениками в возрасте от 11 до 15 лет. Его предприятие быстро росло, взяло под контроль близлежащую неуспевающую школу, улучшило результаты тестов на успеваемость и получило национальную медаль за свои достижения. «Слишком долго, — сказал он, — система государственных школ находила оправдания, вместо того чтобы нести должную ответственность перед родителями». Он объяснил, как полагался на «базовые бизнес-практики» с ежедневным потоком данных о посещаемости, дисциплине и успеваемости в классе. Клебан был не один. После Катрины Новый Орлеан стал магнитом для амбициозных педагогов, предпринимателей и филантропов, стремящихся улучшить жизнь обездоленных детей. Многие учителя, потерявшие работу в ходе послеураганной чистки, в конечном итоге вернулись. Среди них была Динна Реддик, мать-одиночка, которая только начинала свою преподавательскую карьеру, когда ударила Катрина, заставив ее эвакуироваться с дочерью в Батон-Руж. Сегодня она является руководителем школы, отвечающей почти за 1000 учеников в KIPP Morial — одном из девяти кампусов в городе под эгидой программы «Знание — сила» (Knowledge is Power Program), сети из 278 государственных школ в 21 штате. Когда ее наняли в KIPP в 2006 году, учительницу алгебры поразила атмосфера, сильно отличающаяся от ее предыдущей школы. «Можно было сказать, когда ты заходил внутрь, что все были на одной миссии», — сказала она. «Все работали ради одного и того же для каждого отдельного ученика в этом здании. Мой кругозор расширился — меня волновало не только то, что происходило в моем собственном классе. Была командная динамика. Мы сильны настолько, насколько силен наш самый слабый класс». Реддик призналась, что чувствует постоянное давление, чтобы добиться результатов — зная, что если она споткнется, ее школа, которая делает сильный акцент на творческие искусства, может закрыться или быть передана новому оператору. Тем не менее, она сказала, что никогда не хочет почивать на лаврах. «Я хочу чувствовать это чувство безотлагательности, когда я вхожу в здание каждый день. У нас нет времени тратить зря». Ее амбициозный подход действительно приносит изменения. В отчете Тулэйна было обнаружено, что зачисление учащихся небелой расы увеличилось в школах с более высокой успеваемостью, в то время как — вопреки ожиданиям — разнообразие школьных вариантов, доступных для родителей и учащихся, также увеличилось. Клебан покинул свою группу из трех школ в 2016 году после победы на выборах в городской школьный совет. Семь лет спустя чартеры этих школ были отозваны. Любопытно, что такая быстрая текучесть школ не оказывает того пагубного воздействия, которого можно было бы ожидать, и это наводит на мысль, что закрытие неэффективных учреждений может быть разумным шагом. В Америке «часто существует сильная местная привязанность к школам, но если они не работают, их нужно заменять», — утверждал Пол Хилл, основатель Центра по переосмыслению государственного образования. «Иногда даже родители остаются верны школе, подводящей их детей. Но школьный округ обязан предоставлять лучшие школы любыми доступными ему средствами». Харрис и Хилл считают, что эксперимент в Новом Орлеане показывает, почему левые должны быть гораздо менее обязаны учительским профсоюзам, а правые должны быть гораздо более скептичны к тому, что одни только ваучеры могут поднять стандарты школ. Действительно, в отчете Тулэйна предполагалось, что принятие Луизианой ваучеров фактически оказало «негативное влияние на результаты школ». В нём утверждалось, что они, возможно, отвлекали учащихся из государственных чартерных школ города в частные школы, возможно, не такие хорошие, как принято считать, с «положительными результатами, обусловленными демографическими характеристиками тех, кто обычно может их себе позволить». Учитывая его успехи, следует ли эксперимент Нового Орлеана повторять в других местах? Еще до Катрины по всей Америке существовали тысячи чартерных школ, включая пять в Новом Орлеане. Но ни один другой округ не был достаточно отчаян, чтобы продвинуть эту идею так далеко. (Избранный школьный совет вновь взял под контроль в 2018 году). Спорадические попытки подражать революции в Новом Орлеане предпринимались в Нью-Йорке, Чикаго, Индианаполисе и других местах, но большинство из них были экспериментальными или малодушными — или сошли на нет с изменениями в политическом руководстве. Местная политика в Новом Орлеане остается, мягко говоря, запутанной. В начале этого месяца мэр ЛаТойя Кантрелл была обвинена в мошенничестве с использованием проводов, воспрепятствовании правосудию и лжесвидетельстве перед большим жюри (она не внесла заявления о признании вины) после расследования ее предполагаемой связи с полицейским, который служил ее телохранителем. В городе одни из самых высоких показателей городской бедности в Америке. Но его радикальный школьный эксперимент вселяет надежду. Как выразилась Реддик, «я искренне верю, что каждый из моих учеников — независимо от того, откуда они родом, независимо от того, где они живут, независимо от того, какую травму они, возможно, перенесли — что они могут быть успешными». После Катрины, по ее словам, появилось новое чувство безотлагательности в отношении образования. Повторяя прямую оценку Арни Дункана много лет назад, она сказала: «Когда я думаю об образовании — и это ужасно звучит — Катрина была одним из лучших событий, которые произошли с Новым Орлеаном».