Эти видео можно найти по всему интернету. Они каждый раз трогают меня.

В течение большей части своей жизни я был настоящим сыном своего отца. Он придерживался старых взглядов, считая, что итальянские мужчины не должны показывать эмоции. Это было признаком слабости. Независимо от обстоятельств, настоящие мужчины оставались стойкими, невозмутимыми и сильными. Я хотел быть сильным. Моя мама была полной противоположностью. Она плакала, смотря сентиментальные телефильмы, или когда пела песню, текст которой имел для неё особое значение. Успех выбранной мной открытки ко Дню матери всегда измерялся тем, насколько слезливой она становилась, читая трогательную надпись. (В нашей семье это называлось «включать фонтан».) Где-то в середине пятого десятка я начал меняться. Внезапно я обнаружил, что наворачиваюсь, вспоминая ушедших родственников или друзей, или наблюдая за теми душещипательными историями, которыми часто завершают вечерние новости. Реклама Детской исследовательской больницы Св. Иуды, где показывали родителей с тяжелобольным ребёнком, заставляла меня тянуться за чековой книжкой — и за коробкой салфеток. Когда подруга со времён колледжа узнала, что моя дочь выходит замуж и мне предстоит произнести тост, она прислала мне вышитый носовой платок с надписью: «Держи себя в руках». Сделать это оказалось куда сложнее, чем сказать. С годами я стал только мягче, хотя сейчас грустные новости трогают меня меньше, чем хорошие. У члена семьи чистый результат КТ? В кругу друзей родился внук? Включается фонтан. Я рассказываю всё это, чтобы подвести к одному из самых сильных эмоциональных триггеров для меня — подборкам видео с военными, возвращающимися домой и устраивающими сюрпризы своим близким. Такие ролики можно найти по всему интернету, особенно на YouTube. Среди повторяющихся сюжетов: отец, вернувшийся после года службы, неожиданно появляется перед ребёнком в школе; дочь тихо подходит к ничего не подозревающей маме на работе и касается её плеча; жена сговаривается с вернувшимся мужем, чтобы упаковать его в огромную коробку, а потом дать детям развернуть их главный рождественский сюрприз. Иногда ничего не подозревают и домашние животные. Есть бесчисленное количество видео, где собаки сходят с ума от радости при виде хозяина. Кошки — не так часто. Эти видео снимают по всей стране, в них участвуют семьи любого размера и происхождения, но есть в них и общее. В них всегда видна любовь к семье и гордая служба стране, на фоне эмоционального напряжения, которое военная служба создаёт для тех, кто остаётся дома. Любимая картина Нормана Роквелла изображает солдата, возвращающегося домой. Она была опубликована на обложке Saturday Evening Post в мае 1945 года, когда Вторая мировая война в Европе подошла к концу. Роквелл с присущим ему мастерством запечатлел момент, который тогда разыгрывался по всей Америке: радостная мать встречает сына с распростёртыми объятиями, младшие братья и сёстры бегут обнимать брата, счастливые соседи наблюдают и присоединяются к празднованию. Восемьдесят лет спустя видео с неожиданным возвращением военных оживляют чувства и эмоции, переданные в картине Роквелла. Радостные, патриотичные, трогательные, наполненные чистыми, нефильтрованными эмоциями. Я снова и снова смотрю их, с трудом сдерживая слёзы. И я не одинок. Некоторые подборки набирают миллионы просмотров. Во многом эти видео стали визуальными культурными ориентирами, которые раньше предоставляло телевидение. Они позволяют заглянуть в ту часть американского общества, которая иногда кажется навсегда утраченной, и при этом заставляют нас чувствовать себя немного лучше. А для такого сентиментального старика, как я, они дают проблеск надежды на будущее.