Почему молодые мужчины теряют веру в науку

Несколько лет назад в самолете я сидел рядом с мужчиной лет двадцати с небольшим. Он взглянул на учебник по астробиологии, который я читал, и спросил, не ученый ли я. Услышав утвердительный ответ, он просиял и рассказал, как сильно любит науку. Он слушает подкасты, такие как «The Joe Rogan Experience» и другие, куда приглашают ученых, чтобы они рассказывали о квантовой механике, черных дырах и древних пришельцах. Воодушевленный его энтузиазмом, я сказал, что не всё в этих шоу является наукой (яркий пример — древние пришельцы). Я посоветовал ему быть настороже. Тогда он с полной серьезностью заявил, что лично я, конечно, в порядке, но общеизвестно, что иногда, по некоторым вопросам, наука скрывает правду. После 30 лет работы исследователем, популяризатором науки и университетским преподавателем я с беспокойством наблюдаю за тем, что кажется растущим скептицизмом по отношению к науке среди некоторых моих студентов из поколения Z, отчасти сформированным различными интернет-культурами, в которых выросли эти молодые люди. Я не могу судить о том, что происходит в каждом уголке интернета, но могу рассказать о том, куда меня самого приглашали: о так называемой «маносфере» — свободной сети подкастов, видеоблогеров и прочих мужчин-инфлюенсеров. Я был в гостях на некоторых из самых популярных шоу этой субкультуры, включая шоу Джо Рогана. Я видел, как любопытство к науке может перерасти в запутанные лабиринты, отдающие теориями заговора и основанные на дезинформации. И я считаю, что первый шаг к выходу из этого лабиринта для молодых людей заключается в том, чтобы вновь напомнить им о добродетели упорного труда — зачастую изнурительной, но незаменимой части поиска верных ответов в науке. Конечно, женщины могут быть в той же степени антинаучны, что и мужчины; например, некоторые исследования показывают, что у женщин больше сомнений по поводу новых вакцин, чем у мужчин. Но мужская склонность воспринимать дискуссии как состязания, которые необходимо во что бы то ни стало выиграть, возможно, и способствует созданию более тревожной антинаучной динамики в маносфере. Маносфера может пробуждать у молодых слушателей искренний интерес к науке. Но представление науки как дебатов, которые нужно выиграть, позволяет легко изображать устоявшихся ученых в качестве оппонентов, которых необходимо победить. И один из самых простых способов выиграть дебаты — это заявить, что ученые либо самодовольные элитарии, не желающие рассматривать новые идеи, либо, что хуже, лжецы, которые знают правду и скрывают ее. Хотя в маносфере может казаться, что есть искреннее стремление узнать больше о таких темах, как черные дыры и нейробиология, обсуждения в этих сообществах иногда могут скатываться в затягивающую историю о поиске «истины» касательно высадки на Луну, древних технологий и изменения климата. Эта мощная история, повторяемая достаточное количество раз, может стать фоном, на котором аудитория маносферы начинает воспринимать всю науку в целом. Как ни парадоксально, способ противостоять этой истории уже есть в самой маносфере. Исследования показывают, что современные молодые люди, и мужчины, и женщины, ищут высшую цель, призвание к чему-то большему, чем они сами. В маносфере такие фигуры, как Джордан Петерсон, клинический психолог с невероятно популярным подкастом, говорят прямо об этом желании молодых мужчин. Г-н Петерсон представил такие добродетели, как личная ответственность, честность и жизнь, наполненная смыслом, как качества, важные для мужественности. Эти же ценности проявляются и в других интересах маносферы, таких как интенсивные спортивные тренировки и дисциплинированные оздоровительные режимы. Однако тому, что почти не уделяется эфирного времени, так это признанию, что это те самые добродетели, которые руководят наукой и ее главными ценностями — достоверностью, точностью и строгостью, то есть поиском верного ответа. По сути, это та же честность, только в лабораторном халате. Переосмысление научного поиска как еще одной области, где эти ценности воплощаются в жизнь, может помочь в борьбе со скептицизмом в отношении науки. Все научные чудеса, от которых зависит современное общество, — это плод колоссальной самоотдачи. Ракеты, компьютеры и лекарства, спасающие жизни, появились в результате десятилетий усилий ученых, склонившихся над страницами вычислений или лабораторным столом. Они потребовали такой же неустанной, целеустремленной работы, которую понимает каждый спортсмен-профессионал. Однако маргинальная наука, появляющаяся в лентах социальных сетей молодых людей, не требует никаких таких усилий. Вместо этого она зиждется на заявлениях, основанных на глубоком невежестве и отсутствии интереса даже к самым базовым научным принципам, которые я преподаю своим первокурсникам в этом семестре. Хорошие ученые хорошо осознают границы своих знаний и готовы учиться в областях, лежащих за пределами их компетенции. Они не просто заявляют, что правы. Вместо этого они знают, что лекарство от их невежества — это активная и тщательная проверка собственных утверждений. Такое смирение ничем не отличается от готовности переносить тяготы, необходимые для того, чтобы стать чемпионом по боксу в среднем весе, выдающимся скалолазом или виртуозным музыкантом. Пора сделать эту связь явной, и лучше всего начать с самих представителей поколения Z. Если бы я снова говорил с тем молодым человеком в самолете, я бы не просто сказал ему быть осторожнее с маргинальными экспертами. Вместо этого я объяснил бы долгие традиции научной дисциплины и решимости, которые построили самолет, на котором он летит. Теория относительности Эйнштейна, эволюция и генетика, физика климата любой планеты (даже инопланетной) — эти темы в тысячу раз увлекательнее, чем сфальсифицированные высадки на Луну, потому что они не являются бредовой фантазией мошенников, а представляют собой прямое видение невероятной красоты и сложности природы. Приложи усилия, чтобы пройти по этой дороге, прими ее честность и смирение, и ты будешь hooked навсегда.