Пусть флаги развеваются на US Open
«Думаете, Путину есть дело до тенниса?» — спросил профессиональный игрок у ветерана спортивной журналистики в 2022 году. Вопрос прозвучал через несколько недель после вторжения России в Украину, и ответ был очевиден. У Владимира Путина есть дела поважнее, и он посвящает себя им.
Тем не менее, Всеанглийский клуб лаун-тенниса и крокета, судя по всему, думал иначе и запретил российским и белорусским игрокам участвовать в Уимблдоне того года, одном из четырёх ежегодных турниров Большого шлема. «Было бы неприемлемо, если бы российский режим извлёк бы какие-либо выгоды от участия российских или белорусских игроков», — говорилось в заявлении клуба.
Мужская и женская теннисные ассоциации выступили против этого решения, написав отдельно, что игроки должны соревноваться «на основе заслуг» и без «дискриминации». Некоторые, например, бывший украинский теннисист Сергей Стаховский, отвергли это сопротивление: «Никогда не ожидал, что кто-то может встать на сторону захватчиков и убийц... но мне кажется, что даже мои коллеги-игроки испытывают жалость к захватчикам и пособникам из России/Беларуси», — написал он в социальных сетях. Уже несколько месяцев украинцы отказываются пожимать руки соперникам из обеих стран.
Но это, как и тотальный запрет, является позором и не соответствует духу спорта. Ни один из игроков, судя по всему, публично не поддерживает войну, и многие прямо осуждали её, подвергаясь большому личному риску. Более того, даже если бы Москва следила за расписанием матчей российских и белорусских игроков, какую выгоду она могла бы извлечь из побед тех, кто открыто её презирает?
Английский клуб отказался от своей политики на более поздних соревнованиях, но другая ошибочная практика сохраняется. Уже три с половиной года ни россияне, ни белорусы не могут выступать под своими национальными флагами. Эта практика задумана как благонамеренный сигнал добродетели — чтобы поддержать украинских участников тура и продемонстрировать, что спорт не одобряет войну господина Путина.
Но почему демонстрация флага должна legitimize авторитарный режим? Минчанка Арина Соболенко, лучшая теннисистка мира, выступает против поддержки президентом Александром Лукашенко агрессии России. И всё же «Я всегда гордилась тем, что представляю Беларусь», — сказала она в январе. «Я пробилась из очень маленькой страны... и я чувствовала, что была своего рода вдохновением для следующего поколения». Отсутствие флага несправедливо обобщает, возвеличивая сильных мира сего, словно они являются подходящими заместителями своих стран.
Они ими не являются — а если бы это было так, почему бы не расширить список? США определили, что Китай пытает и убивает мусульман-уйгуров в Синьцзян-Уйгурском автономном районе. Среди целей — этнические казахи, чью страну представляют два выдающихся таланта тенниса — Александр Бублик и Елена Рыбакина. Пэн Шуай, бывшая чемпионка Большого шлема в парном разряде, фактически пропала без вести четыре года назад, после того как заявила, что её подвергла сексуальному насилию китайский правительственный чиновник. Кому-то есть дело до этого — и если да, то почему её соотечественница Чжэн Цинвэнь должна продолжать выступать под пятизвёздочным красным флагом, пока её не найдут?
Несмотря на двойные стандарты, неясно, достигает ли эта практика своей цели. «Откуда она?» — спросил мужчина, сидевший позади меня, когда Диана Шнайдер вышла на корт на нынешнем US Open. «Из России, кажется», — ответил другой, прежде чем легко перевести разговор в другое русло. Пустое поле рядом с её именем на табло вряд ли сподвигло на вдумчивое размышление о задуманном политическом посыле.
Ещё есть время исправить собственную ошибку. Госпожа Соболенко играет в полуфинале в четверг, и можете быть уверены, что ни господин Путин, ни господин Лукашенко не будут соболезновать ей в случае поражения или праздновать победу. Почему бы не позволить ей играть под цветами её семьи и напомнить миру, что она, как и её страна, больше, чем убийственные громилы её правительства?