Джей Джонс и политическое насилие

Нечто, о чём даже не должно возникать речи: никогда не допустимо шутить о том, чтобы застрелить коллегу, или желать смерти его детям. Для того чтобы обуздать эпидемию политического насилия, потребуются лидеры, которые не разжигают чрезмерно рутинные партийные конфликты. Однако текстовые сообщения, которые Джей Джонс, кандидат от Демократической партии на пост генерального прокурора Вирджинии, отправил законодателю-республиканцу и которые стали достоянием общественности в пятницу днём, заставляют усомниться в том, обладает ли он необходимыми качествами, чтобы стать главным правоохранителем штата. Переписка, датированная августом 2022 года, началась с жалобы Джонса на то, что республиканцы публикуют «восторженные» заявления о скончавшемся бывшем законодателе-демократе. Он поинтересовался, что бы тогдашний спикер палаты делегатов Тодд Гилберт сказал бы о нём, умри он. Джонс добавил, что «если те ребята умрут раньше меня», он «пойдет на их похороны, чтобы нассать на их могилы» и «проводить их в последний путь, омыв их кое-чем». Затем разговор принял поистине мрачный оборот. Джонс, которому сейчас 36 лет, представил гипотетическую ситуацию, в которой у него есть две пули, и ему нужно решить, кого застрелить: Гилберта, Адольфа Гитлера или Пол Пота. «Гилберт получает две пули в голову, — написал Джонс. — Спойлер: поместите Гилберта в компанию двух самых отвратительных людей, каких вы знаете, и он каждый раз получит обе пули». Получательница этих сообщений, делегат Кэрри Койнер, умоляла Джонса остановиться: «Меня очень беспокоит, когда ты говоришь о причинении вреда людям или желаешь им смерти, — написала она. — Это недопустимо. Неважно, кто они». По словам Одри Фальберг, первой сообщившей об этой истории, Джонс позже позвонил Койнер, и она положила трубку. Позже в текстовой переписке она обвинила его в том, что он надеется на смерть детей Гилберта. «Да, я уже говорил тебе это раньше, — ответил Джонс. — Только когда люди чувствуют боль на личном опыте, они начинают менять политику». Продолжая перепалку, Джонс написал: «Я имею в виду, думаю ли я, что Тодд и Дженнифер — зло? И что они плодят маленьких фашистов? Да». В пятницу Джонс первоначально выступил с заявлением, в котором охарактеризовал это издание как «контролируемую Трампом медиаорганизацию», распространяющую клевету. «Как и все люди, я отправлял текстовые сообщения, о которых сожалею, — сказал Джонс в заявлении, — и я считаю, что язык насилия не имеет места в нашей политике». Он не принёс извинений. Двое других демократов, участвующих в выборах осенью, быстро осудили Джонса. Бывшая член палаты представителей Эбигейл Спанбергер, кандидат на пост губернатора, заявила, что она «откровенно поговорила с Джейом о своём отвращении» и «чётко дала понять, что он должен взять на себя полную ответственность за свои слова». Она добавила: «Я всегда буду осуждать язык насилия в нашей политике». Сенатор штата Газала Хасми, кандидат на пост вице-губернатора, сказала: «Джей должен нести ответственность за боль, которую причинили его слова. Мы должны требовать большего от наших лидеров и друг от друга». Законодатель-республиканец поделился скриншотами текстовых сообщений Джонса. В конце концов, в пятницу вечером Джонс взял на себя полную ответственность и заявил, что обратился к Гилберту с извинениями. «Когда я перечитал эти слова, у меня в животе всё сжалось от тошноты. Мне стыдно, я испытываю чувство стыда и сожалею», — сказал Джонс в заявлении. «Я не могу забрать сказанное назад; я могу лишь взять на себя полную ответственность и принести свои искренние извинения. Жители Вирджинии заслуживают честных лидеров, которые признают, когда они неправы, и отвечают за свои ошибки». Штат имеет славную традицию выдвижения здравомыслящих политиков из обеих партий. Благородство — это «Вирджинский путь». Его текстовые сообщения были полной противоположностью этому. У Джонса есть месяц, чтобы убедить избирателей в том, что его полные ненависти высказывания не отражают того, как он будет действовать, если его изберут генеральным прокурором.