Трамп делает колледжам предложение, от которого нельзя отказаться

Администрация Трампа предлагает некоторые хорошие идеи по улучшению высшего образования, но в стремлении их реализовать она выдвигает требования, с которыми ни один серьёзный университет не может согласиться, не поступившись академической свободой. В этом заключается загвоздка особого соглашения, которое Белый дом предложил на этой неделе ряду университетов: если они подпишут 10-страничный «пакт», они получат приоритетный доступ к федеральному финансированию. Но если они нарушат любое из условий, им придется вернуть эти деньги, а также средства частных жертвователей. После того как президент Дональд Трамп вступил в должность с намерением упразднить Министерство образования, это представляет собой тревожное расширение федеральной власти в сфере высшего образования. Для начала многое в этом контракте звучит приемлемо: университеты должны согласиться сократить административные расходы, использовать объективные тесты для поступления, такие как SAT, и отказаться от большинства преференций при приеме, найме и выделении финансовой помощи, которые уже стали юридически несостоятельными. Они должны воздерживаться от занятия официальных позиций по острым политическим или культурным вопросам, за исключением тех, «в которых внешние события оказывают прямое влияние на университет». От них потребуется взять на себя обязательство бороться с инфляцией оценок (реальная проблема, хотя и труднорешаемая) и использовать механизмы публичной отчётности, такие как панели с распределением оценок. И они должны предоставлять раздельные туалеты и раздевалки, а также обеспечивать «честную конкуренцию» в женском спорте (то есть только для биологических женщин). Однако предложенный пакет выходит за рамки, когда он переходит от попыток создать равные условия к назначению победителей и проигравших. Университетов просят заморозить плату за обучение на пять лет, а от учебных заведений с эндаументом в 2 миллиона долларов на одного студента бакалавриата требуют полностью отказаться от платы за обучение для студентов, изучающих «естественные науки». Стоимость обучения в колледжах, без сомнения, слишком высока, но введение государственного контроля над ценами на товары и услуги никогда не срабатывает. Пусть учебные заведения конкурируют друг с другом, предлагая наилучшее соотношение цены и качества и самую высокую отдачу от инвестиций. Также не является хорошей идеей дискредитировать изучение гуманитарных наук. Да, «точные» науки важны, но революция в области искусственного интеллекта может развиваться непредсказуемым образом. Например, многие специалисты в области компьютерных наук могут вскоре оказаться без работы, потому что программирование легко автоматизировать. Специалисты по истории или философии могут оказаться лучше подготовленными к тому, чтобы встретить самые сложные интеллектуальные вызовы предстоящих лет. Другие требования контрпродуктивны, например, установление потолка в 15% для иностранных студентов в любом студенческом составе. Иностранные студенты обычно платят полную стоимость, так что их взносы субсидируют обучение малообеспеченных американцев. Они также, как правило, способствуют увеличению набора студентов из своего штата. Также в национальных интересах импортировать лучшие и самые яркие умы из других стран, особенно если они могут остаться и внести вклад в экономику. Трамп признавал ценность иностранных студентов во время своих предвыборных кампаний 2016 и 2024 годов. Также вызывает беспокойство, что контракт просит колледжи избавиться от программ, которые «намеренно наказывают, принижают и даже провоцируют насилие в отношении консервативных идей». В теории это прекрасно, но на практике это невозможно отслеживать. Это вызывает обеспокоенность в связи с Первой поправкой и угрожает открытому обмену мнениями, который необходим для прогресса человечества. Это также отдает излишней чувствительностью. Если студенты-консерваторы не могут вынести даже возможности находиться в пределах слышимости от людей, которые «принижают» их взгляды, им следует вернуться в школу, пока они не будут готовы повзрослеть. То же самое относится и к либералам. Лишь один из девяти университетов, получивших федеральное предложение, — Университет Техаса — выразил готовность подписать его. Другие, такие как Университет Вирджинии, заявили, что им необходимо изучить формулировки, либо намекнули, что попытаются договориться о более выгодных условиях. Это предложение ставит некоторые учебные заведения в особенно трудное положение. Например, после того как Университет Южной Калифорнии получил предложение Трампа, губернатор Гэвин Ньюсом пригрозил отозвать государственное финансирование, если этот частный университет подпишет соглашение. Требование администрации о том, чтобы университеты способствовали «интеллектуально открытой атмосфере в кампусе», — достойная цель. Прогрессивистская политическая монокультура, которая утвердилась в кампусах, подрывает академическую миссию. Вполне разумно настаивать на том, чтобы учебные заведения, принимающие федеральные деньги, пресекали действия протестующих, которые срывают занятия или пытаются наложить «вето хама» на выступающих. Но администрация Трампа зашла гораздо дальше этого. Она пытается добиться разнообразия мнений с помощью мелочного контроля, что обречено на провал так же, как и попытки администраций демократов добиться социальной справедливости тем же путём. Консерваторы, справедливо возмущённые левыми перегибами последних лет, возможно, с удовольствием представляют, как администраторы размышляют над этой отравленной пилюлей. Но никто не будет счастлив, если они уничтожат двигатель американских инноваций.