Зелёные зоны для детей не должны быть политизированы

Одна из моих дочерей обожает теннис; она постоянно ищет в парках нашего района кирпичную стену, об которую можно отбивать мяч, не рискуя случайно попасть им в других детей. Она делает это, даже несмотря на то, что у нас есть общественные теннисные корты всего в пяти кварталах от нашего дома. Однако эти корты для большинства детей практически не существуют, потому что они недоступны. Во-первых, чтобы даже ступить на корт, нужно получить разрешение от Департамента парков Нью-Йорка. Стоимость такого разрешения для взрослых на сезон составляет 100 долларов (и 10 долларов для детей до 18 лет). На некоторых из наиболее популярных кортов в пяти боро есть система онлайн-бронирования, которая стоит 15 долларов за час игры. Корты рядом с нами не имеют онлайн-бронирования, но, похоже, там существует какая-то система личной записи, места по которой разбираются до 6 утра. За десять лет жизни рядом с этим парком я ни разу не видела, чтобы эти корты были свободны, или чтобы на них играл кто-то несовершеннолетний, и мысль о том, что ребенок может воспользоваться ими самостоятельно, откровенно говоря, нелепа. У нас есть деньги, чтобы раз в неделю оплачивать доступ к частному корту, что мы и делаем — и это обходится намного дороже, чем 15 долларов в час. Возможность заниматься любимым спортом не должна зависеть от того, есть ли у семьи такие свободные средства. Наш опыт иллюстрирует проблему с детским спортом, о которой я уже писала и которая, судя по всему, усугубляется: дети лишаются возможности играть из-за финансовых барьеров, а содержание парков по всей стране находится под угрозой. Опрос Morning Consult, опубликованный в сентябре, показал, что дети из домохозяйств с доходом более 100 000 долларов в среднем в два раза чаще занимались любым из 13 видов спорта, отслеживаемых опросом, по сравнению с их менее обеспеченными сверстниками. Местные парки и программы отдыха, как правило, являются наиболее доступным вариантом для организованных занятий, однако отсутствие таких объектов, как теннисные корты, входит в число наиболее часто упоминаемых проблем, мешающих предлагать детский спорт по разумной цене. Когда нет в наличии объектов и зелёных зон, страдают не только дети, которые хотят играть в команде. Страдают и те дети, которые просто хотят подвигаться или поиграть с друзьями в импровизированную игру без вмешательства взрослых. Этот дефицит имеет долгосрочные последствия. Есть веские доказательства того, что взрослые, которые в молодости занимались спортом, сохраняют более высокий уровень физической активности в зрелом возрасте. Нехватка парковых объектов может показаться мелкой проблемой для обсуждения на фоне остановки работы правительства. Однако недавняя траектория федерального финансирования парков служит примером того, как скупость и дисфункциональность администрации Трампа могут разрушить сферу, в которой недавно был достигнут редкий двухпартийный компромисс. Небольшой контекст: большая часть финансирования парков и зон отдыха по всей стране поступает от государственных и местных налогов, но это финансирование сильно пострадало во время рецессии 2008 года и не полностью восстановилось в некоторых местах. По данным Национальной ассоциации парков и отдыха, парки получили очередной удар в начале пандемии Covid, когда в июне 2020 года две трети чиновников, отвечающих за парки и отдых, сообщили, что урезали свои бюджеты из-за снижения налоговых поступлений. Это было особенно тяжело в то время, когда занятия на открытом воздухе были самым безопасным способом для людей видеться друг с другом. Но эти сокращения послужили предупреждением: власти штатов и федеральные власти осознали, насколько важны парки и зоны отдыха — как для здоровья граждан, так и для экономики. По данным некоммерческой организации Outdoor Recreation Roundtable, в 2023 году отдых на природе принес 1,2 триллиона долларов экономического результата и обеспечил работой пять миллионов человек. В августе 2020 года Закон о великом американском отдыхе на природе, который предусматривал ежегодное федеральное финансирование в размере 1,6 миллиарда долларов на улучшение инфраструктуры и расширение «возможностей для отдыха в национальных парках и на других общественных землях», был принят с подавляющей двухпартийной поддержкой и подписан президентом Трампом в течение его первого срока. «Эти обновления инфраструктуры сохранят наши самые важные национальные сокровища и дадут большему числу американских семей возможность исследовать природу», — написала Мэри Б. Ноймайр, которая в то время была председателем Совета по качеству окружающей среды. Вторая администрация Трампа задает другую мелодию. Предложенный бюджет на 2026 финансовый год включает сокращение финансирования эксплуатации Службы национальных парков на 900 миллионов долларов, сокращение на 77 миллионов долларов для её национальной программы отдыха и сохранения и сокращение на 73 миллиона долларов на строительство. Это означает, что тропы и игровые поля в национальных парках могут не получить необходимого обслуживания для сохранения их безопасности и пригодности для семей, и штатам придется оплачивать больше счетов. По данным беспартийной правозащитной группы Outdoors Alliance for Kids, «бюджет также нацелен на несколько популярных и любимых программ, которые знакомят детей с возможностями учиться и играть на природе, узнавать свои местные парки и водные бассейны». В этом году администрация также забрала обратно деньги на гранты, которые федеральное правительство уже пообещало. Например, закон One Big Beautiful Bill Act отменил выделение более 100 миллионов долларов на проект QueensWay, в рамках которого заброшенный железнодорожный коридор в центральном Квинсе планировалось превратить в линейный парк. По данным организации Trust for Public Land, которая лоббировала этот проект, в случае полного завершения парк будет обслуживать 245 000 жителей и 28 сообществ государственных школ. Затронуты не только «синие» штаты. В июле Агентство по охране окружающей среды прекратило финансирование в размере 20 миллионов долларов для системы троп в Чаттануге, штат Теннесси. Министерство транспорта также сократило гранты на велодорожки и многофункциональные тропы, которые популярны как в «красных», так и в «синих» штатах. Такое сокращение финансирования вредит не только детям. Парки являются одними из последних «третьих мест» помимо дома и работы, где «людям всех политических взглядов нравится проводить время», — сказал Уилл Кляйн, заместитель директора по исследованиям парков в Trust for Public Land. Согласно опросу, проведенному организацией в этом году, «65% взрослых американцев из крупных городов сообщили, что у них был как минимум один позитивный разговор в парке или другом общественном пространстве на открытом воздухе с кем-то, кого они ранее не знали». Вот почему я хочу, чтобы у моего ребенка был доступ к общественному корту: это расширит ее мир на всю жизнь, а не сожмет его до круга тех, кто тоже может позволить себе платить за игру. Чтобы снова сделать Америку здоровой телом и духом, полноценное финансирование парков — отличный способ начать.