Реальные ставки остановки правительства

Пока республиканцы и демократы обмениваются обвинениями по поводу остановки работы правительства, начавшейся в 00:01 в среду, а эксперты рассуждают о том, какая сторона побеждает, легко упустить из виду истинные ставки. О чём на самом деле спорят две партии, так это о том, должны ли американцы иметь доступ к доступному медицинскому обслуживанию. Президент Трамп стремится лишить миллионы американцев их медицинской страховки, а сенаторы-демократы отказываются соглашаться с этим. Президент и его союзники в Конгрессе хотят прекратить действие некоторых федеральных налоговых льгот, которые снижают стоимость медицинской страховки, приобретаемой на биржах в рамках Закона о доступном медицинском обслуживании. Согласно действующему законодательству, эти льготы истекают в конце года. Без них средние ежемесячные взносы более чем удвоятся, с 74 до 159 долларов, по данным KFF, исследовательской группы в области здравоохранения. Некоторые американцы уже получили уведомления о предстоящем повышении цен. У демократов ограниченные возможности для продления налоговых льгот, поскольку республиканцы контролируют обе палаты Конгресса и Белый дом. Но необходимость принять законопроект, финансирующий деятельность правительства на начавшийся в среду финансовый год, даёт редкий рычаг влияния: республиканцам требуются голоса по меньшей мере семи сенаторов из фракции демократов. Эта ситуация не является необычной. Партия большинства часто не имеет достаточного количества голосов для принятия бюджетных законопроектов без помощи партии меньшинства, и типичным решением являются переговоры. Помимо продления налоговых льгот, демократы хотят отменить сокращение финансирования Medicaid, которое республиканцы провели ранее в этом году. И они хотят гарантий, что г-н Трамп будет соблюдать условия любой сделки. Президент заявлял, что он не обязан тратить деньги, выделенные Конгрессом, — утверждая, что у него есть право «задерживать» ассигнования, — что означало бы, что любая законодательная сделка не стоит бумаги, на которой она напечатана. Когда демократы контролировали Белый дом и Конгресс всего несколько лет назад, они шли на политические компромиссы с республиканцами, чтобы избежать остановок работы правительства. Г-н Трамп, что для него характерно, вместо этого потребовал, чтобы демократы склонили колено, в то время как он обрушивал на них напыщенные сообщения в социальных сетях и угрозы уволить тысячи федеральных служащих, если демократы не обеспечат голоса за его план по сохранению работы правительства. По сути, позиция г-на Трампа заключается в том, что демократы должны либо поддержать его планы по сокращению важных государственных услуг, либо же он сам сократит важные государственные услуги. Он ставит Конгресс и американский народ перед парой плохих вариантов — и никаких альтернатив. Отказываясь исполнять желания г-на Трампа, демократы делают болезненный выбор. Никогда не бывает хорошего времени для остановки работы правительства. Это немедленно причинит боль, поскольку федеральные агентства приостановят важные функции. Не всё, что ломается во время остановки, можно легко починить, когда правительство вернётся к работе. Но дискуссия о тактической мудрости решения демократов не должна заслонять ответственность г-на Трампа и Республиканской партии. Г-н Трамп угрожает навредить американцам двумя способами и заставляет демократов выбирать, какой из них предотвратить. Американский народ заслуживает и должен требовать лучших вариантов. Остановки работы правительства — относительно недавний феномен в американской политике. До 1980 года, если Конгресс не укладывался в ежегодный срок финансирования деятельности правительства, федеральные агентства продолжали работать в ожидании решения. Но в том году генеральный прокурор Бенджамин Чивилетти пришёл к выводу, что в отсутствие бюджетного законопроекта федеральный закон предписывает приостановить многие функции правительства. С тех пор всё более поляризованный Конгресс с трудом укладывается в сроки. С 1981 года две партии пятнадцать раз не смогли вовремя урегулировать свои разногласия, чтобы правительство продолжало работать. Однако текущий эпизод отличается в некоторых важных отношениях. Во-первых, г-н Трамп почти не предпринимал усилий для переговоров со своими политическими оппонентами. На прошлой неделе он отменил запланированную встречу с лидерами демократов, заявив, что не верит, что она «может быть продуктивной». В понедельник, менее чем за два дня до крайнего срока, лидеры двух партий наконец встретились, чтобы впервые обсудить ситуацию. Вице-президент Джей Ди Вэнс вышел из короткой и безрезультатной встречи в Белом доме и заявил: «Я думаю, мы движемся к остановке, потому что демократы не хотят поступать правильно». Вместо того чтобы вступать в дискуссию с демократами по существу их позиции, республиканцы ложно и абсурдно обвинили их в стремлении финансировать бесплатное медицинское обслуживание для нелегальных иммигрантов. Второе отличие заключается в том, что президенты обычно стремились ограничить влияние остановок на государственных служащих и на американский народ. Во время остановок в 1980-х годах администрация Рейгана классифицировала многих федеральных служащих как важных работников, чтобы они могли продолжать выполнять свою работу. Во время последней остановки в январе 2019 года г-н Трамп подписал закон, гарантирующий федеральным служащим выплату зарплаты задним числом. На этот раз, напротив, г-н Трамп угрожает использовать остановку как возможность избавиться от федеральных служащих. Рассел Во, возглавляющий бюджетное управление Белого дома, обнародовал план увольнения тысяч государственных служащих в случае остановки, исходя из теории, что отсутствие бюджета позволяет Белому дому принимать решения о расходах. Некоторые эксперты сомневаются в законности этого плана, но вряд ли это остановит г-на Во. Угрозы г-на Трампа затрудняют разрешение законных разногласий по вопросам государственной политики, которые разделяют две партии. Теперь, когда остановку уже не предотвратить, президент и Конгресс обязаны как можно скорее возобновить работу правительства — и взять на себя обязательство не допустить, чтобы американцам пришлось платить за медицинскую страховку в следующем году слишком много. Единственный путь вперёд — договориться о компромиссе. Пора начинать переговоры.