Путь выхода из взаимоуничтожающего геральдмейкерства
Как часто американцы голосуют на конкурентных федеральных выборах? Во многих частях Соединенных Штатов ответ — редко. Это странный факт для нации, почти поровну разделенной между демократами и республиканцами. Страна оказалась в такой ситуации, потому что американцы все чаще живут в единомышленных сообществах внутри твердо синих или красных штатов — и потому что округа Палаты представителей часто подвергаются джерримендерингу, чтобы гарантировать победу одной партии.
Теперь, по настоянию президента Трампа, республиканцы движутся к тому, чтобы вывести джерримендеринг на новую крайность. Он призвал законодателей и губернаторов своей партии перерисовать избирательные округа, чтобы максимизировать количество мест для республиканцев. В Техасе законодательное собрание вняло его призыву и приняло новую карту округов, чтобы создать пять дополнительных мест с уклоном в пользу республиканцев и повысить шансы партии сохранить контроль над Палатой представителей на промежуточных выборах 2026 года. Республиканцы во Флориде, Индиане, Миссури, Огайо и Южной Каролине рассматривают аналогичные шаги. Демократы в Калифорнии и других местах планируют нанести ответный удар собственным перераспределением округов, хотя демократы, вероятно, не смогут угнаться, если усилия республиканцев расширятся за пределы Техаса.
Кампания джерримендеринга господина Трампа — это циничная попытка подорвать волю избирателей. Никогда еще значительное число штатов одновременно не предпринимали шагов по перерисовке своих избирательных округов в середине 10-летнего цикла переписи, что теперь кажется возможным. Их цель очевидна: позволить республиканцам сохранить контроль над Конгрессом независимо от мнения большинства.
Эти усилия более тревожны, чем многие предыдущие случаи джерримендеринга, какими бы неприглядными они ни были. Типичная модель в современной американской политике заключается в том, что партия президента теряет контроль над Конгрессом после первых двух лет его пребывания у власти, поскольку избиратели стремятся ограничить власть любого политика. Опросы показывают, что такой исход может повториться в следующем году. Рейтинг одобрения господина Трампа ниже 45 процентов, и многие американцы недовольны конгрессменами-республиканцами за принятие законопроекта, который сократит Medicaid для финансирования сокращения налогов для богатых. В ответ господин Трамп пытается изменить правила, чтобы его партия могла оставаться у власти независимо от того, чего хочет общественность, — и в Техасе республиканцы соглашаются.
Прежде чем мы изложим потенциальные решения, мы хотим объяснить, как страна пришла к этому. Крайний джерримендеринг не был неизбежен. Верховный суд обладает полномочиями ограничивать его и давно давал понять, что может это сделать. Однако в 2019 году консервативное большинство суда изменило курс и заявило, что федеральные суды никогда не могут отклонить карту округов штата за чрезмерную пристрастность (хотя суды по-прежнему могут предписывать перерисовать карты из-за расового джерримендеринга). Решением 5 против 4, написанным главным судьей Джоном Робертсом, суд постановил, что, поскольку Конституция не предусматривает меры для определения справедливости, федеральные суды не могут разрабатывать свои собственные.
Это было близорукое, излишне узкое решение. За всю американскую историю суд часто опирался на обещание Конституции о равной защите для защиты демократии. Чтобы привести один пример, решения 1960-х годов, которые объявили вне закона сильно различающиеся по размеру избирательные округа, установили стандарт «один человек — один голос».
К 2019 году стало ясно, что крайний джерримендеринг требует аналогичной бдительности, и суды низших инстанций это признали. Федеральные судьи начали разрабатывать стандарты для ограничения этой практики. Когда Верховный суд аннулировал эти достойные усилия, результат был предсказуем. Во многих штатах законодатели и губернаторы стали более агрессивными в отношении перераспределения округов после переписи 2020 года. В прошлом году только 8 процентов гонок в Конгресс были конкурентными, согласно анализу Times, по сравнению с 34 процентами в 1996 году.
Технологии действительно играют здесь роль. Современные программные обеспечения значительно упростили манипулирование процессом绘制 карт по сравнению с 1812 годом, когда губернатор Элбридж Джерри из Массачусетса подписал законопроект,绘制 первые извилистые округа, навсегда подарив этой практике свое имя. Партия, контролирующая процесс перераспределения округов сегодня, имеет инструменты для распределения избирателей с мрачной эффективностью, создавая карты с максимальным партийным преимуществом. Многие округа даже не выглядят уродливыми для неопытного глаза.
Но технологии и Верховный суд — далеко не единственные факторы. Конгресс всегда имел полномочия положить конец крайнему джерримендерингу. В 2021 году конгрессмены-демократы предложили Закон о свободе голосования, который запретил бы намеренное проведение границ в пользу одной партии и установил бы стандарт для судов по оценке новых карт. Лидеры демократов допустили тактические ошибки, продвигая законопроект, также продвигая прогрессивные цели (такие как ограничения требований к удостоверению личности избирателя) сомнительной значимости. Но демократы были не причиной провала Закона о свободе голосования. Он был принят Палатой представителей в 2022 году, прежде чем республиканцы заблокировали его с помощью флибустьера в Сенате.
Негативные последствия джерримендеринга шире, чем партийная несправедливость. Чем больше исход всеобщих выборов предопределен, тем больше реальный выбор между кандидатами смещается к праймериз. Это ставит базу каждой партии под контроль, поощряя кандидатов, которые играют на крайностях, а не на взглядах, которых придерживается большинство американцев. Джерримендеринг лишает избирателей власти и поощряет позерство, а не двухпартийные сделки. Он сулит больше дисфункции, которая сделала Конгресс глубоко непопулярным.
Более тонко, джерримендеринг поляризует делегации Конгресса по штатам и регионам. Сенат уже разделен таким образом. Только в четырех штатах есть по одному сенатору от каждой партии, что является рекордно низким показателем. Дальнейший джерримендеринг будет толкать Палату представителей в аналогичном направлении, с сокращающимся числом республиканцев из синих штатов и демократов из красных штатов.
Если предложенная карта в Техасе окажет ожидаемый эффект в 2026 году, только восемь из 38 членов Палаты представителей от штата (или 21 процент) будут демократами, даже несмотря на то, что партия обычно набирает более 40 процентов голосов по всему штату. В Калифорнии план губернатора Гэвина Ньюсома оставит только четыре из 52 мест (или 8 процентов) в руках республиканцев, даже несмотря на то, что партия обычно набирает более 35 процентов голосов по всему штату. Более шести миллионов калифорнийцев, которые регулярно голосуют за республиканцев, вместе с почти пятью миллионами техасцев, голосующих за демократов, будут иметь ничтожно малое представительство в Вашингтоне.
Когда штат почти полностью полагается на одну партию для представления своих интересов, это обостряет партийный раскол в стране. Двухпартийные коалиции, отражающие общие региональные приоритеты, становится труднее формировать, потому что партия меньшинства в одной части страны сокращается до крошечной группы. Когда в Вашингтоне мало республиканцев, представляющих Северо-Восток, и мало демократов, представляющих Юг, страдает национальное единство.
Что можно сделать? В краткосрочной перспективе законодатели-республиканцы в других штатах должны проявить больше стойкости, чем их коллеги в Техасе, и отвергнуть новые планы джерримендеринга. Некоторые, в Индиане и в других местах, справедливо выразили озабоченность. Они могут вдохновляться примером Майка Макдоннелла, который, будучи сенатором штата в Небраске в прошлом году, заблокировал циничный план принести пользу кампании Трампа путем изменения системы распределения голосов выборщиков в этом штате. Некоторые политики все еще знают, как проявить независимость и смелость.
Выбор, стоящий перед законодателями-демократами, сложнее. Эта редакционная коллегия последовательно поддерживала создание беспартийных округов и критиковала членов обеих партий, занимавшихся предвыборным манипулированием границами округов. Наша широкая точка зрения остается неизменной. Тем не менее, мы понимаем, почему господин Ньюсом продвигает свой план. Это сделало бы возможной карту перераспределения округов, которая, скорее всего, передала бы демократам еще пять мест, но, что крайне важно, только если Техас продолжит свой собственный план. Если Техас отступит, Калифорния тоже отступит.
Было бы наивно со стороны демократов бездействовать, пока республиканцы выжимают каждую каплю партийного преимущества, чтобы сохранить власть. Это было бы особенно пагубно для демократов сделать это перед промежуточными выборами 2026 года, которые предлагают возможность обуздать вызов господина Трампа конституционному порядку Америки.
В долгосрочной перспективе соответствующее решение не является загадкой. Оно включает независимые комиссии — двухпартийные или беспартийные, не состоящие из действующих политиков, — которые делают все возможное, чтобы создавать справедливые округа. Справедливость означает стремление к тому, чтобы делегации Конгресса и законодательные собрания штатов отражали людей, которых они представляют. Почти 20 штатов двинулись в этом направлении, либо через законодательство, устанавливающее комиссии, либо через решения судов штатов, запрещающие крайний джерримендеринг. К сожалению, эти ограничения в основном действуют в синих и пурпурных штатах, что означает, что одна партия имеет большую свободу действий в проведении границ по своему усмотрению.
Если штаты не используют свою коллективную силу для выравнивания условий игры, Конгресс все еще может это сделать. Поскольку демократы планируют свою повестку дня после Трампа, они должны возродить ограничения на джерримендеринг в Законе о свободе голосования. Опросы показывают, что многие американцы питают отвращение к партийному джерримендерингу, и демократы должны доказывать, что они партия, выступающая за справедливость.
Джерримендеринг иногда может казаться неизбежной причудой американской демократии. В конце концов, этой практике более 200 лет, и обе партии занимались ею. В конечном счете, однако, джерримендеринг — это форма обмана — попытка отключить политическую власть от воли избирателей. И это предотвратимо.