Политик говорит то, о чём не принято говорить

Нет, мы говорим не о какой-то расовой или сексуальной грубости. Эти барьеры в политике были преодолены давно. Мы ссылаемся на нечто гораздо более табуированное в современных западных демократиях: признание того, что масштабы современного государства всеобщего благосостояния больше не по карману. Канцлер Германии Фридрих Мерц заявил на конференции Христианско-демократического союза в субботу, что «государство всеобщего благосостояния, которое мы имеем сегодня, больше не может финансироваться за счет того, что мы производим в экономике». Спасибо, господин канцлер, за эту вспышку откровенности. Господин Мерц делает то, на что, кажется, не готов никто другой в высших эшелонах западной политики, а именно затрагивает фундаментальную дилемму современного Запада. Нации построили государства всеобщего благосостояния и социальных гарантий, которые настолько велики, что превзошли возможность медленно растущих экономик оплачивать их. Однако, поскольку подушка социальных гарантий настолько широка и проникает глубоко в средний класс, реформировать ее стало почти невозможно. Это верно как для традиционных политиков левых, так и правых. Но это также верно и для предполагаемых радикалов популистских правых. От Марин Ле Пен во Франции до Найджела Фараджа в Великобритании, «Альтернативы для Германии» и Дональда Трампа — популисты уклоняются от трудных реформ разрушенного государства всеобщего благосостояния. Они ведут кампанию против иммиграции или внешней торговли, но они не говорят избирателям правду о пособиях, предоставляемых государством, которые ведут к все более высоким дефицитам и долгам — наряду с более медленным экономическим ростом. Республиканцам в Конгрессе недавно с трудом удалось провести скромные и столь необходимые реформы в программе медицинской помощи нуждающимся. Таким образом, важность замечаний господина Мерца, которые не были пространными, но, по крайней мере, нарушили табу, велика. Дилемма становится все более очевидной в Германии из-за прорыва правительства Мерца в области национальной обороны. Он и его партнеры по коалиции из Социал-демократической партии договорились нарушить лимиты дефицитных расходов, чтобы провести военное наращивание для противодействия растущей угрозе со стороны России. Это необходимо для выполнения обязательств перед НАТО после стольких лет пренебрежения в пользу акцента на внутренние социальные гарантии. Как показали Франция и Америка, в политике нет более сложной задачи, чем реформирование государственных выплат — будь то пенсии, пособия по безработице, государственное здравоохранение или субсидии на доход. Будет интересно посмотреть, что предложат господин Мерц и его коалиция. Но первый шаг к решению проблемы — это признание ее существования.