Мы не можем позволить Америке бросить женщин-ветеранов

Я однажды представляла интересы ветерана, которая была изнасилована во время прохождения военной службы. К тому моменту, когда она осознала, что беременна, она уже не находилась на действительной службе. Таким образом, её медицинское обслуживание перешло в ведение Департамента по делам ветеранов. Это был 2005 год, и в то время Департамент по делам ветеранов не предлагал абортов. У моей клиентки не было медицинской страховки или средств для оплаты аборта. Она рассказала мне, что доносила беременность до срока и затем тихо отдала ребёнка на усыновление. Опыт рождения ребёнка, являющегося результатом её изнасилования, разбил её. Она почти не помнит, где рожала. Она просто надеялась, что с ребёнком всё будет в порядке. Травма выбила её из колеи. Я представляла её интересы 14 лет спустя, когда она пыталась получить предусмотренные законом пособия по инвалидности от Департамента по делам ветеранов. Мы выиграли. В наши дни она снова на ногах и восстанавливает свою жизнь. (Я до сих пор каждый год получаю от неё сообщение с пожеланием «счастливого Рождества»). Но я никогда не забывала гнев, который испытала, когда она рассказала мне, что не смогла сделать аборт, когда он ей был нужен. Департамент по делам ветеранов является одним из крупнейших поставщиков медицинских услуг в Америке, а женщины — это самая быстрорастущая категория ветеранов. Тем не менее, аборты были исключены из перечня медицинских услуг Департамента по делам ветеранов вплоть до всего лишь трёх лет назад. Сейчас администрация Трампа пытается повернуть вспять это давно назревшее расширение медицинской помощи для женщин — в то время, когда аборты в национальном масштабе стали менее доступными, чем это было десятилетиями, из-за отмены дела Роу против Уэйда. Если администрация преуспеет, многие другие женщины, которые служили нашей стране, будут страдать так же, как страдала моя клиентка. Некоторые могут умереть. До 2022 года любое обсуждение аборта в учреждении Департамента по делам ветеранов было бесперспективным; ветераны не могли получить информацию от своих доверенных врачей о том, где можно сделать безопасный и законный аборт. Тем не менее, многие женщины-ветераны могли обойтись без финансирования абортов со стороны Департамента, потому что в то время по стране было гораздо больше клиник, где они могли пройти эту процедуру. Однако они должны были иметь возможность заплатить сотни долларов, которые может стоить аборт, плюс любые связанные с поездкой расходы, если это необходимо. В 2022 году, после решения Верховного суда об отмене дела Роу против Уэйда, Департамент по делам ветеранов начал предоставлять аборты женщинам, которые пережили изнасилование или инцест, или у которых было угрожающее жизни состояние. Изменение правил стало передышкой для женщин-ветеранов в штатах, где аборты были запрещены, а клиники закрыты. Затем, конечно же, Дональд Трамп был избран снова. Четвёртого августа администрация Трампа предложила отменить расширение услуг 2022 года. Предлагаемое регулирование, которое в настоящее время находится на этапе общественного обсуждения, включает заверения в том, что Департамент по делам ветеранов никогда не откажет в медицинской помощи женщинам в «угрожающих жизни обстоятельствах». Такие заверения мало утешают женщин в штатах, где аборты запрещены. Врачи могут испытывать трудности с определением того, когда медицинская ситуация становится угрожающей жизни, что иногда приводит к задержке оказания помощи и подвергает жизни женщин риску. Беременные женщины в штатах с запретом на аборты умирают во время беременности, родов или вскоре после них почти в два раза чаще, чем беременные женщины в других штатах. В предлагаемом регулировании не упоминается, что произойдёт, если женщину изнасилуют, или что делать жертве инцеста, которая забеременела. Не будет неразумным предположить, что Департамент по делам ветеранов откажет этим женщинам в помощи. Если это правило вступит в силу, останется лишь вопрос времени, когда врачам Департамента по делам ветеранов придётся взвешивать жизни своих пациентов против собственных средств к существованию: в некоторых штатах врачи, признанные нарушившими законы против абортов, рискуют потерять лицензии или отбывать тюремное заключение. В первый год, когда Департамент начал предлагать аборты, было проведено 88 таких процедур, все — женщинам, которые были изнасилованы или чья беременность представляла прямую угрозу для их здоровья или жизни. Согласно опросу Ассошиэйтед Пресс/НОРК, американцы подавляющим большинством высказались за поддержку абортов в таких ситуациях. Предлагаемое новое правило напрямую затронет многих из наиболее уязвимых людей, которым служит Департамент по делам ветеранов, включая переживших военную сексуальную травму. Если правило Департамента по делам ветеранов будет кодифицировано, послание, которое ведомство отправит, ясно: здоровье женщин не является приоритетом для вооружённых сил или для этой администрации. Риски реальны. Я боюсь, что единственное, на что наши женщины-ветераны смогут рассчитывать со стороны Департамента по делам ветеранов, — это пособия на погребение. Слишком многим другим они понадобятся.