Что Трамп скрывает в своем секретном бюджете?

На протяжении последних пятидесяти лет президенты обеих партий почти без исключений ежегодно представляли Конгрессу всеобъемлющий проект федерального бюджета. Администрация Трампа готова нарушить эту традицию. В мае, спустя месяцы после того, как обычно представляется полный проект, администрация предложила то, что она назвала «скелетным бюджетом»: набросок приоритетов расходов, который детализировал лишь небольшую часть предлагаемых затрат. Но администрация до сих пор отказалась представлять полный проект. В прошлом месяце Рассел Воут, глава Управления по вопросам управления и бюджета, заверил группу репортеров, что администрация «безусловно, собирается в конечном итоге опубликовать полный бюджет», но он также, казалось, указал на противоположное, добавив, что его публикация «не в наших интересах». Он утверждал, что администрация не хотела вводить в заблуждение американский народ, публикуя полный проект бюджета во время дебатов по «большому, прекрасному закону», ключевому внутреннему законодательству господина Трампа, — даже несмотря на то, что закон был принят неделями ранее. Помимо того, что это является чрезвычайным отходом от традиции, эта бюджетная секретность незаконна и представляет собой предательство доверия, которое граждане оказывают своему правительству. Налогоплательщики имеют право знать, как правительство намерено тратить их деньги. Закон о бюджете и бухгалтерском учете 1921 года, который установил современный бюджетный процесс, требовал от президента ежегодно представлять всеобъемлющий план. А закон, принятый в 1974 году после попыток президента Ричарда Никсона удержать средства, ассигнованные Конгрессом, еще больше усилил контроль Конгресса над бюджетным процессом. Администрация господина Трампа представляла всеобъемлющий проект бюджета каждый год своего первого срока. Так почему же сейчас секретность? Заявление господина Воута предполагает ответ. Если фискальная повестка администрации столь же непопулярна, как и её закон о внутренней политике — с дальнейшим снижением налогов для богатых и более глубокими сокращениями Medicaid (государственной медицинской помощи) и других популярных программ — то её сокрытие действительно может служить интересам администрации. В прошлом месяце, например, Скотт Бессент, министр финансов, заявил, что новые сберегательные счета для новорожденных, включённые в закон о внутренней политике, могут быть «лазейкой для приватизации системы социального обеспечения» — заявление, противоречащее неоднократным обещаниям господина Трампа защитить эту программу. Господин Бессент быстро попытался отступить, заверив, что система социального обеспечения не будет заменена. Такое смешанное послание подчеркивает необходимость полного проекта бюджета. Если господин Трамп планирует нарушить своё обещание защитить социальное обеспечение — подобно тому, как он поступил с Medicaid, которую он урезал, несмотря на заверения, что не будет, — американский народ заслуживает того, чтобы знать это. Непредставление всеобъемлющего плана только подпитывает спекуляции и препятствует необходимой политической дискуссии. Опубликованный в мае «скелетный бюджет» неудовлетворителен. В нем детализируются только ежегодно ассигнуемые средства — менее одной трети федеральных расходов — и всего на один год. Это исключает две трети бюджета, включая пособия по социальному обеспечению, Medicare (медицинское страхование пожилых) и Medicaid, а также прогнозы дефицита и долга. Это далеко от традиционного подробного многолетнего плана, охватывающего все обязательные и дискреционные расходы, доходы, прогнозируемые дефициты и долг. В то же время господин Трамп вводит основные политические решения с головокружительной скоростью, издавая исполнительные приказы, касающиеся иммиграции, депортаций, тарифов, укомплектования агентств кадрами и много другого. Даже экспертам по политике трудно отслеживать и оценивать кумулятивный эффект этих действий. Полный проект бюджета помог бы объединить политику администрации в единую систему, которая прояснила бы их затраты и фискальные последствия. Это включало бы вопрос о том, соответствуют ли фискальные решения администрации ее прогнозам по инфляции и ожиданиям процентных ставок и как именно. Без этой информации общественность не может в полной мере оценить экономическое управление со стороны администрации. Бюджетная секретность также ослабляет жизненно важную систему сдержек и противовесов Конституции, ограничивая способность Конгресса анализировать и обсуждать фискальные планы президента. При предыдущих администрациях Конгресс проводил ежегодные публичные слушания по многолетним бюджетным планам, вызывая чиновников администрации для объяснения и защиты предложений, а также экспертов для предоставления анализа и комментариев. Слушания часто транслировались по каналу C-SPAN, чтобы общественность могла наблюдать. Все это позволяло Конгрессу и общественности быть более информированными. Кроме того, подпольное бюджетирование является неприемлемым для инвесторов и предприятий, которые полагаются на относительно предсказуемую государственную налоговую и расходную политику для принятия своих планов и решений. К сожалению, секретность администрации здесь никого не должна удивлять, учитывая ее историю бюджетных нарушений: она удерживала одобренные Конгрессом средства, временно закрывала веб-сайт, отслеживающий федеральные расходы, увольняла независимых генеральных инспекторов, ответственных за предотвращение коррупции, и резко критиковала беспристрастные федеральные бюджетные надзорные агентства, такие как Бюджетное управление Конгресса и Управление по вопросам подотчетности правительства. Администрация должна прекратить скрывать и начать управлять. Ей необходимо опубликовать свой полный проект бюджета сейчас.