Новое американское неравенство: Охлажденные против Зажаренных
Лето уже не такое, как раньше. В жаркий августовский день концерт на открытом воздухе может ощущаться как пикник в Долине Смерти. Поездка в Диснейуорлд — это катание на американских горках по безотрадному аду. Песня The Beach Boys «All Summer Long» звучит как любовное письмо с другой планеты.
В самых жарких регионах страны, таких как Техас, где я живу, климатический кризис не только меняет наш мир; он также разделяет его. Когда летом температура резко поднимается, мы превращаемся в государство двух партий: охлажденных и приготовленных. С одной стороны — вода, тень и кондиционер. С другой — пот, страдания и даже, в худших случаях, смерть. И это означает, что независимо от того, где мы живем, мы должны обновить наше представление о жаре как о разрушительной и карающей силе.
Охлажденные — это такие люди, как я, которые работают в основном в помещении, купаясь в успокаивающем breeze искусственного воздуха. Мы живем скрытыми от жестокости лета, за исключением тех случаев, когда мы выбегаем к почтовому ящику или в продуктовый магазин. Там мы натыкаемся на стену жары, которая ощущается как инопланетное силовое поле, и обжигаем руки о руль автомобиля.
Мы ведем вампирский образ жизни: выходим рано утром на прогулку или по делам, отступаем в помещение в наши уютные пещеры днем, а затем снова выходим после захода солнца, чтобы пообщаться с друзьями, пожаловаться на жару и запланировать побег на пляж или в горы. Для охлажденных жара — это неудобство, вторжение в наш образ жизни и повод наконец-то решиться взять кредит на строительство бассейна на заднем дворе.
Приготовленные — это такие люди, как Мэтью Санчес, менеджер ямы в Terry Black’s BBQ в Остине. В загруженную субботу он и его коллеги могут приготовить на гриле около 2000 фунтов грудинки в пяти длинных стальных дровяных BBQ-ямах. Летом яма становится настолько горячей, что ломает термометры, висящие на стене. «Иногда кажется, что мы сами перетапливаем себя», — сказал он мне.
Я также встретил водителя доставки в Остине, который был госпитализирован с тепловым истощением. Хотя он выздоровел, в жаркие дни мышцы его спины покалывают, а почки болят. Я встретил бывшего техника скорой медицинской помощи, которая описала тревожное количество вызовов, на которые она реагировала от работников склада Амазон в Техасе, многие из которых были связаны с тепловым стрессом.
Я встретил нефтяников, которые обслуживают буровые установки в палящей жаре без тени на мили вокруг. Один кровельщик сказал мне, что дважды падал в обморок от жары, один раз свалившись с крыши и сломав запястье. Сельскохозяйственный рабочий, с которым я разговаривал в долине Рио-Гранде, у которого диагностировали хроническую болезнь почек (распространенное последствие работы в течение длительного времени в жару), сказал, что продолжает работать, потому что у него нет другого способа содержать свою семью.
Дело не только в том, что средняя дневная температура становится warmer. А в том, что волны тепла меняются таким образом, что делают их более опасными, продолжительными, жаркими и влажными. Ночи также становятся жарче, что особенно рискованно для людей, работающих в условиях жары, поскольку это ограничивает время, необходимое организму для восстановления после дневной жары.
Эффект наиболее заметен на Юго-Западе, где летние ночные температуры повысились примерно на 4,5 градуса с 1970 года. Вся эта жара не просто растапливает ледники в далеких местах. Она имеет прямые человеческие последствия: количество смертей, связанных с жарой, в Соединенных Штатах за последние десятилетия удвоилось.
Связь между более интенсивными волнами тепла и более высоким уровнем парниковых газов в атмосфере — около 75 процентов которых образовалось в результате сжигания ископаемого топлива — это базовая физика. Новое — это способность ученых продемонстрировать, как эти более высокие уровни углекислого газа в атмосфере могут убить вас. Недавнее исследование Института Грантама Имперского колледжа Лондона, например, показало, что во время 10-дневной волны тепла этим летом в Европе 1500 из 2300 предполагаемых смертей от жары можно было связать с вызванным человеком изменением климата.
И смерть — это лишь один показатель. Длительное воздействие высоких температур может нанести непоправимый вред вашим почкам. Это может ускорить ваши биологические часы и состарить вас так же, как курение или употребление алкоголя.
Но самое важное, что нужно знать о жаре, — это то, что она является хищной силой. Она атакует самых уязвимых first: пожилых людей, тех, у кого слабое сердце или заболевания легких, беременных женщин, маленьких детей и людей, принимающих определенные лекарства (включая антидепрессанты), которые могут interfere со способностью их тела регулировать внутреннюю температуру. И больше всего — рабочих, которые проводят по восемь или десять часов в день, работая на открытом воздухе.
В Соединенных Штатах это часто означает цветных людей и иммигрантов. На латиносов приходится треть всех смертельных случаев, связанных с жарой на рабочем месте, в то время как сельскохозяйственные рабочие сталкиваются с самыми высокими показателями смертности от травм и заболеваний, связанных с жарой. В целом, низкооплачиваемые workers страдают от тепловых травм в пять раз чаще, чем их самые высокооплачиваемые коллеги.
Несколько штатов, включая Калифорнию и Колорадо, приняли законы о защите рабочих от экстремальной жары. Но не Техас. В 2023 году губернатор Грег Эбботт дал окончательное одобрение закону, который, среди прочего, запрещает городам и округам требовать перерывов на воду для рабочих на открытом воздухе. (Флорида приняла аналогичную меру.) Жестокое, но невысказанное обоснование закона: обязательные перерывы на тень и воду нанесут ущерб производительности труда и замедлят техасскую экономику.
Федеральное правительство тоже не было намного лучше. Управление по охране труда и технике безопасности (OSHA), которое курирует безопасность рабочих в Америке, годами работало над правилом по жаре, которое потребовало бы ряда мер защиты для рабочих, включая перерывы в тени и на воду. Но правило не было окончательно принято во время администрации Байдена, отчасти из-за сильного лоббистского давления со стороны промышленности.
OSHA недавно провело слушания для сбора общественных комментариев по предложенному правилу, но администрация Трампа скорее покроет лужайку Белого дома солнечными панелями, произведенными в Китае, чем завершит правило по жаре. И администрация Трампа gutted Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA), главное климатическое и научное агентство страны, ответственное за прогнозирование погоды. Единственное, что смертельнее экстремальной волны тепла, — это экстремальная волна тепла, которую никто не предвидел.
Так что в основном это оставляет на усмотрение работодателей заботу о своих работниках. Я посещал рабочих в продуктовых фургонах в Техасе, которые были комфортно кондиционированы — и другие, которые были средневековыми потными boxes. В течение последнего месяца я привык спрашивать водителей служб доставки, с которыми я сталкивался в Техасе, об условиях работы в жару. Большинство ездили на грузовиках без кондиционера, хотя большинство водителей сказали, что перерывы на воду и отдых в тени поощряются. Работники ямы в Terry Black’s BBQ получают бесплатный Gatorade, фрукты и порошок электролитов. Строительный рабочий сказал мне, что он боится, что если он попросит слишком много перерывов, его уволят. Другой сказал, что его босс каждый день говорит ему, что жара делает его «техасским крутым».
Но риски ускоряются по мере роста температуры. Без защиты многие рабочие вынуждены идти на своего рода арбитраж экстремальной жары: мне нужна зарплата, поэтому я буду работать в жару и молчать, и делать ставку на то, что это не убьет меня. Даже рабочие, чьи работодатели пытаются поступать правильно, понимают, что это опасная сделка. «Да, жара отстой», — сказал мне 23-летний водитель грузовика доставки Амазон Блейк Джуранек. В его грузовике есть кондиционер спереди, но не сзади. «Но мне нужно оплачивать счета».
Эта стратегия не очень хорошо сработала для 38-летнего сельскохозяйственного рабочего по имени Себастьян Перес, с семьей которого я встретился, готовя материал о последствиях жестокой волны тепла 2021 года на Тихоокеанском Северо-Западе. Мистер Перес очень хорошо знал риски экстремальной жары — его мама даже предупреждала его об этом накануне его смерти. Но он, скорее всего, также знал, что если он попросит перерыв от жары во время работы, его могут уволить.
Мистер Перес, по-видимому, думал, что он сильнее жары. Но его коллеги нашли его без сознания в поле, его полупустая бутылка с водой лежала рядом. Вскоре после этого он умер.
Смерти от жары трагичны, не в последнюю очередь потому, что их можно избежать. И не каждое решение требует государственного вмешательства. Индия экспериментирует со страховыми полисами для уязвимых работников — особенно женщин в неформальной экономике, таких как уличные торговцы, — которые активируются, когда температура достигает определенного порога; полисы поощряют работников оставаться дома в жаркие дни и выплачивают им компенсацию за потерянный доход.
В 2024 году эти полисы выплатили 600 000 долларов 50 000 женщинам в трех штатах Индии. В программе этого года участвуют 225 000 женщин. Некоммерческие организации США, такие как Climate Resilience for All, которые разработали и developed полисы в Индии, пытаются заручиться поддержкой аналогичных полисов для рабочих в жарких городах Америки.
Чем быстрее нагревается наш мир, тем быстрее будет widening разрыв между охлажденными и приготовленными. В конечном счете, это симптом更大的 несправедливости климатического кризиса, которая заключается в том, что люди, которые меньше всего способствовали его возникновению, будут страдать от его последствий больше всего.
Исправление этого потребует не только лучших законов и большего количества кондиционеров. Это потребует признания того, что в быстро warming мире комфорт некоторых субсидируется трудностями других. Пока мы не решим это, мы все приготовлены.