Эпштейн не разрушит коалицию Трампа, но трещины уже появляются

В среду, когда одна из жертв Джеффри Эпштейна выступала у Капитолия, умоляя о честности правительства, реактивные истребители проревели над головой, на мгновение заглушив её. Томас Масси, непокорный республиканский конгрессмен, который организовал пресс-конференцию вместе с демократом Ро Ханной, счёл время подозрительным. «Я считаю, что этот пролёт был назначен после того, как была анонсирована эта пресс-конференция», — сказал он группе репортёров после этого. У Масси не было доказательств того, что самолёты предназначались для срыва выступлений выживших жертв Эпштейна, которых он помог привезти в Вашингтон, где они лоббировали закон об обязательном раскрытии файлов Эпштейна. Но его предположение говорило о пропасти недоверия между ним и администрацией. «Не будет никаких ограничений для оружия массового отвлечения внимания, которое Белый дом применит, чтобы попытаться заставить это исчезнуть», — сказал он. Ключевой политический вопрос сейчас заключается в том, добьются ли успеха Дональд Трамп и его союзники. Ранее в этом году казалось, что файлы Эпштейна создают подлинный кризис для президента, и некоторые из его самых рьяных сторонников были взбешены его отказом обнародовать документы. Однако в последние недели движение MAGA в основном встало в строй. Как сообщил Мэтт Герц в Media Matters, большая часть правых медиа перестала говорить об этой истории. И большинство республиканцев, опасаясь перечить Трампу, не хотят иметь с этим ничего общего. «Я слышал, как конгрессмены ещё вчера на закрытом заседании говорили: "Не знаю, не интересно"», — сказал Масси. Драматическая пресс-конференция в среду была попыткой заставить их — или, по крайней мере, их избирателей — проявить интерес. Одна за другой женщины, ставшие жертвами Эпштейна, говорили о своём отчаянии увидеть файлы. Хейли Робсон описала муку, причиняемую вечно метастазирующими теориями заговора об Эпштейне и бесконечными новостными циклами об Эпштейне, и свою надежду на то, что раскрытие файлов может наконец поставить точку в этом деле. «Секретность только позволяет теоретикам заговора рассказывать ложь, которая подпитывает нашу тревогу и страхи, и будет продолжать приводить к большей боли, большим страданиям и, честно говоря, к большему количеству смертей невинных жертв», — сказала она, имея в виду женщин, подвергшихся насилию со стороны Эпштейна, которые умерли в результате самоубийства и передозировки наркотиков. «Пришло время поступить с нами правильно. Рассекретьте все документы». После выступления женщин Масси обратился к тем, кто смотрит дома: «Пожалуйста, позвоните своему конгрессмену, скажите ему или ей присоединиться к этому законопроекту и поддержать этих выживших». Он и Ханна в настоящее время пытаются заручиться подписями своих коллег по петиции о вынесении законопроекта на рассмотрение, что позволило бы им обойти спикера Палаты представителей Майка Джонсона и вынести законопроект о раскрытии информации по Эпштейну на голосование. Для успеха им нужно, чтобы большинство членов Палаты представителей подписались, и в настоящее время им не хватает двух голосов. Все демократы поддерживают, но только четыре республиканца. Белый дом заявил, что любые республиканцы, которые присоединятся к усилиям Масси и Ханны, совершат «враждебный акт». Это, конечно, полная противоположность той позиции, которую Трамп и его союзники занимали во время кампании. Тогда многие консерваторы рассматривали файлы Эпштейна как отмычку, сулящую катастрофические разоблачения об элитном разврате и коррупции. Но в тот момент, когда Трамп решил, что раскрытие файлов будет неудобным, большинство его прихвостней в Конгрессе полностью потеряли к ним интерес. Однако не все сторонники Трампа готовы игнорировать этот вопрос. Для некоторых из них, особенно тех, кого движет убеждение — не совсем необоснованное — что реальная власть в Америке принадлежит тайным, злонамеренным и бесконтрольным силам, мифология Эпштейна слишком важна для их мировоззрения, чтобы отказываться от нее. Одним из великих политических достижений Трампа было то, что он сделал Республиканскую партию контркультурной в то время, когда истеблишмент был в глубоком бесславии. Она стала домом для самых недовольных, склонных к теориям заговора избирателей, большим шатром для того, что Филип Рот назвал «коренным американским безумием». Однако такие люди, как правило, особенно заинтересованы в раскрытии секретов Эпштейна. Одной из республиканок, подписавших петицию Масси, является Марджори Тейлор Грин, трибун популистской паранойи MAGA, и она пренебрегла указаниями Белого дома, чтобы присутствовать на пресс-конференции в среду. «Это переломный момент в американской истории», — сказала она с трибуны, описав дело Эпштейна как символ Америки, разделённой между членами безрассудного высшего класса, которые «никогда не сталкиваются с какими-либо трудностями или проблемами», и забытыми массами, которым регулярно отказывают в справедливости. Упрямство Трампа в отношении файлов Эпштейна недостаточно, чтобы разрушить его коалицию, но оно создало по крайней мере несколько трещин. Некоторые некогда дружелюбные ведущие подкастов — прежде всего Джо Роган — разочаровались в Трампе из-за Эпштейна. А политологи из Массачусетского университета в Амхерсте обнаружили небольшое, но значительное число избирателей, движущихся в том же направлении. Согласно опросу, опубликованному университетом в прошлом месяце, 47 процентов респондентов, голосовавших за Трампа в 2024 году, не одобряют его действий по делу Эпштейна, и из этой группы 28 процентов теперь не одобряют работу Трампа на посту президента. «Мы обнаружили, что среди избирателей Трампа 2024 года негативные взгляды на действия Трампа в отношении файлов Эпштейна связаны с возросшим желанием сделать другой выбор, если бы выборы 2024 года можно было переиграть», — написали исследователи из Амхерста в анализе для Talking Points Memo. Трамп явно хочет, чтобы эта история исчезла; на вопрос о пресс-конференции в среду он сказал: «Они пытаются заставить людей говорить о чём-то, что совершенно не имеет отношения к успеху, который мы имели как нация с тех пор, как я стал президентом». Однако послание женщин заключалось в том, что они никуда не денутся. Лиза Филлипс, которую в молодости как модель возили на частный остров Эпштейна, заявила в среду, что в отсутствие официальных разоблачений его жертвы составляют свой собственный неофициальный список сообщников Эпштейна. «Мы знаем имена. Многие из нас подвергались насилию с их стороны», — сказала она. Затем Грин пообещала зачитать список в зале заседаний Палаты представителей, где она будет защищена от судебных исков о клевете благодаря положению о речи или дебатах в Конституции. Потенциал для злоупотреблений здесь, для безосновательных и безответных обвинений, кажется очевидным. Но это то, что происходит, когда система правосудия терпит неудачу, а правительство отказывается от прозрачности. Либо будет солнечный свет, либо скандал, который продолжит гноиться.