Почему демократы увеличивают неравенство?

Когда демократы действуют наиболее эффективно, они выполняют одну задачу: сокращают неравенство и делают американскую жизнь более справедливой. Так поступал Франклин Рузвельт с «Новым курсом», и так же Линдон Джонсон пытался действовать в своей «войне с бедностью». То же самое делали Билл Клинтон и Барак Обама со своей политикой реформы образования. И Клинтон, и Обама шли на выборы как сторонники перемен, не связанные с истеблишментом в сфере образования. В промежутке между их президентствами демократы сотрудничали с Джорджем Бушем-младшим в работе над законом «Ни одного отстающего ребёнка», который был принят подавляющим большинством голосов: 384 против 45 в Палате представителей и 91 против 8 в Сенате. Закон «Ни одного отстающего ребёнка» был целиком посвящён внедрению принципов подотчётности в американских школах. Благодаря этим реформам результаты учащихся по тестам на успеваемость в чтении, математике и большинстве других академических предметов резко выросли в период с середины 1990-х годов примерно до 2013 года. В 1990 году 48 процентов американских восьмиклассников показали результаты ниже базового уровня по математике. Но к 2013 году этот показатель снизился до 26 процентов. Лучшее в этом прогрессе было то, что результаты наиболее неблагополучных учащихся выросли больше всего. Среди чернокожих учащихся доля тех, кто показал результат ниже базового уровня по математике, упала с 78 процентов до 48. Среди латиноамериканских учащихся этот показатель снизился с 66 процентов до 38. Результаты учащихся редко зависят только от того, что происходит в школах. Политика так называемой неолиберальной эры тоже помогла. Экономический рост был сильным; неравенство доходов сократилось. В период с 1983 по 2010 год уровень детской бедности снизился с 30 процентов примерно до 17. Затем в 2008 году разразился финансовый кризис. У штатов и семей стало меньше средств на образование. Это замедлило рост показателей успеваемости учащихся, но не остановило его. Переломный момент наступил примерно в 2013 году. С тех пор показатели успеваемости американских учащихся неуклонно снижаются. Результаты учащихся на верхнем конце спектра успеваемости просто застыли на месте. Но показатели учащихся из менее привилегированных слоёв населения рушатся. Результаты становятся всё более и более неравными, и жизненные возможности молодых американцев также становятся всё более неравными. Что же произошло около 2013 года? Две вещи. Первая — экраны. Если вы используете экраны для чтения статей и книг, вы тренируете умственные мышцы, но если вы используете экраны для пассивного потребления коротких видео, вы, по сути, совершаете интеллектуальное самоубийство. Как утверждал Джеймс Марриотт в своём эссе, ставшем вирусным несколько недель назад, демократия и грамотность развивались вместе. Мир печати — это мир логических, сложных и рациональных идей. Заядлый читатель усваивает дисциплинированные привычки мышления. Из-за смартфонов глобальная грамотность стремительно падает. Доля американских 18-летних, которые говорят, что им трудно думать или концентрироваться, растёт примерно с 2013 года. Доля взрослых, не обладающих базовыми навыками грамотности и счёта, резко возрастает. Показатели IQ, которые росли на протяжении века, сейчас падают во всех категориях тестов, кроме одной. Смартфоны — это глобальный феномен, и, как и следовало ожидать, успеваемость учащихся и общие способности к reasoning снижаются во многих странах мира. Но мы не должны относиться к телефонам фаталистически. Они явно препятствуют интеллектуальному развитию, но что действительно важно, так это то, как отдельные люди, семьи, школы и страны реагируют на них. И в этом отношении показатели США особенно ужасны. Как продемонстрировал Нэт Малкус из Американского института предпринимательства, разрыв в успеваемости по естественным наукам и математике в Соединённых Штатах растёт гораздо быстрее, «чем в любой стране с сопоставимыми данными». Мы почти ничего не сделали, чтобы защитить наших самых уязвимых людей от бича экранов. Отчасти это связано со второй вещью, которая произошла около 2013 года: американский политический центр рухнул. Популистские республиканцы заменили республиканцев в стиле Буша. Популистам не понравилось, каким образом закон «Ни одного отстающего ребёнка» централизовал власть. Тем временем Демократическая партия сместилась влево. Прогрессивные демократы изначально никогда не любили режим подотчётности, и с тех пор прогрессисты оттеснили на обочину умеренных реформаторов образования. В 2015 году Конгресс заменил закон «Ни одного отстающего ребёнка» на закон «Каждый студент добивается успеха». Эпоха подотчётности закончилась; наступила эпоха «равенства результатов». Согласно закону «Каждый студент добивается успеха», штаты больше не обязаны были предоставлять строгие отчёты об успехах школ. Большинство демократических штатов ослабили механизмы подотчётности. Например, Калифорния пересмотрела свою систему оценок, и волшебным образом почти 80 процентов её школ были отнесены к категории средних или высокоэффективных. Джордж Буш-младший ранее предупреждал о «мягкой предвзятости заниженных ожиданий», но в эпоху «равенства результатов» школы начали снижать строгость и стандарты для более бедных детей. Многие школы перестали задавать целые книги и начали задавать короткие отрывки. Началась то, что писатель по вопросам образования Тим Дэйли называет образовательной депрессией. Некоторые винят пандемию Covid-19 в нашем катастрофическом падении результатов тестов. Но образовательная депрессия началась до Covid и была лишь усугублена им. Джеймс Х. Уикофф из Университета Вирджинии оценивает, что около 47 процентов снижения результатов по математике среди восьмиклассников после пандемии были «предсказаны» тенденциями, которые уже имели место до появления коронавируса. Вы, вероятно, видели сообщения о недавнем отчёте Национальной оценки образовательного прогресса. Средние баллы по чтению среди двенадцатиклассников сейчас ниже, чем когда-либо с момента начала публикации этих отчётов 33 года назад. В очередной раз, показатели лучших учеников просто застопорились, а результаты самых слабых учеников рухнули. Несколько абзацев назад я упомянул, что в эпоху подотчётности число чернокожих учащихся, показывающих результаты ниже базового уровня по математике, упало с 78 процентов до 48. Что ж, сейчас этот показатель вернулся к 62 процентам. Мой собственный вывод таков: подход, основанный на «равенстве результатов», должен, по идее, увеличивать, собственно, равенство. Но, снижая подотчётность, строгость и стандарты, он порождает большее неравенство. Уже 12 лет мы наблюдаем ужасающую статистику в образовании. Можно было подумать, что это вызовет всплеск реформаторской активности. И он есть, но только у одной группы людей: у республиканцев. Когда дело доходит до политики в области образования, республиканцы сейчас бьют демократов. Школы в «синих» штатах, таких как Калифорния, Орегон и Вашингтон, переживают упадок, а школы в «красных» штатах, таких как Миссисипи, Алабама, Теннесси и Луизиана, традиционно отстававшие, внезапно показывают remarkably хорошие результаты. Примерно 52 процента чернокожих четвероклассников в Миссисипи читают на уровне своего класса по сравнению с лишь 28 процентами в Калифорнии. Луизиана — единственный штат, где уровень успеваемости четвероклассников вернулся к допандемийным показателям. Исследование Urban Institute, скорректированное с учётом демографии учащихся, показало, что школы Миссисипи обучают своих четвероклассников математике и чтению более успешно, чем школы любого другого штата. Среди других восходящих звёзд — Флорида, Техас и Джорджия. Учёные Майкл Хартни и Пол Э. Питерсон в своей статье для Education Next сообщают об интересном развороте. В 2019 году в среднем в глубоко «синих» штатах были более высокие средние баллы по чтению для четвероклассников, чем в глубоко «красных» штатах, после корректировки на демографические факторы. К 2024 году ситуация изменилась на противоположную: «Красные штаты занимают самые высокие места, синие — самые низкие». Так называемый «Южный подъём» произошёл потому, что красные штаты построили свою систему вокруг учебной программы по чтению, основанной на науке, а не на идеологии. Школы предоставляют родителям чёткую информацию о подотчётности и дают им больше свободы в выборе школ. Они направляют тренеров в классы с низкой успеваемостью. Они используют высококачественное репетиторство и не переводят учащихся, которые не умеют читать, сокращая бюрократические ограничения, которые раньше контролировали поведение в классе. Они также привлекают к ответственности школы и родителей. В Миссисипи, Алабаме и Теннесси ребёнок, который не умеет читать к концу третьего класса, должен его повторить. Где же, чёрт возьми, демократы? Создаётся впечатление, что многие из них за последнее десятилетие решили, что идеология социальной справедливости важнее, чем сокращение неравенства. Какой была большая идея Джо Байдена в области школьного образования K-12? Никакой. В 2024 году на месте образовательной программы Камалы Харрис зияла пустота. К счастью, есть и светлые пятна. Несколько дней назад я листал ленту на телефоне (да, у меня есть свои зависимости) и наткнулся на потрясающее видео. Рам Эмануэль выступал в Айове, и его спросили о реформе школ. Он затем изложил серию амбициозных и credible идей: вернуть начальную и среднюю школу к основам, таким как фонетика, как это делается в Миссисипи. Полностью переосмыслить средние школы, которые не менялись целый век. Сделать особый акцент на том, чтобы удерживать учеников-первокурсников на правильном пути, потому что когда они становятся juniors, пытаться направить их на лучший курс становится слишком дорого. Создать стимулы для учащихся, имеющих средний балл B, чтобы они получали учебники и проезд бесплатно. Привнести колледж в среднюю школу с помощью программ двойного кредита, чтобы они могли обрести уверенность и выполнять продвинутую работу. Сделать получение аттестата о среднем образовании зависимым от наличия у учащихся письма о зачислении в колледж, вооружённые силы или программу профессиональной подготовки, чтобы у них был план на следующий же день. В этом видео я увидел впечатляющий и даже вдохновляющий демократический подход к улучшению результатов учащихся. Вероятно, помогает то, что Эмануэль работал в администрациях Клинтона и Обамы, когда демократы были сильной реформаторской партией. Вероятно, помогает и то, что Эмануэль был мэром Чикаго. Согласно исследованию Стэнфорда, в период с 2009 по 2014 год уровень обучения учащихся в Чикаго с третьего по восьмой класс рос быстрее, чем в 96 процентах школьных округов США. В период с 2007 по 2019 год показатели выпуска из средних школ в Чикаго выросли с примерно 60 процентов до 82. Мы не можем жить в стране, где партия, доминирующая в сельских районах, имеет проверенную образовательную программу, а партия, доминирующая в городских районах, — нет. Демократы потеряли часть своей души, когда потеряли связь с рабочим классом; они потеряют всё остальное, если не смогут быть партией, которая отстаивает равные возможности. Мы не можем жить в стране, которая стремительно теряет свои базовые интеллектуальные способности, где наименее привилегированные получают самый сильный удар.