Определение смерти
Как врач и нейроэтик, выступающий за права людей с тяжелыми травмами мозга, я был потрясен и озадачен предложением включить пациентов, определяемых как «безнадежно коматозные», в новое определение смерти.
Фраза «безнадежно коматозные» — которую авторы утверждают, что удалили из Гарвардского отчета о смерти мозга 1968 года — является медицинским оксюмороном. Кома по определению имеет временный характер. В коматозном состоянии человек либо умирает, либо приходит в сознание, либо переходит в вегетативное состояние.
Что касается термина «безнадежно»: в 2018 году «перманентное» вегетативное состояние было переклассифицировано как «хроническое», поскольку до 20% пациентов восстанавливали сознание.
Предложение становится еще тревожнее в свете нашей публикации 2024 года в New England Journal of Medicine, где было показано, что 25% пациентов в коме или вегетативном состоянии демонстрировали когнитивно-моторную диссоциацию или скрытое сознание. Они не были безнадежно коматозными, хотя выглядели таковыми. Кроме того, появляются новые препараты и методы лечения, способные превратить безнадежность в надежду.
В 2012 году я ушел из совета организации по забору органов, потому что она рассматривала таких пациентов как источник для изъятия органов. Мы должны отказаться от утилитарных переопределений смерти, нарушающих права инвалидов и уязвимых пациентов. Это подорвет доверие к системе забора органов и сократит количество донорств.
Переопределение смерти — важный шаг в решении кризиса трансплантологии, но само по себе оно не устранит нехватку почек. Для этого необходимо внедрить политику, этично и устойчиво увеличивающую количество прижизненных донорств. Регуляторы правы, ужесточая контроль над неэффективными организациями по забору органов, но реформами невозможно обеспечить достаточное количество посмертных доноров.
Как врач и председатель Kidney Transplant Collaborative я видел, что прижизненные доноры обеспечивают лучшие результаты: более долговечные почки, запланированные операции и ускоренные трансплантации. Вопреки распространенному мнению, этого можно достичь без оплаты донорства. Опросы показывают, что большинство американцев готовы стать донорами для друзей или родственников — но пациенты часто не знают, как найти желающих.
Ситуацию усложняет то, что только 7 из 100 потенциальных доноров проходят весь процесс трансплантации. Система слишком бюрократизирована и медлительна.
Необходима национальная программа поддержки прижизненных доноров, расширяющая Medicare, чтобы помогать пациентам находить доноров и сопровождать обе стороны в процессе. Пилотные проекты в Johns Hopkins и Университете Алабамы в Бирмингеме доказали эффективность такого подхода. Скромные реформы позволят удвоить количество трансплантаций, сэкономить миллиарды долларов и решить кризис заболеваний почек.
Инструменты есть. Осталось проявить волю.