Преступник борется с преступностью

У моей сестры выдалось неудачное лето. Пока я печатаю эти строки, Пегги находится в управлении полиции округа Колумбия. Недавно мы поужинали в Джорджтауне, а когда вернулись к моему дому, где она оставила машину, выяснилось, что её Buick исчез. Два вежливых офицера, прибывшие по нашему вызову, сказали, что мало что могут сделать — в последнее время участились случаи дерзких краж автомобилей подростками. Один из полицейских пояснил, что даже если они увидят преступника за рулём её машины, они не смогут начать погоню из-за законов, принятых советом округа. Подростки — некоторые даже не достигли возраста, разрешённого для вождения, — просто угоняют машины, чтобы доехать домой. Двух 15-летних обвиняют в угоне с нападением на бывшего сотрудника Министерства энергетики, что подтолкнуло президента Трампа к ужесточению мер по борьбе с преступностью в округе. Совет известен своим мягким отношением к несовершеннолетним правонарушителям. Пегги очень любила этот Buick, купленный ею потому, что его рекламировал Пейтон Мэннинг. Мы были уверены, что машину уже не вернуть. Однако на следующее утро к её двери постучал офицер из округа Принс-Джорджес, рабочего пригорода Мэриленда. Машину нашли в парке с работающим двигателем и почти пустым баком. Когда Пегги забрала её, заплатив 215 долларов за эвакуатор, внутри обнаружился «ароматный» набор: недоеденная пицца, банки от виноградной газировки, обёртки от фастфуда, использованный презерватив и несколько дебетовых карт. Она позвонила в полицию округа Колумбия, чтобы сообщить о картах, надеясь, что это поможет вычислить воров (наш отец, в конце концов, был полицейским в этом городе). Но ей сказали выбросить их, пояснив, что владельцы, скорее всего, уже получили новые. Пегги отдала машину на химчистку и отпраздновала её возвращение походом в Bloomingdale’s. Вернувшись к парковочному месту, она увидела, что её бедный Buick кто-то ударил сбоку. А затем, как вишенка на торте, она получила штрафы с камер за превышение скорости на сумму более 1800 долларов — угонщики разгонялись до 70 миль в час в зонах с ограничением 25, а также проезжали на красный свет. Один штраф показал, что машину угнали сразу после того, как она вышла из неё в 7 вечера, когда ещё было светло. Вполне возможно, воры наблюдали за ней. В пятницу ей пришлось ехать в управление полиции за отчётом, чтобы оспорить штрафы. Это, конечно, не самое ужасное преступление, но в последнее время в Вашингтоне многие рассказывают о подобных случаях. Городские власти и многие либерально настроенные жители возмущены тем, что Трамп изображает округ Колумбия как ад на земле и наводняет его полицией и войсками. Протестующие размахивали плакатами с надписью «Фашисты», а один сотрудник Министерства юстиции (позже уволенный) бросил в офицера сэндвич из Subway и был обвинён в нападении. Абсурдно заставлять агентов ФБР патрулировать улицы вместо работы за столом. А присутствие солдат Национальной гвардии — даже безоружных — создаёт тревожный образ нормализации и использования военного положения. Но также верно и то, что многие жители округа втайне рады видеть больше полицейских. Какими бы ни были статистические данные, они не чувствуют себя в безопасности. Я всегда была гипербдительной. Моя мать, жена полицейского, передала мне здоровую паранойю. Когда она везла меня в общежитие Католического университета, между нами на сиденье лежал кухонный нож. Она подарила мне китайский нож для писем с инструкцией, как найти яремную вену. На Рождество среди подарков всегда была банка перцового баллончика или свисток. Теперь я снова ношу с собой перцовый баллончик. Я стала осторожнее передвигаться по городу. Ужасно осознавать, что в аптеке CVS теперь запирают кларитин, потому что полиция не сажает грабителей. Аптеки, как заметил Билл Махер, превратились в «зоопарк для отбеливающих полосок». Трамп изображает из себя спасителя от преступности, хотя сам — главный нарушитель закона в городе: сначала он подстрекал толпу 6 января, а затем помиловал преступников, ворвавшихся в Капитолий и избивших полицейских. Эли Хониг, юридический аналитик CNN и автор готовящейся к выходу книги, подытожил дилемму: «Да, Трамп лицемерен и непоследователен в вопросах общественной безопасности. И да, он, скорее всего, делает это для демонстрации силы. Но в данном случае он действует в рамках закона — и он прав». Хотя уровень убийств в округе снизился, он почти такой же высокий, как в Нью-Йорке в самый опасный 1990 год. В The Atlantic Майкл Пауэлл отметил, что ситуация с преступностью наиболее мрачна в 7-м и 8-м округах — неблагополучных районах с преимущественно чернокожим населением, где в прошлом году произошло более половины убийств. «Я не сомневаюсь, что Трамп получает удовольствие, унижая города под контролем демократов, — пишет Пауэлл. — Но я также не сомневаюсь, что мать из 8-го округа может почувствовать себя спокойнее, увидев солдата Национальной гвардии возле школы её ребёнка». Дива отвлечения разыгрывает спектакль. Но прогрессистам не стоит попадаться в его ловушку и преуменьшать проблему преступности, снова оказываясь не на той стороне острого вопроса. Как и с инфляцией, они должны помнить, что личный опыт иногда значит больше, чем оптимистичная статистика. Даже если Трамп действует дьявольски, демократам не стоит делать вид, что здесь всё в порядке. Потому что это не так.