Срочное усилие, необходимое нам до следующей пандемии

В июне 2021 года эта газета опубликовала призыв создать двухпартийную комиссию по образцу комиссии 11 сентября для анализа мер реагирования на пандемию ковида. Главной целью была подготовка к следующему кризису в области общественного здравоохранения. Невероятно, но четыре года спустя эта инициатива до сих пор не реализована, хотя она по-прежнему остро необходима, особенно до того, как разразится следующая катастрофа в сфере здравоохранения — независимо от того, произойдет это при республиканской или демократической администрации. В октябре прошлого года, до назначения Джея Бхаттачарьи руководителем Национальных институтов здравоохранения, он организовал конференцию в Стэнфордском университете, чтобы запустить такой процесс. Помимо коллег, критиковавших меры противодействия ковиду, были приглашены различные эксперты, которые поддерживали, если не помогали фактически реализовывать, многие из принятых мер, включая карантин, длительное закрытие школ и предписания по ношению масок. Однако, по-видимому, поскольку такие инакомыслящие, как Бхаттачарья и исследователь из Университета Джонса Хопкинса Марти Макари, были отвергнуты многими органами общественного здравоохранения как фактически отрицающие ковид, почти ни один из более популярных экспертов не принял приглашение присутствовать. Бхаттачарья теперь является высокопоставленным чиновником администрации по вопросам здравоохранения, а Макари возглавляет Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов — и, по-видимому, популярным экспертам было бы труднее отказаться от участия в знаковой комиссии, созванной правительством. Хотя это не самое многообещающее историческое время для подлинно двухпартийных усилий, предположительно такие чиновники, как Бхаттачарья и Макари, понимали бы необходимость привлечения разнообразной группы экспертов в области науки и государственной политики, что помогло бы завоевать доверие более широких кругов общественного здравоохранения. Даже если бы такую комиссию удалось сформировать (хотя, возможно, в отличие от Комиссии 11 сентября, без законодательного мандата), могло бы быть сложно достичь согласия по некоторым ключевым вопросам. Тем не менее, хотя маловероятно, что по всем вопросам будет достигнуто единогласие, участники могли бы, по крайней мере, признать необходимость не сразу отвергать или даже осуждать инакомыслящие мнения (если они исходят от авторитетных ученых, а не от сумасшедших). Чиновники также должны согласиться быть откровенными в отношении силы доказательств (или их отсутствия), лежащих в основе их рекомендаций для общественности. Как человек, который в соавторстве писал статьи с экспертами по разные стороны таких вопросов, я осторожно оптимистичен, что даже в нынешней гиперполяризованной среде мы могли бы найти другие точки соприкосновения. Каким бы научным он ни был, партийный подход не сработает. Члены республиканской партии в рамках двухлетней оценки пандемии подкомитетом Палаты представителей опубликовали свои выводы в декабре, которые содержали примечательные рекомендации, например, относительно того, что органы здравоохранения ранее преуменьшали важность естественного иммунитета, сомнительных доказательств эффективности тканевых масок и необходимости улучшения компенсации за травмы, вызванные вакциной от коронавируса. Двухпартийное согласие было ограниченным (члены подкомитета от демократической партии выпустили свой собственный оппонирующий отчет), и поэтому, вероятно, было мало, если вообще было, влияния на взгляды более популярных экспертов. Во время администрации Джорджа Буша-младшего я работал главным советником по профилактике ВИЧ в Агентстве США по международному развитию, когда велись научные и идеологические битвы по поводу достоинств подходов к профилактике, таких как воздержание и презервативы. Несмотря на озлобленность, вызванную этими проблемами, эксперты со всего идеологического спектра подготовили заявление-миссию, в конечном итоге опубликованное в британском медицинском журнале The Lancet, излагающее «общую почву в области профилактики ВИЧ», которое было подтверждено около 150 видными экспертами и лидерами мнений, такими как президент Уганды Йовери Кагута Мусевени и лауреат Нобелевской премии архиепископ Десмонд Туту. Давно уже настало время аналогичным образом стремиться к консенсусу по некоторым фундаментальным принципам того, как смягчить — и помочь предотвратить — следующую пандемию. Мы не должны позволить тому, сколько времени прошло с начала ковида, помешать нам сделать сейчас правильные вещи.