Китай выигрывает гонку за ИИ-роботов

Пока США празднуют своё превосходство в области программного обеспечения для искусственного интеллекта, Китай незаметно выигрывает гонку, которая в конечном счёте может оказаться важнее всего, — создание роботов, использующих ИИ в физическом мире. США могут гордиться своими достижениями в сфере ИИ. Самые мощные компании в этой области — от гигантов вроде Google до стартапов, таких как Cursor, — американские. Но мы приближаемся к тому, что Дженсен Хуан называет «моментом ChatGPT для общей робототехники». Представьте себе не просто программы ИИ, которые могут писать программное обеспечение и оптимизировать офисную работу, но и управлять производственными линиями, добывать полезные ископаемые и даже готовить еду. Они смогут учиться и совершенствоваться по ходу работы. В 2015 году правительство Китая опубликовало стратегию «Сделано в Китае 2025», выделив робототехнику как ключевую область национальных интересов. С тех пор китайские компании обогнали весь мир по плотности роботов на душу населения. Китай превзошёл США в 2021 году, а затем Германию и Японию в 2023 году. Многие китайские компании теперь управляют «тёмными фабриками», полностью укомплектованными роботами без присутствия людей. В Китае в производстве задействовано больше роботов, чем во всём остальном мире вместе взятом, включая одних из самых дешёвых и самых передовых в мире. Китайская компания Unitree выпускает робособак за 1600 долларов и продвинутых человекоподобных роботов за 5900 долларов. Это не дешёвые подделки. Это сложные машины, которые захватили мировое воображение. Этот бум создал процветающую экосистему робототехники внутри Китая. Передовые роботы состоят из тысяч точных компонентов; дефект даже одного из них может вывести всего робота из строя. Десятилетиями производить эти компоненты могли только специализированные фирмы, многие из которых находятся в Германии и Японии. Теперь китайские компании выходят на рынок, часто предлагая более низкие цены. Они намерены либо выкупить своих конкурентов, как это произошло с немецким гигантом робототехники KUKA в 2016 году, либо вытеснить их из бизнеса. Это означает, что Китай находится в лучшем положении, чем США, чтобы извлечь выгоду, когда наступит момент, описанный господином Хуаном. И если США захотят включиться в игру, они не смогут производить эти детали самостоятельно. В лучшем случае придётся полагаться на Германию и Японию. В худшем — на Китай. Как Китаю удалось добиться этого так быстро? Государственная поддержка была ключевым фактором. Компании получали субсидии на автоматизацию производства, а города и провинции соревновались за привлечение предпринимателей в сфере робототехники. Помогли также масштабы и глубина китайского производства: множество рабочих сценариев имеет решающее значение для эффективности роботов, предназначенных для конкретных задач. Преимущество Китая также проистекает из того преимущества, которое когда-то было у США, но уже исчезло. Новые фирмы и технологии быстро выходят на китайский рынок. Рыночная дисциплина быстро устраняет слабых игроков. Регулирование не сдерживает инновации. У США почти нет собственной экосистемы робототехники. Наш режим регулирования «сначала разрешение» во всём, от дронов до роботов-доставщиков на тротуарах, создаёт препятствия для предпринимателей. Компании, заинтересованные в робототехнике, проводят больше времени с юристами, чем с инженерами. Профсоюзные соглашения ограничивают внедрение автоматизации. Регуляторная инфраструктура Америки не была обновлена для конкуренции с Китаем. Стратегические последствия глубоки. Поскольку китайские компании вытесняют конкурентов с рынка и пользуются преимуществами маховичного эффекта от внедрения — больше роботов означает больше данных для обучения, что позволяет расширить развёртывание и получить ещё больше данных, — форсированный старт Китая грозит стать непреодолимым. Время для действий ещё есть, но его мало. США должны быстро устранить регуляторные барьеры и создать стимулы для исследований и разработок в области робототехники. Рыночная конкуренция с китайскими поставщиками могла бы укрепить американские компании, но только если у них будет свобода экспериментировать и вносить итеративные улучшения. США также нуждаются в скоординированных действиях с союзниками. Германия, Япония и Южная Корея обладают критически важными компетенциями в робототехнике, которые в сочетании с американскими инновациями могли бы составить конкурентоспособную альтернативу интегрированной экосистеме Китая. Но это окно возможностей закрывается по мере того, как китайские компании отбирают рыночную долю у европейских и азиатских игроков. США смело подошли к определению и защите стека программного обеспечения ИИ. Они должны проявить такое же лидерство в области робототехники с ИИ, пока преимущество Китая не стало непреодолимым. Самая важная фаза гонки ИИ только начинается. Нам нужно включиться в неё.