Америка и Китай сделали свои ставки. Теперь мы ждем.

На прошлой неделе я писал о том, как меняются прогнозы относительно ближайшего будущего искусственного интеллекта: вместо апокалиптического языка годичной или двухлетней давности наблюдается растущий консенсус, что ИИ следует понимать как «нормальную технологию». Другие были более пессимистичны, предполагая, что пузырь ИИ вот-вот лопнет, а третьи защищали базовый нарратив прогресса — утверждая, что один несколько разочаровывающий выпуск модели не должен слишком сильно охладить энтузиазм в отношении ИИ, или что мы, возможно, в целом оказались в «зоне Златовласки» для ИИ, далеко от думерских видений захвата власти машинами, но, тем не менее, с замечательными достижениями. Но корректировка наших ожиданий от искусственного интеллекта — это не просто вопрос цен на акции Nvidia или даже краткосрочного роста ВВП. И это тоже не игра с низкими ставками на рынках прогнозов. С определенной точки зрения это выглядит как одна половина центральной геоэкономической истории нашего времени. Глобальный ландшафт сейчас неоспоримо доминируют два государства-соперника, Соединенные Штаты и Китай, и в постпандемический период одна из них сделала огромную ставку на ИИ, в то время как другая поставила огромную ставку на зеленые технологии. Будущее теперь висит на волоске, пока мы ждем, когда ставки сыграют. Возможно, вы видели какую-то версию графиков, документирующих меняющуюся форму мирового энергетического перехода: за последние несколько лет Китай настолько доминировал в глобальном производстве и установке чистой технологии, что, по некоторым оценкам, на его долю приходится 74 процента всех строящихся проектов в области ветровой и солнечной энергетики. Это доминирование является результатом промышленной политики страны «Сделано в 2025 году», объявленной в 2015 году, но по-настоящему оно началось, когда ударила пандемия. После первоначальных локдаунов Китай был на подъеме благодаря нулевому ковиду, а остальной мир все еще был переполнен угрозой заражения и многочисленными тяготами, которые борьба с ним наложила на нас. Сегодня доминирование наблюдается по всей цепочке поставок: на Китай приходится не менее 60 процентов мирового производства почти всех мощностей по производству ветровой, солнечной и аккумуляторной энергии; для многих наиболее критичных из них его доля составляет 80 или 90 процентов. Эти графики часто представляются как иллюстрации упадка Америки, создавая очень специфическое имперское настроение. Но есть похожие графики по ИИ, которые показывают доминирование Соединенных Штатов. Например, по данным анализа Epoch A.I., на Соединенные Штаты приходится три четверти всей глобальной вычислительной производительности суперкомпьютеров ИИ. И хотя это всего лишь одна оценка, с некоторыми ограничениями, другие измерения показывают схожие тенденции. В прошлом году американские инвесторы потратили на ИИ как минимум в 11 раз больше, чем любая другая страна. После подсчета итогов для 15 крупнейших мировых игроков на Соединенные Штаты пришлось более 75 процентов этих инвестиций. Этим летом мои коллеги в редакции опубликовали открывающее глаза сравнение энергетического экспорта двух стран, показывающее, что Китай уничтожает Соединенные Штаты в области зеленых технологий, а Америка стремительно продвигается вперед с продуктами из ископаемого топлива. Краткий вывод был таков, что Соединенные Штаты превращаются в нефтегосударство, или, по крайней мере, все больше им становятся, в то время как Китай значительно продвинулся на пути к тому, чтобы стать тем, что футуристы из Кремниевой долины любят называть «первым в мире электрогосударством». (Иногда они используют фразу «Цивилизация Типа I», термин, заимствованный у мечтательного русского астрофизика, означающий технологическую культуру, способную использовать всю естественно доступную энергию планеты.) Однако каким бы чудесным ни был бум зеленых технологий в Китае, например, в совокупности он едва ли компенсировал самонавязанное сокращение его сектора недвижимости. Есть признаки того, что стремительное наращивание мощностей зеленой энергетики в стране замедляется благодаря реформам ценообразования. Точно так же Соединенные Штаты в последние годы удвоили ставку на ископаемое топливо, став крупнейшим в мире производителем нефти и природного газа. И хотя они приобрели некоторые культурные черты нефтегосударства на этом пути, в конечном итоге на их долю приходится менее одной пятой добычи нефти и всего четверть добычи газа. Сравнение поразительное и проясняющее, хотя в нескольких отношениях полная картина немного сложнее — это, в конце концов, не экономики одной отрасли, а невероятно сложные экономические гегемоны. Китай, возможно, уже опережает Соединенные Штаты в так называемом воплощенном ИИ, особенно в форме человекоподобных роботов. И страна предприняла собственное бешеное строительство центров обработки данных — хотя недавние репортажи предполагают, что бум был несколько расточительным. Может быть немного трудно оценить точное состояние гонки вооружений в области интеллекта, учитывая отсутствие прозрачности, но общепринятое мнение не совсем таково, что Соединенные Штаты опережают в 11 раз, как подразумевают цифры частных инвестиций. Опросите людей, которые проводят много времени, думая обо всем этом, и основное мнение, которое вы получите об американской позиции, будет чем-то вроде «немного впереди». И как бы впечатляюще ни выглядело развёртывание чистой энергии с точки зрения остального мира, страна все еще сжигает ошеломляющие объемы ископаемого топлива — в прошлом году в четыре раза больше угля, чем второй по величине потребитель в мире, даже если страна в целом, по-видимому, достигает пика углеродных выбросов. Общий объем инвестиций не раскрывает всей истории ИИ, поскольку китайские модели демонстрируют впечатляющие результаты, несмотря на гораздо меньшие инвестиции и, благодаря американским экспортным ограничениям, гораздо меньше высококлассных чипов. Более глубокая ирония для Соединенных Штатов заключается в том, что одна из этих ставок связана с другой, поскольку, по крайней мере, в том виде, в каком она реализовывалась в этой недавней фазе больших языковых моделей и гипермасштабирования, ИИ действительно очень нуждается в изобильной и дешевой электроэнергии. И хотя самый быстрый и дешевый способ обеспечить это сегодня — это солнечная энергия, новая администрация не только подорвала Закон о снижении инфляции, но и развязала войну с возобновляемыми источниками энергии. Это одна из причин, по которой цены на электроэнергию, которые недавно резко выросли, вероятно, будут продолжать расти — спрос почти повсеместно ожидается взрывным в ближайшие годы, и мы делаем недостаточно для добавления мощностей для его обеспечения. «Сеть США настолько слаба, что гонка, возможно, уже окончена». Например, только в пятницу администрация Трампа приказала остановить строительство оффшорной ветряной электростанции, в основном уже построенной, запланированной к вводу в эксплуатацию уже в следующем году, когда она будет обеспечивать значительную часть электроэнергии Род-Айленду и Коннектикуту. На самом деле, наоборот: хотя лоялисты Трампа часто говорят о необходимости «энергетического доминирования», якобы ориентированная на будущее администрация опутывает все зеленое бесконечной бюрократической волокитой и торпедирует существующие проекты чистой инфраструктуры ради забавы. «Эксперты по ИИ возвращаются из Китая в шоке», — гласил один гиперболичный заголовок Fortune. Теперь, находясь вне правительства, Илон Маск начал публиковать посты о растущем отрыве Китая в электроэнергетике, и на самом деле именно по этому вопросу, возможно, больше, чем по любому другому, можно увидеть начало раскола между техно-правыми и базой Трампа. Но фракционная политика — это одно, а геополитика — другое. И инвестиции в производство ископаемого топлива не совсем восполняют недостаток. В этом будущем, возможно, искусственный общий интеллект не является современным эквивалентом атомной бомбы, к которой любая уважающая себя сверхдержава должна мчаться, и поэтому каждая сторона может начать расслаблять некоторые жесткие тактики, недавно введенные в духе конкурентной борьбы по принципу «победитель получает все». Это все тем более примечательно, что самая заметная новая фракция в коалиции MAGA, техно-правые, не только одержима ИИ, но и решила присоединиться к команде Трампа в основном из-за разочарования регуляторными и разрешительными препятствиями, наложенными предыдущей администрацией на их видение будущего. И если один путь для искусственного интеллекта заключается в том, что он оказывается просто обычной технологией, одна связанная с этим возможность может заключаться в том, что он приносит больше нормальности и в сферу имперской конкуренции. Но, возможно, это сигнализирует о возвращении к статус-кво, каким бы странным он ни был — с соперничеством великих держав, разворачивающимся даже тогда, когда глубокая интеграция двух экономических систем смягчала трение. Будем надеться.