Пенсии Чикаго на грани
Финансовые проблемы Чикаго печально известны, но теперь его пенсионные фонды находятся на грани неплатежеспособности. На прошлой неделе мэр Брэндон Джонсон был вынужден использовать городские денежные резервы, чтобы покрыть пенсионные выплаты, которые городской пенсионный фонд не смог обеспечить.
Кризис был вызван временной задержкой в сборе налогов на недвижимость из-за компьютерного сбоя, которая оставила Пенсионный фонд пособий чикагских пожарных без достаточных средств для покрытия текущих пенсионных выплат. Господин Джонсон вмешался, предоставив 28 миллионов долларов в виде краткосрочных займов, чтобы спасти фонд от необходимости продавать активы для покрытия дефицита.
Чикаго продолжал действовать так, будто расплата за хронически недофинансируемые пенсии никогда не наступит, но все ли теперь проснулись? Четыре государственных пенсионных фонда Чикаго входят в число самых недофинансированных в стране, имея больший пенсионный долг, чем 44 штата, согласно данным Института политики Иллинойса. Город несет на себе более 35 миллиардов долларов пенсионного долга и имеет кредитный рейтинг, едва превышающий уровень мусорного.
В июле это не остановило Спрингфилд от подливания масла в огонь в интересах государственных профсоюзов. Вопреки рекомендациям экспертов по бюджету, демократы приняли закон о повышении пенсионных выплат для чикагских полицейских и пожарных, что добавило миллиарды долларов к пенсионным обязательствам и резко ухудшило уровень их финансирования.
Они знали, что делают. В служебной записке, отправленной по электронной почте заместителю губернатора по бюджету и экономике Энди Манару в июле, главный финансовый директор Чикаго Джилл Яворски объяснила, что предлагаемые изменения в пенсионных выплатах приведут к снижению уровня финансирования как фондов полиции, так и пожарных до менее чем 20%. «Многие актуарии считают уровень финансирования ниже 20% технической неплатежеспособностью», — написала она.
Госпожа Яворски заявила, что взносы города в фонды увеличатся, по оценкам, на 60 миллионов долларов в первый год и добавят 6,6 миллиарда долларов к городским взносам в течение 30 лет. И хотя закон, предположительно, был разработан для того, чтобы привести городских работников служб безопасности в соответствие с их коллегами из южных районов штата, от городских работников не требуется уплачивать ту же долю своего заработка в пенсионные фонды. В законе «не предусмотрено финансирование повышенных выплат», — написала она.
Тем не менее, губернатор Джей Би Прицкер подписал его. На вопрос о проблемах, которые это создаст городу, он ответил, что Брэндон Джонсон «ни разу не звонил мне или, насколько я знаю, любому законодателю, чтобы выступить против этого закона или попросить внести в него какие-либо изменения». Господин Прицкер говорил со своим заместителем губернатора?
Стратегия мэра Джонсона по решению проблемы городского долга заключалась в том, чтобы брать еще больше долгов для его покрытия или повышать налоги на недвижимость. Недавно попытка мэра оказать давление на Чикагские государственные школы с целью взять краткосрочный высокопроцентный заем для покрытия пенсионного платежа была отклонена школьным советом, возглавляемым собственными назначенцами господина Джонсона.
Господин Джонсон недавно исключил повышение налога на недвижимость, но деньги должны откуда-то взяться. Помимо пенсионного долга, у Чикаго дефицит бюджета в размере 1,15 миллиарда долларов. Бюджетная рабочая группа господина Джонсона предложила все, от налогов на бутилированную воду и пластиковые пакеты до расформирования городского конного полицейского подразделения.
Вот что происходит, когда государственные профсоюзы по сути управляют городской и государственной властью. В то время как господа Джонсон и Прицкер ведут предвыборную борьбу против президента Трампа, их финансовые дома горят.