Чарли Кирк дал мне цель
Для многих убийство Чарли Кирка означает падение иконы консерватизма. Для меня это потеря человека, который дал мне цель.
В течение шестнадцати лет я не мог закончить ни одной книги, терял концентрацию во время каждого экзамена и выходил из классов с чувством поражения. Учителя называли меня ленивым, а одноклассники считали, что мне всё равно — даже несмотря на то, что я без устали работал, чтобы наверстать упущенное.
В 2024 году, на втором курсе старшей школы, мне поставили диагноз «синдром дефицита внимания и гиперактивности». С помощью лекарств и терапии я прочитал свою первую книгу и открыл для себя страсть к политике. Менее чем через год я публиковал статьи в национальных средствах массовой информации.
Подкаст Кирка не был похож ни на что, с чем я сталкивался в школе. Он требовал ясности в дебатах, поощрял открытые разногласия и объяснял сложные политические вопросы так, что молодые люди могли их понять. В то время, когда только около 15 процентов восьмиклассников хорошо знают историю Соединённых Штатов, Кирк заполнил пробел.
Я впервые встретил его на Саммите действий студентов Turning Point USA этим летом. Когда мы разговаривали, он узнал меня по моим опубликованным статьям — сюрреалистичный момент для того, кто только недавно начал читать и писать. Кирк дал мне подтверждение того, что моя работа и мой голос имеют ценность.
Позже на том же мероприятии мы говорили о реформе образования. Я рассказал ему, как меня оставляли позади в школе, а он сказал мне, что мой опыт отражает более масштабный кризис. В Нью-Йорке примерно половина учащихся с третьего по восьмой класс не соответствуют ожиданиям в чтении, а хронические пропуски занятий затрагивают примерно 35 процентов старшеклассников. Кирк утверждал, что ученики терпят неудачу не из-за отсутствия способностей, а потому что система оставляет их безучастными.
Он не только говорил о реформе — он создавал институты, чтобы сделать её возможной. Turning Point USA является одной из крупнейших консервативных студенческих сетей в стране. Он создавал пространства, где молодые люди могли бросать вызов преобладающей идеологии в кампусе и учиться отстаивать свои взгляды. Для таких студентов, как я, работа Кирка предоставила возможность быть услышанными.
Недавно он пригласил меня выступить в Финиксе в декабре этого года. Он вручил мне эту возможность, потому что верил, что у молодых консерваторов должна быть платформа. Он хотел воспитывать следующее поколение лидеров.
Убийство Кирка ставит передо мной трудные вопросы. На этих выходных я запланировал участие в митинге, где буду участвовать в открытых дебатах, смоделированных по образцу его мероприятий. Для молодых консерваторов, которые стремятся пойти по стопам Кирка, риски публичных выступлений больше не являются теоретическими.
Но отказ от этих дебатов стал бы предательством миссии, которую он построил. Кирк не был без противоречий, и я был не со всем с ним согласен. Но никто не может оспорить его влияние на молодежь. Он давал студентам, которых часто игнорировали школы и институты, шанс говорить, учиться и верить, что они могут что-то изменить.