Кэндис Оуэнс — гностик наших дней

Убийство Чарли Кёрка стало очередным полем битвы для конспирологических теорий о еврейском влиянии и других зловещих силах. Спустя несколько часов, и несмотря на доказательства, касающиеся личности и мотивов предполагаемого стрелка, интернет-влиятельные лица начали плести замысловатые истории. Ян Кэрролл заявил в течение 24 часов, что «интернет уже выяснил, кто был наиболее вероятным виновником», сочинив историю о том, как финансист Билл Экман и премьер-министр Биньямин Нетаньяху оказывали давление на Кёрка за закрытыми дверями. Кэндис Оуэнс неделю намекала, что евреи угрожали Кёрку, потому что он начинал прозревать относительно влияния Израиля. Когда другие разоблачали эти фантазии, конспирологи не отступали. Они удваивали ставки. Репортажи New York Post не в счет, писала г-жа Оуэнс, потому что это «представительство Моссада». Любой, кто оспаривал их утверждения, обвинялся в участии в сокрытии правды. Это должно звучать знакомо для любого, кто изучал историю религии. То, что мы наблюдаем, — это цифровая форма гностицизма: христианской ереси I века, которая утверждает, что материальный мир зол, а особое знание, или гнозис, возносит нас из его порочности к искуплению. Согласно этой теории, спасение требует не веры и не действий, а лишь признания, что вам лгут и что ваша душа принадлежит иному миру. Гностицизм, как и ортодоксальные религии, задается вопросом, почему существует зло. Вместо традиционных ответов, основанных на личной ответственности, он постулирует, что миром управляют злонамеренные силы. Знание об этих силах становится самой работой. Раскрой их — и ты спасен. В работе «Гностицизм и современный нигилизм» (1952) Ханс Йонас заметил, что «поскольку космос враждебен жизни, спасительное знание не может быть направлено на интеграцию познающего в космическое целое или на подчинение законам вселенной». Вместо этого, «для гностиков, в противоположность стоикам, отчуждение человека не следует преодолевать, а, напротив, углублять и доводить до крайности ради спасения самости». Современная конспирологическая культура действует по схожим принципам. Подобно древним гностикам, сегодняшние интернет-«искатели правды» верят, что злонамеренные силы контролируют видимый мир. Основополагающие институты, средства массовой информации и правительство — это не несовершенные творения людей, а инструменты космического обмана. Современные гностики верят в то, что намеренно скрыто: посмотрите это видео, послушайте этот подкаст, прочтите эту ветку обсуждений, и вы пробудитесь к тайным истинам, которые обычные люди видеть не способны. Немаловажно, что многие такие предложения находятся за платным доступом. Г-жа Оуэнс говорила о «нынешнем пробуждении масс относительно оккупированного состояния нашей нации». Это язык гностиков — идея о том, что просвещенные люди пробуждаются к скрытым реальностям, пока все остальные остаются во сне. Это не здоровый политический дискурс — это духовная патология, маскирующаяся под анализ. Тем не менее, ее привлекательность очевидна. Гностицизм предлагает лестное объяснение жизненных трудностей. Ваши проблемы — не результат плохих решений, случайных неудач или сложных социальных сил — они вина таинственных кукловодов. Что самое соблазнительное, вам не нужно делать ничего сложного, чтобы их преодолеть. Вам нужно знать правильные секреты. Кёрк видел опасность такого заговорщического мышления и отрёкся от него, назвав его «демоническим» в прошлом месяце. Подобно древним гностикам, современные конспирологи рассматривают противоречия как подтверждение. Когда власти разоблачают их теории, это доказывает, что заговор уходит глубже. Когда друзья и семья выражают беспокойство, они либо обмануты, либо соучастники. Теория неопровержима. Опасность не только в том, что такое мышление заставляет людей верить в ложь. Более глубокая проблема заключается в том, что оно делает демократическое участие невозможным. Демократия требует от людей способности взвешивать доказательства, признавать неопределенность и работать вместе, несмотря на разногласия. Гностицизм поощряет противоположное: абсолютную уверенность, отчуждение и отказ от реального мира в пользу бесконечных спекуляций о скрытых силах. Решение не в том, чтобы запрещать теории заговора или подавлять инакомыслие. Оно заключается в том, чтобы распознавать гностические паттерны, когда мы их видим, и выбирать другой путь. Настоящая мудрость приходит не из тайного знания, доступного лишь посвященным. Она рождается в тяжелой работе в реальном мире: взаимодействии с доказательствами, умении слушать оппонентов, построении институтов и отказе от желания переложить ответственность. Древние отцы церкви были правы, определяя гностицизм как опасную ересь — не только потому, что он угрожал ортодоксии, но и потому, что он побуждал верующих отказаться от материального мира вместо того, чтобы работать над его улучшением. Спустя две тысячи лет слишком многие из нас совершают ту же ошибку: променивая трудную работу демократии на ложное утешение тайного знания. Чарли Кёрк заслуживал большего, чем стать пищей для гностических фантазий после своей смерти. Мы тоже.