Другое чикагское фиаско Брэндона Джонсона

Мэр Чикаго Брэндон Джонсон находится в центре национального внимания из-за проблемы преступности в его городе, но не стоит забывать и об остальных аспектах его плохого управления. На прошлой неделе городской совет по образованию отклонил краткосрочный заём под высокие проценты, на котором настаивал господин Джонсон, чтобы чикагские государственные школы погрузились в ещё большие долги, и у мэра было бы меньше проблем со сбалансированием собственного бюджета. Школьный совет проголосовал 12 голосами против 7 против идеи мэра использовать дорогостоящие заимствования для осуществления пенсионного платежа в размере 175 миллионов долларов. Союзники господина Джонсона в профсоюзе учителей Чикаго также использовали дебаты, чтобы привлечь внимание к финансовым трудностям чикагских государственных школ в надежде, что губернатор Джей Би Прицкер направит им больше денег. Кстати, назначенцы господина Джонсона контролируют совет с перевесом в 11 голосов против 10. Его предыдущие члены массово ушли в отставку в октябре на фоне противостояния с ныне уволенным главой чикагских государственных школ Педро Мартинесом, который выступал против предыдущего плана мэра по высокорисковым заимствованиям. Тот план провалился, но господин Джонсон укомплектовал совет новыми членами, от которых ожидал поддержки прогрессивной программы. Вместо этого совет пришёл к тому же выводу относительно безрассудных заимствований господина Джонсона, и все новые члены совета, избранные избирателями прошлой осенью, проголосовали против. Всем в Чикаго известно, что его кредитная авантюра усугубила бы фискальные проблемы чикагских государственных школ, которые уже и так по уши в долгах. Когда господин Джонсон впервые выдвинул идею краткосрочных заимствований в прошлом году, во внутренней школьной памятке, о которой сообщило издание Chalkbeat Chicago, отмечалось, что получение дополнительных кредитов обречёт её и без того низкий кредитный рейтинг. «Это можно рассматривать как перевод платежей по кредитной карте, которые вы больше не можете себе позволить, в платежи по ипотеке», — говорилось в памятке. «Это позволяет высвободить денежные средства для других расходов, но закладывает дорогостоящее наследие будущих больших сумм долга, которые предстоит выплатить, и не решает проблему фискальной ответственности». Господин Джонсон и профсоюз учителей, возможно, хотят, чтобы губернатор Прицкер и законодатели штата в Спрингфилде вытащили их из финансового болота, но в Иллинойсе тоже не всё благополучно: по данным Института политики Иллинойса, в его пяти пенсионных системах дыра в 144 миллиарда долларов. Чикаго годами жил не по средствам, численность учащихся в его школах сокращается, и ответственные политические лидеры должны прямо смотреть на проблему. Но худший мэр Америки занят тем, что доказывает, что его предшественники увеличивали школьные заимствования больше, и поэтому его критики — расисты. «Давайте называть вещи своими именами, — заявил на этой неделе господин Джонсон. — Стоит поставить черного человека во главе города, как все вдруг хотят стать бухгалтерами».