А теперь новый налог на патенты?

Еще недавно было трудно представить себе президента-республиканца, требующего государственной доли в частной компании, но вот мы здесь. И теперь администрация Трампа также заигрывает с налогом на патенты — то есть, налогом на инновации. В пятницу президент Трамп с гордостью объявил, что правительство США получит 10-процентную долю акций (стоимостью около 8,9 миллиарда долларов) в испытывающей трудности компании по производству компьютерных микросхем Intel. Президент сделал генеральному директору Лип-Бу Тану предложение, от которого тот не мог отказаться. «Он пришел, желая сохранить свою работу, а в итоге отдал нам 10 миллиардов долларов для Соединенных Штатов», — сказал господин Трамп об их встрече в этом месяце. Несколько недель назад господин Трамп потребовал отставки господина Тана после того, как сенатор от Арканзаса Том Коттон заявил, что у того были деловые связи с Китаем, которые представляют угрозу национальной безопасности. Администрация задерживала выделение 9 миллиардов долларов в рамках Закона о полупроводниках и средств на оборону, которые команда Байдена пообещала Intel, что давало президенту рычаги воздействия на господина Тэна. Затем генеральный директор совершил паломничество в Белый дом. Господин Трамп в пятницу пересказал их встречу: «Я сказал, знаете что, я думаю, Соединенным Штатам следует получить 10% Intel», и «Я думаю, что было бы хорошо иметь Соединенные Штаты в качестве вашего партнера. Он согласился». Под партнером Президент подразумевает хозяина. Федеральная поддержка может помочь укрепить баланс производителя чипов в краткосрочной перспективе. Но большой риск заключается в том, что правительство будет направлять бизнес Intel таким образом, что компании будет сложнее стать конкурентоспособной в области производства и проектирования микросхем. Администрация заявляет, что сделка не будет включать место в совете директоров Intel или «права на управление или информацию», и она в основном будет голосовать своими акциями вместе с советом директоров Intel. Но государственная поддержка ослабит необходимость для Intel становиться более конкурентоспособной. Это одна из причин, по которой частично государственная Китайская международная корпорация по производству полупроводников испытывала трудности. В стремлении конкурировать с Китаем США копируют его модель государственного управления бизнесом. Вашингтон становится Чайнатауном. Господин Трамп обвинил Камалу Харрис в том, что она социалистка, но администрация Байдена никогда не национализировала компании. Команда Байдена действительно предлагала разрешить правительству изымать часть денег по Закону о чипах у компаний, получивших «сверхприбыль», но это встретило сопротивление в Конгрессе. Почему республиканцы не выступают против сделки Трампа с Intel? Они могли бы задуматься о том, как следующий президент-демократ мог бы использовать государственную долю для продвижения политических идей левых — например, направить прибыль Intel на строительство жилья для малоимущих? Этатизм набирает силу как на политических левых, так и на правых, что приводит к причудливому слиянию идей. *** Теперь рассмотрим предложенный Министерством торговли проект налога на патенты, который фактически стал бы сбором с богатства и инноваций. Конгресс делегировал Ведомству по патентам и товарным знакам США право устанавливать патентные пошлины в определенных пределах. Они должны быть разумными, «только для возмещения совокупных расчетных затрат» на деятельность ведомства. В настоящее время агентство взимает фиксированные сборы за подачу заявки, поддержание и продление патентов. По сообщениям, чиновники Трампа обсуждают коренную перестройку этой системы путем введения налога в размере от 1% до 5% на установленную государством стоимость патентов. Идея состоит в том, чтобы правительство получило часть вознаграждения за изобретение. Это снизит отдачу от инноваций, что приведет к их сокращению. Именно это и делают налоги. Но поощрение инвестиций и инноваций — это причина, по которой Конгресс предусмотрел полное списание расходов на исследования и разработки в недавнем налоговом законопроекте. Такая схема также усилит административное государство. Стоимость патента субъективна и может расти и падать в зависимости от технологических и рыночных изменений. Многие продукты защищены десятками или сотнями патентов, что затрудняет расчет вклада каждого конкретного из них в стоимость продукта. Бюрократы будут присваивать произвольную стоимость сотням тысяч патентов. Это даст правительству больше власти над компаниями, что, возможно, является одной из целей администрации. Компании уже платят налоги на роялти, которые они получают от лицензирования патентов. Они также платят налоги на доход, полученный от продажи запатентованной продукции. Конгресс не санкционировал такой патентный налог, поэтому неясно, имеет ли Министерство торговли даже законные полномочия для его введения. Но в наши дни это, кажется, не имеет значения. Корпоративный этатизм на подъеме.