Белый дом странно молчит о спасении этого торгового соглашения

Один из самых успешных региональных торговых пактов Соединённых Штатов, «Закон о возможностях экономического роста в Африке», истекает в полночь во вторник, и его продление пока не предвидится. Это прискорбно, поскольку 25-летнее торговое соглашение помогло создать рабочие места, сократить бедность и укрепить экономику некоторых из самых бедных стран континента. Но ещё не всё потеряно. Некоторые африканские лидеры, которые лоббировали свои интересы в Вашингтоне и на полях Генеральной Ассамблеи ООН в Нью-Йорке, вернулись домой с надеждой, что Конгресс сможет принять краткосрочное продление действия Закона до конца года. «Нам пообещали, что в ноябре или декабре [самое позднее] его продлят на год», — заявил после встреч в Вашингтоне министр торговли крошечного Лесото, одной из основных стран-бенефициаров данного Закона. В непредсказуемых бюджетных переговорах в Вашингтоне всё может пойти не так, даже по вопросам, имеющим двухпартийную поддержку. Больше всего беспокоит то, что Белый дом публично не заявил, поддерживает ли он продление. Это означает, что африканским друзьям в Конгрессе и деловым кругам предстоит доказать, что пакт стоит сохранять. Сделать это должно быть легко. Закон предоставляет 32 африканским странам, которые в настоящее время соответствуют критериям, беспошлинный доступ на рынок США. Благодаря ему было создано 300 000 рабочих мест напрямую и примерно ещё 1 миллион косвенно. Программа способствовала улучшению имиджа и влияния Америки в Африке в то время, когда Китай и Россия наращивали свои экономические, дипломатические и военные связи. Это позволило США минимизировать финансовую помощь Африке в виде безвозмездных субсидий в пользу укрепления местной промышленности и повышения самодостаточности стран. И это создаёт рынки для американского бизнеса на самом молодом и быстрорастущем континенте мира. Критики справедливо указывают на то, что выгоды от Закона сконцентрированы среди нескольких стран, но краткосрочное продление дало бы Конгрессу время для переговоров о реформах, которые позволили бы расширить участие в рамках более долгосрочного переутверждения. Закон оправдывает себя своими достоинствами. Краткосрочный перерыв в его действии, даже на несколько недель, вызовет неопределённость и хаос, поскольку экспортёрам и импортёрам придётся приспосабливаться к новым пошлинам.